A chegada dos visitantes ocorre num momento em que Moscovo e Pyongyang reforçam os laços, prometendo uma cooperação económica e militar mais estreita.
Um grupo de turistas russos chegou à capital norte-coreana, Pyongyang, tornando-se o primeiro grupo estrangeiro a visitar o país desde a pandemia da COVID-19.
Um voo da Air Koryo transportou os 100 visitantes ao Aeroporto Internacional de Pyongyang na sexta-feira, informou a embaixada russa no Facebook.
A sua chegada ocorre num momento em que Moscovo e Pyongyang reforçam os laços, com o líder da Coreia do Norte, Kim Jong Un, a fazer uma rara viagem ao estrangeiro para se encontrar com o presidente Vladimir Putin no Extremo Oriente russo, em Setembro passado.
O grupo turístico incluía pessoas do setor de turismo e “viajantes de literalmente todas as partes da Rússia, de Kaliningrado a Vladivostok”, disse a embaixada. Eles passarão quatro dias apreciando as paisagens e visitando uma importante estação de esqui.
“Estaremos ansiosos por novos encontros com turistas da Rússia!” acrescentou a embaixada.
A agência de notícias russa TASS informou anteriormente que 97 russos, incluindo adolescentes atletas de esqui, haviam partido da cidade de Vladivostok, no extremo leste da Rússia.
Acredita-se que os russos sejam os primeiros turistas estrangeiros a entrar na Coreia do Norte desde que o país reabriu a sua fronteira em agosto passado, após quase quatro anos de encerramentos de fronteiras ligados à pandemia, quando até os seus próprios cidadãos foram impedidos de entrar.
Mas a viagem surpreendeu os observadores asiáticos, que esperavam que os primeiros turistas pós-pandemia para a Coreia do Norte viessem da China, o maior aliado diplomático e o maior canal económico da Coreia do Norte.
Também se tornou mais difícil para os russos visitar a Europa desde a invasão da Ucrânia em 2022, e o Ocidente impôs sanções a Moscovo.
O ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, que também visitou Pyongyang no ano passado, disse que o país poderia ser recomendado como destino turístico, informou a agência de notícias TASS.
Industria do turismo
O site oficial do DPR Korea Tour da Coreia do Norte carregou recentemente vídeos promocionais mostrando várias atrações do país, como o cênico Rio Taedong e o Monte Paektu coberto de neve.
Analistas afirmaram que Kim demonstrou interesse em desenvolver a indústria do turismo da Coreia do Norte nos seus primeiros anos no poder, sinalizando que esta pode ser uma prioridade para o líder pós-pandemia.
Antes da pandemia, o turismo na Coreia do Norte era limitado, com as empresas de turismo a afirmar que cerca de 5.000 turistas ocidentais visitavam o país todos os anos.
Os cidadãos dos EUA representavam cerca de 20% do mercado antes de Washington proibir as viagens, após a prisão e subsequente morte do estudante americano Otto Warmbier.
Pyongyang e Seul já cooperaram no complexo do Monte Kumgang, visitado por milhares de turistas sul-coreanos. Mas isso teve um fim abrupto em 2008, depois de um soldado norte-coreano ter morto a tiro um turista do Sul que se desviou de um caminho aprovado, e Seul suspendeu as viagens.
A chegada dos grupos turísticos na sexta-feira ocorre no momento em que Moscou e Pyongyang reforçam os laços. Putin e Kim prometeram uma cooperação económica e militar mais estreita no meio de alegações dos EUA de que Pyongyang estava a ajudar a Rússia nos seus esforços de guerra na Ucrânia, através do envio de armas.
