Carlos Alcaraz esnobou Rafael Nadal quando solicitado a nomear o maior tenista de todos os tempos (GOAT), em vez de escolher Novak Djokovic para seus ‘números’.
Alcaraz e Nadal estão jogando Duplas olímpicas juntas em Paris com o evento em quadra de saibro começando em 27 de julho, enquanto eles buscam o ouro para a Espanha.
Nadal, 38, elogiou seu compatriota espanhol Alcaraz, 21, depois que o número 3 do mundo derrotou Djokovic para garantir o título de Wimbledon pelo segundo ano consecutivo na semana passada.
Alcaraz, porém, que adora Nadal e o vê firmemente como um de seus maiores heróis do esporte, admitiu que Djokovic o ultrapassou como o GOAT do tênis.
O quatro vezes vencedor do Major respondeu a uma série de perguntas em um vídeo postado pelo ATP Tour na sexta-feira, com uma delas focada em quem é o maior jogador de todos os tempos.
Alcaraz pareceu desconfortável com a pergunta e o clipe do ATP Tour brincou que ele ‘entrou em pânico’ com o entrevistador Sharky, insistindo depois que ‘precisava de uma resposta’.
“No que diz respeito aos números, é Novak Djokovic”, disse Alcaraz, referindo-se ao facto de o sérvio ter ganho mais dois títulos de Grand Slam (24) do que o seu herói Nadal.
Alcaraz deve ter-se sentido mal com a sua própria avaliação ao acrescentar: ‘Os outros dois… (Roger) Federer e Rafa (Nadal)… para mim são os melhores (também).’
Nadal está atualmente em parceria com Casper Ruud para o Aberto da Suécia enquanto se prepara para o torneio olímpico de tênis em Paris e o norueguês, que também adora o ‘Rei do Barro’, provocou Alcaraz por ‘festejar’ na quarta-feira.
Nadal, por sua vez, acredita que Alcaraz se tornará um dos melhores jogadores da história se o jovem conseguir evitar problemas significativos de lesões em sua carreira.
“A minha impressão é que estamos a falar de um jogador que será um dos melhores da história”, disse Nadal sobre Alcaraz esta semana. ‘Esse é o meu sentimento.
‘Ele é um jogador com grande potencial. A vida pode mudar rapidamente, essa é a verdade. Você nunca sabe o que pode acontecer no futuro. Mas hoje, se tivermos que prever o que está acontecendo em sua carreira, prevemos coisas incríveis.
‘Seu nível de tênis é super alto. Se ele conseguir evitar lesões, é claro que Jannik Sinner estará lá. Mas hoje o vejo com Sinner acima dos demais, sem dúvida.
‘Não vejo muitos jogadores que possam detê-lo no Tour e acho que a melhor coisa que ele tem hoje é que em todos os torneios que jogar, não importa a superfície, ele será o favorito.’
Nadal está convencido de que Alcaraz é diferente dos Três Grandes e tem uma ‘aura’ de ser um favorito em todos os torneios em que participa, mesmo com apenas 21 anos.
Ele sente que isso não é o mesmo que a era dos Três Grandes, porque ele era dominante no saibro, mas Roger Federer era o rei da grama enquanto a lenda suíça e Djokovic dividiam as quadras duras.
“Nenhum (um) jogador era favorito antes de cada torneio (na minha época) e hoje sinto que ele tem essa aura, esse sentimento”, acrescentou Nadal. ‘Essa é uma grande vantagem porque acho que ele sente que (se) estiver jogando no nível dele, será difícil alguém vencê-lo.’
Alcaraz já provou grande glória em todas as três superfícies, com triunfos no Aberto dos Estados Unidos de 2022, no Aberto da França de 2024 e títulos consecutivos de Wimbledon nos últimos dois anos.
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