Foi o culminar de semanas de pressão, negociações a portas fechadas e gafes públicas: o presidente Joe Biden anunciou no domingo que não iria mais tentar a nomeação democrata para um segundo mandato na Casa Branca.
Mas a decisão de Biden deixou o Partido Democrata numa posição sem precedentes. Quem ocupará o lugar e enfrentará o candidato republicano Donald Trump na corrida presidencial de novembro?
Os delegados do partido estão programados para se reunirem no dia 19 de agosto para a Convenção Nacional Democrata, onde votarão no sucessor de Biden.
Aqui, a Al Jazeera analisa algumas das opções mais prováveis – e os seus pontos fortes e fracos.
Vice-presidente Kamala Harris
Harris é o herdeiro mais provável de Biden, tendo servido como companheiro de chapa e vice-presidente por quase quatro anos.
No domingo, Biden também apoiou formalmente Harris para a indicação.
Mas Harris tem lutado para causar impacto durante seu tempo na Casa Branca. Seu papel, como o de muitos vice-presidentes, tem sido discreto, e ela lutou com índices de aprovação desanimadores no início de seu mandato.
Em 2021, por exemplo, uma sondagem do USA TODAY e da Universidade de Suffolk descobriu que ela tinha apenas 28% de apoio – um número que mostrava a sua classificação inferior à de vice-presidentes anteriores, como Dick Cheney.
Mas enquanto Biden se preparava para sair da corrida em 2024, Harris viu a sua estrela em ascensão. Uma pesquisa realizada na semana passada pela Associated Press e pelo NORC Center for Public Affairs Research descobriu que 74% dos democratas consideraram seu desempenho “favorável”.
Quarenta e três por cento dos entrevistados em geral compartilhavam a mesma visão de Harris.
O vice-presidente também conta com o apoio de vários membros do Congresso, incluindo o deputado Jim Clyburn, um ex-firme de Biden. “Serei a favor de Harris se Biden não estiver lá”, disse ele ao USA Today no início deste mês.
Originário de Oakland, Califórnia, Harris atuou anteriormente como procurador-geral do estado e senador dos EUA.
Governador da Califórnia, Gavin Newsom
Newsom tem sido um dos substitutos mais visíveis de Biden na campanha, fora a própria Harris.
Mas embora Newsom fosse inabalável no seu apoio a Biden, os observadores políticos notaram que ele parecia estar a preparar a sua própria futura candidatura presidencial.
No ano passado, por exemplo, Newsom viajou para o exterior para visitar o presidente chinês Xi Jinping. Então, quando a corrida presidencial republicana começou a esquentar, ele apareceu na Fox News para debater um dos candidatos, o governador da Flórida, Ron DeSantis.
Líder de dois mandatos de um estado solidamente azul, Newsom, no entanto, enfrentou um esforço de recall em 2021 que buscava arrancá-lo da mansão do governador da Califórnia.
Os defensores do recall criticaram Newsom pelos altos impostos no estado e pelo que consideraram uma atitude negligente em relação à imigração. Ainda assim, Newsom derrotou facilmente o esforço, com mais de 61 por cento dos eleitores rejeitando o recall.
O governador da Califórnia – e antigo presidente da Câmara de São Francisco – enfrenta, no entanto, críticas consistentes pela forma como geriu a crise dos sem-abrigo no estado e o aumento da desigualdade, à medida que o custo de vida aumenta.
Governadora de Michigan, Gretchen Whitmer
Ao contrário de Newsom, Whitmer representa um estado indeciso cobiçado nas eleições presidenciais deste ano: Michigan, parte da região industrial do Cinturão da Ferrugem.
Ela também fez campanha para Biden e reafirmou o seu apoio ao sitiado presidente à medida que aumentavam as pressões para que ele encerrasse a sua campanha de reeleição.
“Sou uma defensora entusiasta do presidente Biden e vou trabalhar duro para garantir que ele consiga um segundo mandato”, disse ela à NPR no início de julho, após o fracasso de Biden em um debate.
Nascida e criada na capital do estado de Lansing, Whitmer foi eleita várias vezes para a legislatura estadual e serviu no Comitê Nacional Democrata antes de ingressar na mansão do governador.
Autodenominada progressista, ela também teve confrontos públicos de alto nível com Trump, especialmente durante a pandemia de COVID-19.
