O Grande Prêmio da Hungria já testemunhou vencedores de F1 pela primeira vez. Houve Damon Hill em 1993 com Williams, Fernando Alonso em 2003 com a Renault, Jenson Button em 2006 com a Honda, Heikki Kovalainen em 2008 com a McLaren e Esteban Ocon em 2021 com a Alpine.
Poderia a McLaren Oscar Piastri será o próximo homem a reclamar os seus espólios inaugurais em Hungaroring?
O jovem de 23 anos, de Melbourne, está em sua segunda temporada e até agora conquistou três segundos lugares e uma vitória na corrida de velocidade.
Ele terminou o Grande Prêmio da Áustria há três semanas, menos de dois segundos atrás do vencedor George Russel. E se ele tivesse trocado os pneus slicks por intermediários uma volta antes em Silverstone, ele poderia ter negado Lewis hamilton aquele resultado de conto de fadas do Grande Prêmio da Inglaterra.
Então, está chegando, mas será entregue em Budapeste? A McLaren tem indiscutivelmente o carro mais rápido do grid e Piastri, apesar de sua relativa inexperiência em comparação com nomes como o líder do campeonato Max Verstappen e seu companheiro de equipe Lando Norris, já provou o pacote completo.
Ele é imperturbável e incrivelmente rápido. O ponto fraco, até agora, tem sido a estratégia da equipe.
“Chegamos perto algumas vezes, então, do ponto de vista do desempenho e da direção, estamos fazendo as coisas certas”, diz o australiano, que é comandado pelo ex-piloto que se tornou comentarista do Channel 4, Mark Webber.
“Mas é uma batalha acirrada. São quatro equipes envolvidas (Red Bull, Mercedes, Ferrari e McLaren). Não é fácil. Estamos competindo contra equipes que estão nesta posição há muito tempo. Analisamos (Silverstone) e descobrimos onde poderíamos ter ido melhor. Identificamos o que deu errado. As oportunidades são sempre muito difíceis de encontrar, mas houve momentos em que realmente aproveitamos elas.’
Ele pode ter feito apenas 34 corridas, mas você pode sentir uma sensação de frustração. Piastri diz que equilibra isso lembrando o quanto tudo foi mais difícil no ano passado, quando a McLaren estava lutando por pontos e não por pódios. “É claro que não podemos viver disso para sempre e precisamos reconhecer que estamos em uma posição diferente agora. Algumas das circunstâncias estão fora do nosso controle. Portanto, não devemos nos deixar levar por coisas que estão fora do nosso controle e nos concentrar naquilo que precisamos melhorar para nós mesmos.’
Aqui na Hungria, Piastri espera uma oportunidade como a que Ocon teve. Antes da corrida deste fim de semana, Esteban, que havia especificado em seu contrato que poderia manter seu maquinário caso vencesse, recebeu o carro A521 Alpine com o qual triunfou há três anos; uma corrida cheia de ação onde esteve sob ataque de Sebastian Vettel da Aston Martin quase o tempo todo.
O carro ocupou um lugar de destaque na garagem de seu pai em Evreux, Normandia, onde os Ocons venderam sua casa e seu negócio de garagem para financiar seu início de carreira no automobilismo. ‘Agora é um carro da geração passada, é como um carro histórico agora, o que é uma loucura!’ disse Esteban.
‘Mas as emoções pelas quais passamos – meus pais e todas as pessoas que amo estavam lá (na Hungria), e ver isso chegando na garagem foi mais do que especial.’
Espera-se que Ocon assine pela equipe Haas na próxima temporada, depois de ter recebido seu P45 da Alpine após sua passagem pelo companheiro de equipe Pierre Gasly em Mônaco. Kevin Magnussen anunciou que deixará a equipe americana para um destino desconhecido, junto com Nico Hulkenburg, com destino à Audi, então há um lugar livre ao lado do novato Ollie Bearman para 2025.
A Alpine, por sua vez, tem “três boas opções” para substituir Ocon no próximo ano, segundo Gasly.
Esses parecem ser Carlos Sainz Jr, Valtteri Bottas ou, se seu contrato com a Red Bull for rescindido, Sergio Perez.
“No final das contas, não depende de mim”, diz Gasly. ‘Dou as boas-vindas ao cara mais rápido que existe. Todos nós sabemos quem é.
Sua inferência foi que é Sainz.
Serg em forma extremamente necessária
Após a má forma de Sergio Perez nos últimos meses, há rumores crescentes de que ele será substituído no segundo semestre de 2024 se o mexicano não conseguir redescobrir seu mojo nas próximas duas corridas. A Hungria e a Bélgica na próxima semana serão cruciais para o seu futuro.
Em junho, a Red Bull estendeu o contrato de Perez até o final de 2026, na esperança de que esta segurança o acalmasse. Não funcionou. Seu melhor resultado nos últimos dois meses e meio foi o sétimo.
Ele não conseguiu chegar ao Q3 em Ímola e nem sequer passou do Q1 em Mônaco, Montreal e Silverstone.
Se ele for substituído, é provável que a prioridade vá para Liam Lawson, o Kiwi que substituiu o lesionado Daniel Ricciardo em Alpha Tauri em cinco corridas no ano passado. No entanto, Yuki Tsunoda diz que seria estranho para Lawson receber a decisão, dada sua maior experiência e resultados no time irmão.
Ele disse: ‘Se eles escolherem Liam, isso seria estranho. Liam fez um ótimo trabalho no simulador, mas acho que é mais do que isso.
Acredita-se que o chefe da equipe, Christian Horner, esteja preocupado com o fato de Tsunoda lidar com a pressão que vem de dividir a garagem com Max Verstappen – Pierre Gasly e Alex Albon murcharam sob o peso da expectativa. Veja bem, não há garantias de que Lawson se sairia melhor.
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