Washington DC – A vice-presidente Kamala Harris diz que “não ficará calada” diante de Sofrimento palestinoenquanto a guerra de Israel em Gaza continua.
Mas os defensores dos direitos palestinianos querem saber exactamente o que isso significa para a política externa dos Estados Unidos.
O vice-presidente – e provável candidato dos democratas à presidência – enfatizou a situação dos palestinos em Gaza depois de se reunir com o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, na quinta-feira. No entanto, ela prometeu apoio contínuo a Israel.
Os ativistas dizem que expressar simpatia pelos palestinos sem buscar uma mudança significativa na política dos EUA de apoio militar e diplomático incondicional não ajudará Harris a reconquistar eleitores alienados pela abordagem do presidente Joe Biden à guerra.
“Sem um compromisso real de parar de matar as crianças de Gaza, não me importa a empatia que ela tem por elas”, disse Eman Abdelhadi, sociólogo da Universidade de Chicago. Ela enfatizou que os EUA são “responsáveis” pelas atrocidades cometidas contra os palestinos.
“Ser empático com alguém em quem você está atirando na cabeça não é exatamente louvável. Não precisamos de empatia dessas pessoas. Precisamos que eles parem de fornecer as armas e o dinheiro que estão matando ativamente as pessoas que supostamente estão empatia com.”
Além disso, embora os comentários de Harris tenham sido caracterizados como um afastamento da retórica de Biden, os críticos salientam que o vice-presidente não articulou quaisquer novas posições políticas.
O que Harris disse?
Depois de manter conversações com Netanyahu na quinta-feira, Harris fez uma declaração televisiva sobre o conflito, onde reafirmou o seu “compromisso inabalável” com Israel e prometeu sempre garantir que o país possa “se defender”.
O vice-presidente passou então a descrever as condições horríveis em Gaza sem nomear Israel como o partido responsável pela crise humanitária naquele país.
“Também expressei ao primeiro-ministro a minha séria preocupação com a escala do sofrimento humano em Gaza, incluindo a morte de demasiados civis inocentes”, disse Harris, chamando a guerra de “devastadora”.
“As imagens de crianças mortas e de pessoas desesperadas e famintas fugindo em busca de segurança – às vezes deslocadas pela segunda, terceira ou quarta vez – não podemos desviar o olhar diante dessas tragédias. Não podemos permitir-nos ficar insensíveis ao sofrimento e não ficarei em silêncio.”
Ela também expressou apoio ao plano multifásico de Biden proposta de cessar-fogo para pôr fim à guerra e libertar os prisioneiros israelitas em Gaza. Israel e o Hamas têm negociado indiretamente há meses para finalizar o acordo, mas uma solução permaneceu ilusória até agora.
Pelo menos superficialmente, o tom de Harris parecia um desvio das declarações pró-Israel de Biden. “Harris criou distância de Biden em Gaza ao enfatizar o sofrimento palestino”, dizia uma manchete do Washington Post após os comentários do vice-presidente.
No entanto, Hazami Barmada, um activista árabe-americano que tem sido organizando protestos na capital dos EUA para sensibilizar para a situação em Gaza, disse que a declaração pública de simpatia do vice-presidente “não faz diferença”.
Barmada destacou que o Secretário de Estado Antony Blinken disse que vê os seus próprios filhos nos rostos das crianças em Gaza. Ainda assim, o departamento de Blinken continuou a aprovar milhares de milhões de dólares em armas para Israel.
“Portanto, não, não acho que empatia seja suficiente”, disse Barmada à Al Jazeera. “Tivemos nos nossos ecrãs de televisão genocídio, limpeza étnica, apartheid, ocupação ilegal, violência, todos os tipos de atrocidades que acontecem contra os palestinianos durante 76 anos. Precisamos passar da empatia para um lugar de ação antes que seja tarde demais.”
A ascensão de Harris
Harris parece prestes a herdar a indicação democrata de Biden, quem saiu da corrida presidencial no domingo e, em vez disso, apoiou o vice-presidente.
