Willow Bay e seu marido Bob Iger adquiriram o controle da franquia de futebol feminino de Los Angeles, Angel City FC, a equipe anunciou quarta-feira.
Bay, reitor da Escola de Jornalismo Annenberg da USC, e CEO da Disney quase dobraram o valor da franquia com uma avaliação pré-capital de US$ 250 milhões e um investimento de mais de US$ 50 milhões. Antes mesmo do investimento, o clube era considerado a franquia esportiva feminina mais valiosa do mundo.
Bay controlará o Conselho de Administração da ACFC e servirá como controladora para fins da Liga Nacional de Futebol Feminino e representará Angel City no Conselho de Governadores da organização.
“Willow e Bob trazem experiência operacional, conhecimento e paixão incomparáveis para ACFC e para a NWSL”, disse o conselho da equipe. “Eles são fãs de esportes de longa data e apoiam o ACFC desde a fundação do time. Eles estão profundamente comprometidos com a comunidade de Los Angeles, tendo sido residentes, líderes e filantropos na cidade por quase três décadas e têm um longo histórico de dedicação de seu tempo e recursos para apoiar organizações locais de Los Angeles.”
Iger e Bay substituem o cofundador do Reddit, Alexis Ohanian, como acionistas controladores da equipe. Outros acionistas notáveis incluem Natalie Portman, Eva Longoria e a estrela do futebol Mia Hamm.
O Angel City FC gerou a maior receita da liga no ano passado, arrecadando US$ 31 milhões, mas também enfrenta despesas substanciais, com a lucratividade ainda fora de alcance. A aquisição ocorre em meio a um impulso mais amplo para investimento e cobertura no esporte feminino, estimulado pela popularidade de atletas como Caitlin Clark.
A franquia foi lançada há quatro anos por Portman, pela capitalista de risco Kara Nortman e pela empresária Julie Uhrman. A maioria dos investidores no time de futebol são mulheres, o que o torna o maior grupo proprietário liderado por mulheres na história do esporte profissional.
