Enquanto a Venezuela se prepara para eleger um novo presidente no domingo, o atual presidente Nicolás Maduro e o principal candidato, Edmundo Gonzalez Urrutia, encerram as suas campanhas.
O governo e a oposição da Venezuela encerraram o período oficial da campanha eleitoral presidencial com manifestações de apoio que atraíram milhares de pessoas às ruas da capital Caracas.
O presidente Nicolás Maduro, que busca um terceiro mandato, apareceu na quinta-feira diante de apoiadores em um enorme palco montado em uma das principais estradas da cidade e reuniu os participantes com intervalos musicais e danças que apimentaram seu discurso.
Maduro disse à multidão, algumas das quais foram transportadas para Caracas em autocarros estatais, que os seus opositores eram promotores da violência e descreveu-se como um homem que poderia garantir a paz.
“Qual dos 10 candidatos garante a paz e a estabilidade?” Maduro perguntou à multidão.
Maduro alertou na semana passada sobre um “banho de sangue” caso perdesse, comentários que geraram críticas do presidente brasileiro, Luiz Inácio Lula da Silva.
O tribunal eleitoral do Brasil e o ex-presidente argentino Alberto Fernández disseram na quarta-feira que desistiram de atuar como observadores eleitorais no domingo.
Os apoiantes de Maduro dizem que ele deu continuidade ao legado do seu antecessor, Hugo Chávez, e continua a ser um defensor dos pobres.
“Será bom para nós se ele (Maduro) vencer”, disse a funcionária pública Luisa Medina, 51 anos. “É o único governo que pensou em nós, os pobres”, disse Medina.
Maduro está a ser desafiado pelo ex-diplomata Edmundo Gonzalez Urrutia – que representa a oposição ressurgente – e por outros oito candidatos.
Urrutia e a líder do partido da oposição, Maria Corina Machado – reuniram muito menos apoiantes para o seu comício final na quinta-feira – deslocaram-se pela cidade em cima de uma plataforma afixada a um camião até chegarem a um bairro de classe média de Caracas.
Gonzalez disse confiar que os militares do país garantirão o respeito pelo resultado da votação de domingo.
Eleições tensas
Os militares da Venezuela há muito apoiam Maduro e Chávez, embora o ministro da Defesa do país, general Vladimir Padrino, tenha dito que as forças armadas respeitarão o resultado da votação.
Gonzalez herdou o manto da oposição de Machado, que foi impedido de ocupar cargos públicos. Os apoiantes expressaram receios de que Gonzalez também possa enfrentar uma proibição semelhante ou outras restrições, mas ele disse estar confiante numa votação pacífica e numa vitória decisiva no domingo.
O governo de Maduro presidiu a um colapso económico na Venezuela, à migração de cerca de um terço da população e a uma acentuada deterioração nas relações diplomáticas, que foi coroada por sanções impostas pelos Estados Unidos, pela União Europeia e outros, que paralisaram a já existente situação do país. – indústria petrolífera em dificuldades.
Os EUA reimpuseram sanções ao petróleo da Venezuela em abril, acusando Maduro de renegar os acordos alcançados com a oposição para garantir eleições democráticas.
Na quinta-feira, a Casa Branca manifestou preocupação com a ameaça de violência em torno das eleições, alertando Maduro que a votação deve ser justa e livre de repressão.
As urnas estarão abertas das 6h (10h GMT) às 18h (22h GMT) de domingo e os resultados deverão ser conhecidos na noite de domingo ou nos dias seguintes.
