Kamala Harris é a presumível candidata presidencial democrata. E embora ela não seja a primeira mulher indicada pelo Partido Democrata, nem a primeira pessoa negra, ela enfrenta o desafio crescente de ser as duas coisas.
Ela estará sujeita a um cenário mediático altamente combativo e partidário, contra um adversário que leva a retórica política ao extremo.
A questão crucial permanece se os meios de comunicação social podem avaliar de forma justa as suas qualificações para o cargo. A resposta poderá ter um impacto profundo na participação política das mulheres – não apenas nos Estados Unidos, mas a nível mundial.
Sexista, racista, transfóbico: tratamento passado de Harris pela mídia
A cobertura mediática de Harris até à data reflecte o cenário profundamente partidário dos EUA, com os eleitores Democratas e Republicanos a consumirem e a confiarem em dois cenários quase inversos dos meios de comunicação social.
Embora a grande mídia comece a considerar Harris como o suposto candidato (o New York Post se referiu a Harris como o primeiro ‘presidente do DEI (diversidade, equidade e inclusão)’, então temos um começo previsível), o escrutínio anterior, particularmente durante suas campanhas anteriores, destaca temas persistentes de sexismo, racismo e teorias da conspiração.
Estas investidas mediáticas ecoam os ataques enfrentados por outras mulheres líderes em todo o mundo.
Nas eleições de 2020 nos EUA, a análise do discurso online das mulheres políticas (78% dos quais dirigidos a Harris) descobriu que as mulheres enfrentavam três narrativas familiares.
Primeiro, narrativas sexualizadas (de que Harris “dormiu até chegar ao topo”). Em segundo lugar, narrativas transfóbicas (insinuando que Harris era secretamente um homem). E, terceiro, narrativas racistas ou racializadas (se Harris era suficientemente negra ou indiana, ou mesmo se havia legitimidade para a sua cidadania e, portanto, elegibilidade para a Presidência).
É importante notar que, embora os comentários online não sejam reportagens mediáticas, a distância entre os dois tem diminuído nos últimos anos.
À medida que a linha entre “repórter” e “influenciador” se torna menos distinguível, comentaristas republicanos de alto nível continuam a postar calúnias infundadas, como Harris “não é negro… (mas) parte da delirante cota Democrata DEI”.
Normalmente, estas narrativas infiltram-se, em grande parte sem questionamentos, numa série de canais de notícias e redes sociais tradicionais, como o X, o Truth Social de Donald Trump, o Facebook e segmentos políticos de programas noticiosos conservadores.
Neste ambiente, a desinformação e a desinformação prosperam.
Os americanos são simultaneamente mais propensos a recorrer às redes sociais para obterem notícias e são menos críticos em relação a estas fontes, criando um ambiente onde a veracidade das declarações de género e racializadas sobre Harris é menos importante do que a sua viralidade.
A história da misoginia na mídia
Mulheres líderes em todo o mundo, como as ex-primeiras-ministras Julia Gillard na Austrália, Theresa May do Reino Unido (e, brevemente, Liz Truss), Jacinda Ardern da Nova Zelândia e Sanna Marin na Finlândia, suportaram retratos misóginos nos meios de comunicação social.
Muitos podem se lembrar do oponente de Gillard posando com cartazes “Ditch the Witch”, assistiu a compilações de vídeos de Ardern respondendo a perguntas misóginas ou do furor internacional que Marin enfrentou depois, nas palavras da Fox News, de “tornar-se viral por (um) vídeo de dança atrevido. .”.
A última (e primeira) candidata presidencial dos principais partidos dos Estados Unidos, Hillary Clinton, enfrentou um ambiente mediático semelhante que seguiu pistas misóginas do seu oponente político.
Mesmo com as protecções que lhe foram oferecidas na sua posição de privilégio e poder, os meios de comunicação social ficaram aparentemente muito satisfeitos por responder aos apelos de Trump para a “prender” com uma série de reportagens investigativas sobre a Fundação Clinton, o seu mandato como Secretária de Estado. e seu personagem.
Sendo uma mulher negra e do sul da Ásia, Harris pode enfrentar mais assédio do que Clinton, Gillard, Ardern ou Marin, todos brancos em países de maioria branca.
O termo misogynoir, cunhado pela feminista negra gay Moya Bailey, descreve apropriadamente um “tipo particular de ódio dirigido às mulheres negras na cultura visual e popular americana”.
