Os tubarões da costa do Brasil contêm cocaína e os cientistas acreditam que a droga pode estar a alterar o seu comportamento. Em um estudo realizado com 13 tubarões brasileiros de águas próximas ao Rio de Janeiro, biólogos marinhos encontraram altos níveis de cocaína em seus músculos e fígados.
Embora não se saiba como os tubarões se alimentam da droga, existem algumas teorias. Os cientistas acreditam que a cocaína provavelmente veio do esgoto de laboratórios ilegais que produzem drogas ou dos excrementos de usuários de drogas através de esgoto não tratado.
Também pode ser que os tubarões tenham se alimentado de pacotes de cocaína que foram perdidos ou jogados no mar por traficantes de drogas. “Normalmente não vemos muitos fardos de cocaína despejados ou perdidos no mar aqui, ao contrário do que acontece no México e na Flórida”, disse um cientista ao The Telegraph, afirmando que era altamente improvável que os tubarões estivessem comendo cocaína de pacotes despejados.
Segundo os cientistas, os resultados dos testes mostraram “exposição crônica” à cocaína nos tubarões.
Embora estimem que a cocaína lhes era prejudicial, não se sabe até que ponto a droga poderia ter afectado o seu comportamento ou se os tornou mais agressivos e imprevisíveis.
“Este pode ser o caso, já que a cocaína tem como alvo o cérebro, e comportamento hiperativo e errático foi observado em outros animais. É uma possibilidade e mais estudos são necessários”, disse o Dr. Enrico Mendes Saggioro, ecotoxicologista.
Os pesquisadores, que colheram os pequenos tubarões na água durante uma pescaria perto do Rio de Janeiro, os dissecaram e testaram seus órgãos. Numa descoberta preocupante, encontraram concentrações de cocaína até 100 vezes superiores às anteriormente encontradas noutros animais marinhos.
Os resultados desses testes revelaram que todas as amostras dos tubarões deram positivo para cocaína, com 92 por cento das amostras de músculo e 23 por cento das amostras de fígado também deram positivo para um dos principais metabolitos da droga, a benzoilecgonina. Isto marca a primeira evidência de identificação de cocaína em tubarões de vida livre.
Embora a extensão dos danos causados pela cocaína aos animais não seja conhecida, os cientistas suspeitam que uma das formas pelas quais a droga pode afectar os tubarões é prejudicando a sua visão, afectando a sua capacidade de caçar.
Eles podem não estar enlouquecendo com a cocaína, mas isso poderia reduzir sua expectativa de vida, disse um cientista.