Sem oposição séria, Biden obteve a esmagadora maioria dos votos nas primárias democratas. Mas centenas de milhares de pessoas em todo o país escolheram a opção “não comprometida” nas eleições primárias democratas para expressar oposição à política do presidente em Gaza.
O movimento não comprometido articulou três exigências políticas principais: alcançar um cessar-fogo duradouro, impor um embargo de armas a Israel e levantar o cerco a Gaza.
Tariq Habash, ex-nomeado pelo governo Biden, reconheceu a mudança de tom de Harris e chamou-a de “revigorante”. Em Janeiro, demitiu-se do Departamento de Educação numa demonstração de oposição pública ao apoio dos EUA à guerra.
Mas Habash também disse que Harris deveria estar preparada para seguir sua retórica com ação.
“O que realmente precisamos, nove meses e meio depois, é de uma mudança na política, uma mudança na abordagem, para que possamos acabar com a violência desnecessária e indiscriminada que continuou todos os dias sob o presidente Biden”, disse Habash à Al Jazeera.
“Ainda é cedo, por isso não sabemos exatamente qual será o seu plano ou abordagem, mas com base no que ela disse ontem, não creio que tenhamos ouvido substancialmente uma mudança ou qualquer desvio real do que o presidente já disse ou feito.”
Afinal, Harris é um membro-chave da administração Biden, que tem apoiado inabalavelmente Israel.
Na quinta-feira, o porta-voz da Casa Branca John Kirby disse que o vice-presidente tem sido um “parceiro pleno” na supervisão da política dos EUA na guerra.
O recorde de Harris
Harris, uma ex-senadora, também tem seu próprio longo histórico pró-Israel.
Dias após seu mandato no Senado em 2017, Harris co-patrocinou uma medida para condenar uma resolução do Conselho de Segurança das Nações Unidas que denunciou Os assentamentos ilegais de Israel na Cisjordânia ocupada.
Ela também se dirigiu ao Comitê Americano-Israelense de Assuntos Públicos (AIPAC) no final daquele ano, num momento em que muitos políticos de esquerda estavam se distanciando do grupo de lobby pró-Israel.
“Tendo crescido na área da baía (de São Francisco), lembro-me com carinho daquelas caixas do Fundo Nacional Judaico que usávamos para recolher doações para plantar árvores para Israel”, disse Harris numa conferência da AIPAC em 2017.
Durante anos, historiadores e activistas palestinianos acusaram o Fundo Nacional Judaico de usar a plantação de árvores para cobrir aldeias palestinianas etnicamente limpas no que hoje é Israel.
Harris, no entanto, foi um dos primeiros responsáveis dos EUA a usar a palavra “cessar-fogo” ao apelar a uma trégua em Gaza, em Maio.
Com a eclosão da guerra no ano passado, ela demonstrou compaixão pelos palestinos mortos por Israel no conflito.
“É absolutamente trágico quando há, em qualquer lugar, qualquer perda de vidas inocentes, de civis inocentes, de crianças”, disse ela em Novembro.
Mas quando questionado especificamente sobre um ataque israelita que matou dezenas das pessoas em Jabalia, ela disse: “Não estamos dizendo a Israel como deveria conduzir esta guerra. E então, não vou falar sobre isso.”
‘Estou disposto a ser conquistado’
As bombas fabricadas e fornecidas pelos EUA continuaram a cair sobre pessoas em Gaza desde então, com um bloqueio sufocante israelita a aprofundar a crise humanitária naquele país.
Na quinta-feira, dezenas de EUA profissionais médicos que trabalhou em Gaza escreveu uma carta a Harris, Biden e sua esposa, Jill Biden, descrevendo a deterioração da situação no território.
“Com apenas exceções marginais, todos em Gaza estão doentes, feridos ou ambos”, escreveram.
Os médicos e enfermeiros partilharam detalhes angustiantes do impacto da guerra de Israel, incluindo a desnutrição generalizada, doenças e crianças baleadas na cabeça e no peito que chegam regularmente para tratamento.
