Ray Reardon foi capaz de mostrar a Ronnie O’Sullivan coisas na mesa de sinuca que ele “não sabia que existiam” e foi o “elo perdido” no desenvolvimento de seu jogo, diz Jimmy White.
Foi anunciado que Reardon faleceu no sábado, 20 de julho, aos 91 anos, tendo criado um legado incrível na sinuca como um dos maiores jogadores de todos os tempos do esporte.
Hexacampeão mundial e força dominante no baeta na década de 1970, ele continua sendo uma das figuras mais influentes e respeitadas do esporte.
O galês não foi apenas um dos melhores que já pegou um taco, mas ajudou a criar o jogador que é amplamente considerado o maior de todos os tempos na mesa de sinuca.
Depois de ser abordado pelo pai de O’Sullivan no início de 2004, Reardon concordou em ajudar a orientar o Rocket e desenvolver seu jogo defensivo e tático.
Em maio do mesmo ano, O’Sullivan venceu o Campeonato Mundial e deu grande crédito a Reardon por sua ajuda na melhoria de seu jogo, com o Rocket ainda se beneficiando desse conhecimento até hoje.
White, seis vezes finalista do Campeonato Mundial, sente que Reardon transformou O’Sullivan em um jogador completo e mostrou-lhe coisas taticamente que o inglês não tinha ideia que poderiam ser feitas.
‘Acho que ele era o elo que faltava para O’Sullivan e fez de O’Sullivan a máquina vencedora que ele se tornou porque Ray o fez aproveitar o lado tático’, disse White ao Podcast WPBSA.
“Parecia uma combinação um pouco estranha quando tudo começou, mas falei com Ronnie na primeira vez que o vi no Campeonato Mundial com Ray e ele disse que se divertiu muito com Ray dentro e fora da mesa.
‘Não foi chato. Eles comiam juntos, viajavam juntos. Reardon costumava dizer a ele antes do início da partida: “certo, vamos abrir a loja, vamos trabalhar”.
“Era tudo uma questão de diversão ensinar Ronnie a prender pessoas. Ele disse que Reardon lhe mostrou posições de segurança que ele não sabia que existiam.
‘Obviamente, com a capacidade de Ronnie de ser o melhor jogador que já vimos, de mostrar esse lado a ele, a partir daquele momento O’Sullivan se tornou um jogador completo. Ele não apenas deu um tiro de segurança, ele procurou colocar as pessoas em apuros. Houve um tempo em que Ronnie se afastou desse lado porque pensou que tinha aprendido tudo, mas quando ele esteve com Reardon por tanto tempo, seu jogo para mim melhorou 21 pontos na segurança, ele se tornou um animal diferente todos juntos.
‘Você o observa agora e ele é um jogador completo. Reardon mostrou a ele maneiras de prender as pessoas, então em dois ou três tiros de segurança ele conseguirá a vantagem porque o colocou nesta posição antes de tudo.
White ainda classifica Reardon como um dos maiores táticos que o jogo já viu e, graças à sua ajuda, O’Sullivan está ao lado dele.
‘Eu diria que Reardon, (Mark) Selby, Steve Davis e O’Sullivan são provavelmente os quatro melhores táticos que tivemos’, disse o Redemoinho. ‘Há outros grandes jogadores, você tem que colocar John Higgins lá, mas fale com Steve Davis, ele aprendeu muito taticamente com Ray Reardon.
‘Depois que Ronnie O’Sullivan adquiriu esse lado de seu jogo, ele sempre iria crescer cada vez mais.’
O’Sullivan falou com carinho sobre seu tempo com Reardon muitas vezes, descrevendo os dois anos trabalhando juntos como os melhores de sua vida.
‘Ganhar aquele título (em 2004) foi ótimo porque éramos eu e Ray. Esse vínculo e esse relacionamento que tínhamos’, disse O’Sullivan Eurosport.
‘Ele veio e incutiu algo em mim que ele sabia que só ele poderia fazer. Ele estava confiante de que poderia fazer isso. Não era como se ele estivesse pensando que não tinha certeza se teria algo a oferecer a esse cara.
“Ele sabia que tinha muito a me oferecer. Ele conhecia a sabedoria e a experiência que tinha, eu não.
‘Provavelmente o único outro jogador que poderia ter feito isso seria Steve Davis, mas Ray era a melhor pessoa para se ter.
‘Tive os melhores dois anos da minha vida com Ray, honestamente, me diverti muito.’
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