Whitmer implementou uma ordem de permanência em casa no início da pandemia e emitiu restrições a reuniões em grande escala em seu estado. Isso levou Trump, que se opunha a certas restrições de segurança, a chamá-la de “ditadora” e a denunciá-la nas redes sociais.
Mais tarde naquele mesmo ano, o Federal Bureau of Investigation (FBI) anunciou que havia frustrado uma tentativa da extrema direita de sequestrar Whitmer por causa de suas políticas COVID-19.
Mas Whitmer reuniu os democratas do seu estado, ajudando a levar o partido a uma vitória histórica em 2022: Whitmer não só recuperou a mansão do governador, mas os democratas viraram a Câmara e o Senado do estado.
Isso deu ao partido uma “trifeta” pela primeira vez desde 1984.
Nacionalmente, Whitmer voltou a enfrentar Trump nos últimos dias. Antes do comício do ex-presidente no sábado em Michigan com seu vice-presidente JD Vance, Whitmer divulgou um vídeo atrevido lembrando Trump que o estado tinha fortes direitos ao aborto e acusando-o de renegar promessas feitas aos trabalhadores da indústria automobilística em Detroit.
Governador da Pensilvânia, Josh Shapiro
Foi um deslizamento de terra. Em 2022, quando Josh Shapiro concorreu pela primeira vez à mansão do governador no estado de Rust Belt, na Pensilvânia, ele recebeu mais de 3 milhões de votos – estabelecendo um recorde estadual.
Essa contagem dominante deve se tornar cada vez maior à medida que possíveis substitutos para Biden são avaliados.
Mesmo Biden obteve apenas 2,8 milhões de votos na Pensilvânia durante a última eleição presidencial, embora ainda fosse o suficiente para ele vencer o estado.
A Pensilvânia é um campo de batalha crucial para os democratas: tal como o Michigan, pode inclinar-se para a direita ou para a esquerda. E a Pensilvânia, o quinto maior estado em população, tem impressionantes 19 votos no Colégio Eleitoral em disputa.
Antes de ganhar o governo, Shapiro serviu seis anos como procurador-geral do estado, onde abordou a violência armada e a crise dos opiáceos, bem como a corrupção governamental.
Ainda assim, desde que assumiu o cargo de governador, Shapiro tem levantado suspeitas – especialmente entre os democratas progressistas – por denunciar estudantes manifestantes pró-palestinos em campi universitários.
Com um aceno à sua fé judaica, Shapiro disse à publicação Politico em abril: “Sinto uma responsabilidade única de falar abertamente quando vejo este nível de anti-semitismo nos nossos campi e nas nossas comunidades”.
Uma pesquisa de julho do Politico observou que Shapiro ultrapassou Biden em aproximadamente cinco pontos nos principais estados decisivos.
Governador de Illinois, JB Pritzker
Como muitos na lista para substituir Biden, Pritzker não é apenas um governador, mas também um substituto proeminente de Biden na campanha, trabalhando para angariar apoio.
Embora o estado natal de Pritzker, Illinois, seja um reduto democrata tradicional, é um cruzamento fundamental para o Centro-Oeste, uma região onde a agricultura e a indústria colidem.
Illinois também fica a poucos passos de estados importantes como Wisconsin. Pritzker tentou alavancar suas raízes na região em seu benefício – e de Biden –, prometendo construir um “muro azul” em todo o Centro-Oeste.
“Aqui está o que as pessoas do litoral talvez não entendam sobre os democratas do Meio-Oeste. Seremos gentis com você no meio-oeste, enquanto nós o derrotamos no meio-oeste”, disse ele durante a campanha, enfatizando sua identidade regional enquanto criticava Trump.
Advogado com décadas de experiência política, Pritzker co-presidiu anteriormente a campanha presidencial de Hillary Clinton em 2008.
Quando ele se concentrou na mansão do governador em 2017, ele investiu mais de US$ 42 milhões de seu próprio patrimônio em sua campanha: sua família é proprietária da Hyatt Hotels and Resorts. Desde então, ele ganhou dois mandatos.
Pritzker não é estranho ao enfrentar Trump, chamando o seu movimento de extrema direita de um “câncer” que se espalha por partes do Partido Republicano. Este mês, ele fez paradas de campanha em Indiana e Ohio, buscando destruir a base de apoio de Trump e reunir os democratas.