Para muitos defensores dos direitos palestinianos, acabar com este pesadelo tem precedência sobre outras questões. Eles dizem que estão dispostos a votar no vice-presidente se ela reconsiderar o apoio incondicional dos EUA a Israel.
“Embora palavras bonitas não tragam de volta os nossos mortos, as ações agora podem salvar os vivos”, disse à Al Jazeera YL Al-Sheikh, um escritor palestino-americano e organizador ativo com os Socialistas Democráticos da América.
“E por isso não é tarde demais para salvar o resto de Gaza, e não é tarde demais para virar a maré para a Palestina, porque não vamos a lado nenhum. Eles vão ter que lutar conosco. Então, acho que certamente haverá um grau em que seremos receptivos à mudança e que deveríamos exigir isso.”
Abdelhadi, o sociólogo, também expressou disposição para votar em Harris se ela mudar a abordagem dos EUA em relação a Israel.
“Estou disposto a ser conquistado. No entanto, ela ainda não me conquistou e apenas mudanças materiais podem me conquistar”, disse Abdelhadi à Al Jazeera.
Por sua vez, Habash pediu urgência de Harris para resolver o problema.
“Há muitas pessoas que querem encontrar uma forma de apoiar o eventual candidato democrata, mas é responsabilidade do vice-presidente conquistar esses votos neste momento”, disse ele à Al Jazeera.
Condenando manifestantes
Horas antes de se encontrar com Netanyahu, Harris divulgou um comunicado condenando os manifestantes que se reuniram em Washington, DC, para protestar contra a decisão do primeiro-ministro israelense. discurso ao Congresso.
Alguns manifestantes derrubaram a bandeira americana na Union Station, perto do Capitólio, e picharam a área. Mas a esmagadora maioria dos manifestantes eram pacíficos.
Harris denunciou o que chamou de “atos desprezíveis de manifestantes antipatrióticos e retórica perigosa alimentada pelo ódio” na manifestação anti-Netanyahu.
“Apoio o direito de protestar pacificamente, mas sejamos claros: o anti-semitismo, o ódio e a violência de qualquer tipo não têm lugar na nossa nação”, disse o vice-presidente num comunicado.
Os ativistas acusaram a declaração de Harris de carecer de nuances e de não reconhecer o que os manifestantes se reuniram para rejeitar: o cheio de falsidade discurso de um líder acusado de crimes de guerra.
Os promotores do Tribunal Penal Internacional buscam atualmente um mandado de prisão para Netanyahu pelo que descrevem como “crimes contra a humanidade”.
O @VP é *claro* sobre os manifestantes pró-Hamas:
“Condeno quaisquer indivíduos que se associem à brutal organização terrorista Hamas, que prometeu aniquilar o Estado de Israel e matar judeus.”
“…O anti-semitismo, o ódio e a violência de qualquer tipo não têm lugar na nossa nação.” pic.twitter.com/wl2Ph1ZXjS
– Shelley Greenspan (@ShelleyGspan) 25 de julho de 2024
Dado esse contexto, Barmada, o organizador baseado em Washington, classificou a declaração de Harris sobre os manifestantes como “perturbadora”.
Ela disse que Harris usou as ações de alguns indivíduos para “difamar a credibilidade de manifestantes legítimos que têm preocupações legítimas com o uso de nossos impostos para coisas que violam a lei constitucional americana, como financiar um genocídio”.
Antes de condenar os manifestantes e chamá-los de “pró-Hamas”, o grupo de Harris atingiu outra nota familiar pró-Israel.
No início desta semana, seu marido Doug Emhoff disse a grupos democratas judeus: “A vice-presidente Harris tem sido e será uma forte defensora de Israel como um estado judeu e democrático seguro, e ela sempre garantirá que Israel possa se defender – ponto final. Essa é quem é Kamala Harris.”
Samra’a Luqman, uma ativista árabe-americana no importante estado indeciso de Michigan, disse à Al Jazeera que Harris representa o status quo.
“Ela continuará efetivamente a armar Israel, mesmo que eles ajam impunemente enquanto falam da boca para fora para tentar vencer as eleições”, disse Luqman.
