A ex-atleta olímpica britânica Paula Radcliffe defendeu a decisão de permitir que o estuprador condenado Steven van de Velde competisse no Paris Olimpíadas.
Van de Velde representará a Holanda na seleção de vôlei de praia da capital francesa. O jovem de 29 anos foi condenado a quatro anos de prisão em 2016 depois de se declarar culpado de estuprar uma menina britânica de 12 anos quando ele tinha 19 anos.
Ele retomou sua carreira no vôlei depois de cumprir 12 meses de uma sentença de quatro anos e foi convocado para a seleção olímpica da Holanda em junho.
Sua inclusão tem sido um dos maiores pontos de discussão neste verãoJogos de com as autoridades holandesas mantendo sua decisão de selecioná-lo.
Radcliffe, ex-campeão mundial de maratonista que representou a Grã-Bretanha em quatro Jogos Olímpicos consecutivos entre 1996 e 2008, disse à LBC van de Velde que “pode muito bem ter mudado a sua vida” após a sua condenação, desejando-lhe “boa sorte”.
‘Acho que é uma linha muito perigosa, visto que permitimos que pessoas que trapaceiam no esporte e usam drogas no esporte voltem e depois compitam’, disse Radcliffe ao Tonight with Andrew Marr.
‘Então, para banir alguém, pelo que entendi, ele tinha 19 anos na época e já cumpriu pena de prisão e é muito tempo para continuar pagando por esse erro pelo resto da vida.
‘Ele pode muito bem ter mudado a situação e se arrependido completamente. Você certamente espera, eu sei que ele agora está casado e se estabeleceu.
‘Acho que é uma coisa difícil puni-lo duas vezes e se ele conseguiu mudar sua vida depois de ser enviado para a prisão e se qualificar e praticar esportes ao mais alto nível, então eu realmente desejo a ele boa sorte. .
‘É claro que ele será vigiado durante a aldeia, se isso se repetisse agora ou se tivesse sido no ano passado eu estaria dizendo uma coisa diferente.
‘Mas acho que a proibição e a diferença de aprendizagem dos 19 aos 29 anos são enormes.’
O chefe da seleção holandesa, Pieter van den Hoogenband, explicou esta semana que ‘medidas’ foram tomadas para facilitar a participação de Van de Velde nos Jogos. Van de Velde não falará com a mídia e está abrigado longe da vila do atleta.
Steven atua nos esportes internacionais e no mundo do vôlei de praia há muito tempo”, disse Van den Hoogenband, que ganhou medalhas de ouro na natação nas Olimpíadas de 2000 e 2004, ao canal holandês NOS.
“Ele disputou Copas do Mundo, Campeonatos Europeus e Mundiais, mas depois você vê que as coisas são diferentes nos Jogos. Que as coisas são exageradas em torno dos Jogos.
“Não temos antolhos e não fechamos os olhos. Eu sou o chefe, responsável por todo o time, pelos atletas. Ele é apenas um membro da equipe, se classificou e por isso merece nosso apoio.
‘Todos os atletas são queridos para mim e procuro apoiá-los. Steven e Matthew (Immers) também fazem parte disso.’
