Pretória, África do Sul – Quando a África do Sul apresentou um caso contra Israel ao Tribunal Internacional de Justiça (CIJ) no final do ano passado, o seu Ministério dos Negócios Estrangeiros liderou a acusação.
A então ministra das Relações Internacionais e Cooperação, Naledi Pandor, reuniu-se com advogados e especialistas em Haia em janeiro, quando a CIJ anunciou medidas provisórias no caso acusando Israel de cometer genocídio na sua guerra contra Gaza.
“Não podíamos ficar de braços cruzados e continuar a observar o assassinato de milhares de cidadãos palestinianos que não tiveram nenhum papel no terrível ato de tomada e morte de reféns”, disse Pandor aos jornalistas na altura, explicando a decisão de recorrer ao Tribunal Mundial.
A ministra veterana de 70 anos instou os juízes a fazerem com que Israel “acabe com o enorme nível de danos” contra os civis em Gaza, e tem sido resoluta no compromisso do seu país de defender os direitos dos palestinianos.
Agora, depois de uma eleição nacional histórica em Maio, que alterou a governação superior do país, a África do Sul tem um novo diplomata de topo. Mas será que a sua política externa mudará? “Não”, disse um enfático Ronald Lamola em entrevista à Al Jazeera.
O homem de 40 anos, que tomou posse como ministro das Relações Exteriores este mês, disse que não será influenciado por nenhuma potência global enquanto dirige a diplomacia internacional do país.
“Não devemos ser intimidados por ninguém. Devemos ser capazes de mediar conflitos e defender os direitos humanos sem pressão externa”, disse ele.
Lamola assume o papel em um momento crítico. Embora a nação lidere esforços globais para responsabilizar Israel pelas suas ações em Gaza, também enfrenta conflitos em curso em todo o continente africano.
A nomeação de Lamola segue-se à aposentadoria de Pandor e à formação de um governo de unidade nacional no país (GNU) mês passado. Isto ocorreu depois de o Congresso Nacional Africano (ANC), de centro-esquerda – que liderou o país durante 30 anos – ter perdido pela primeira vez a sua maioria parlamentar nas eleições e ter sido forçado a formar uma coligação para continuar a liderar.
Lamola, tal como Pandor, faz parte do ANC. Anteriormente ministro da Justiça da África do Sul, ele está entre os principais líderes do partido e um dos ministros de gabinete de maior confiança do Presidente Cyril Ramaphosa.
Embora o ANC tenha conseguido manter o Ministério dos Negócios Estrangeiros durante as negociações da coligação, terá agora de chegar a um consenso com outros partidos antes de poderem ser tomadas grandes decisões – algumas com ideologias muito diferentes.
A Aliança Democrática de centro-direita, o segundo maior partido da coligação, por exemplo, manteve-se neutra na guerra de Israel contra Gaza, enquanto outro parceiro da coligação, a populista Aliança Patriótica de direita, afirmou o seu apoio ao Estado israelita.
O princípio de não alinhamento da África do Sul nos conflitos globais permanece firme, afirmou Lamola, dizendo que a política externa do país não vacilará apesar do governo de coligação.
No GNU, o seu acordo de coligação enfatiza uma política externa enraizada nos direitos humanos, no constitucionalismo, no interesse nacional e no multilateralismo, acrescentou.
Estilo diferente, mesma substância
Como diplomata de topo, Pandor era conhecida pela sua posição forte contra Israel e pela sua abordagem diplomática firme.
Agora, o país está a preparar-se para a próxima fase do seu esforço para responsabilizar Israel perante o TIJ. O tribunal ouvirá argumentos sobre o mérito do caso de genocídio contra Israel, já considerado responsável pelo apartheid numa caso separado.
“A África do Sul continuará a defender a responsabilização de Israel e dos indivíduos responsáveis pelo genocídio. Saudamos o processo em curso liderado pelo procurador do TPI”, disse Lamola.
Durante as audiências iniciais em Janeiro, quando era ministro da Justiça, disse ao Tribunal Mundial que a violência na Palestina e em Israel não começou em 7 de Outubro de 2023.
De acordo com a analista de política externa Sanusha Naidu, Lamola provavelmente manterá a posição assertiva da África do Sul em relação à Palestina, reflectindo a abordagem do seu antecessor Pandor.
“Tudo faz parte do quadro mais amplo da política externa da África do Sul, tal como articulado pelo ANC e pelo presidente”, disse ela.
Apesar da idade e da novidade no papel, Lamola conhece bem as batalhas políticas.
Durante o mandato do ex-presidente Jacob Zuma, em meio a inúmeras alegações de corrupção, Lamola foi uma voz solitária exigindo a destituição de Zuma, uma postura que muitos consideraram suicídio político.
“Ele é muito jovem, mas Ramaphosa o nomeou como alguém em quem pode confiar no cenário internacional”, disse Naidu à Al Jazeera.
Ela disse que Lamola pode impor um estilo diferente do seu antecessor, Pandor, em fóruns globais, mas o posicionamento do país permanecerá consistente.
Naidu observou que, embora seja improvável que a política externa da África do Sul mude, os desenvolvimentos globais, como as próximas eleições nos Estados Unidos em Novembro, terão um impacto significativo na geopolítica e terão implicações profundas para a África do Sul.
Conflitos africanos
Para Lamola, a sua prioridade imediata é abordar as questões do continente africano.
Ele expressou o seu compromisso com a iniciativa da União Africana (UA) de “silenciar as armas” e alcançar um continente livre de conflitos até 2030, embora o Comité Internacional de Resgate (IRC) alerte para o aumento de conflitos, golpes de estado e pobreza em África, com o número de grupos armados mais que duplicaram na última década.
A África do Sul pretende mediar o conflito no Sudãocom o Presidente Ramaphosa a envolver ambos os lados em conflito para mediar a paz.
“O Sudão é uma grande preocupação para a UA e foi uma questão fundamental nas minhas discussões com os seus homólogos da Nigéria e do Egipto. Reunir todas as partes em conflito para o diálogo é essencial para uma solução duradoura”, enfatizou Lamola.
O IRC informa que mais de 11 milhões de pessoas estão deslocadas internamente no Sudão, marcando a maior crise de deslocamento interno do mundo.
Elizabeth Sidiropoulos, chefe do grupo de reflexão Instituto Sul-Africano de Assuntos Internacionais, destacou o interesse da África do Sul nos conflitos em todo o continente, particularmente na África Austral e na região dos Grandes Lagos.
“O principal desafio para o ministro será utilizar eficazmente os nossos recursos limitados tanto na defesa como na mediação diplomática para conflitos cruciais no nosso continente”, disse ela.
Diplomacia econômica
Lamola também enfatizou o seu compromisso com a diplomacia económica, defendendo condições de empréstimo favoráveis para os países africanos.
Isto ocorre em meio a protestos em massa em Quênia contra empréstimos com juros elevados do Fundo Monetário Internacional (FMI) e de outros credores ocidentais, que muitos acreditam terem exacerbado as dificuldades económicas naquele país.
Durante anos, os credores multilaterais, especialmente o FMI, enfrentou críticas na África por impor condições rigorosas de empréstimo que afectam desproporcionalmente os pobres.
Lamola planeia alavancar a posição global da África do Sul, incluindo a sua próxima presidência do G20, para garantir financiamento favorável para projectos de desenvolvimento africanos.
“Defendemos condições de financiamento que apoiem o desenvolvimento sem prejudicar a soberania”, explicou.
Lamola sublinhou também a importância de abordar as alterações climáticas sem comprometer o desenvolvimento africano.
“Nossa transição deve ser justa e inclusiva”, disse ele.