No passado, os oponentes de Harris já se referiram a ela como “agressiva”, “zangada” e “má”, e sugeriram que ela foi indicada ao DEI com sucesso pela novidade dessas identidades, e não por suas qualificações.
As recentes reportagens mediáticas sobre Harris continuam, portanto, esta rica tradição num ambiente em que uma segunda administração Trump representa uma grave ameaça à democracia americana.
As consequências do preconceito
As reportagens tendenciosas dos meios de comunicação social contribuem para consequências no mundo real, dissuadindo as mulheres e as pessoas marginalizadas de entrarem na política devido ao receio de assédio online e a uma miríade de preconceitos.
Um relatório do Instituto Global para Liderança Feminina e Mulheres pela Eleição na Austrália descobriu que 66 por cento das mulheres entrevistadas consideraram o assédio online uma barreira para concorrer a cargos públicos. Outros 46 por cento disseram que o preconceito contra candidatos de origem marginalizada era um impedimento adicional.
Os jovens politicamente empenhados também consideram a segurança no local de trabalho – ou seja, espaços livres de violência, misoginia e outras formas de discriminação – como crucial para o seu envolvimento numa carreira política.
Muito antes da tentativa de assassinato de Trump, a segurança pessoal dos candidatos políticos era uma preocupação fundamental.
A percepção da política como hostil e insegura (também conhecida como “parlamentos tóxicos” num novo livro lançado pelo Instituto Global para a Liderança Feminina da ANU na semana passada) corrói ainda mais a confiança nas instituições políticas e desencoraja os jovens de seguirem carreiras políticas.
As mulheres jovens e outros grupos minoritários não têm o Serviço Secreto a protegê-las quando concorrem a cargos locais, mas essas políticas continuam tão mordazes – e são muito mais acessíveis – do que o Salão Oval.
As condições em que Harris obteve a nomeação também são importantes.
Com um presidente idoso com resultados muito inferiores aos do seu adversário, uma economia interna turbulenta e o apoio altamente criticado à guerra de Israel contra os palestinianos, a passagem do testemunho de Biden para Harris lembra o fenómeno do “penhasco de vidro”, através do qual as mulheres são promovidas à liderança em ” tempos particularmente precários” – por exemplo, em períodos de crise, ou onde a probabilidade de fracasso é elevada.
Estas condições são importantes, pois ficarão inextricavelmente ligadas à história da candidatura de Harris à presidência e incorporadas numa série de explicações ou justificações sobre o motivo pelo qual a sua campanha teve sucesso ou fracasso.
Progresso ou apenas manter a linha para as mulheres?
Se Harris perder em Novembro, a administração Trump deverá implementar e acelerar políticas que prejudicam os direitos das mulheres e das minorias em questões como o aborto, a imigração, a educação e o direito de voto.
O sucesso desta agenda terá consequências de longo alcance para os EUA e os seus aliados, para não mencionar a galvanização de governos iliberais em todo o mundo que estão a implementar agendas populistas e anti-direitos.
No entanto, mesmo que Trump fracasse e Harris se torne o próximo Presidente dos EUA, é claro que a confusão racializada e de género das reportagens mediáticas não é um pontinho, mas uma característica do nosso panorama mediático.
Tanto os conglomerados de comunicação social como os guerreiros quotidianos do teclado têm um efeito no preconceito de género e racializado entre os eleitores. Os repórteres, pelo menos, deveriam obedecer a padrões mínimos para fazer melhor.
Para além dos relatórios, os acontecimentos dos últimos anos revelaram as vulnerabilidades do sistema democrático americano.
Quer Harris tenha sucesso ou fracasse, ela enfrenta um enorme fardo para simplesmente manter a linha, quanto mais evitar a regressão numa série de domínios, do social ao económico.
Será um trabalho de décadas não apenas consertar as falhas, mas também imaginar e construir um sistema que seja mais justo, mais seguro e mais acessível para todos.
Mas quem está à altura da tarefa, senão as mulheres?
Jack Hayes é doutorando no Departamento de Relações Internacionais da Coral Bell School of Asia Pacific Affairs da Australian National University.
A Dra. Elise Stephenson é uma pesquisadora e empreendedora australiana multipremiada sobre gênero e vice-diretora do Instituto Global para Liderança Feminina da Universidade Nacional Australiana.
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