Mikel Arteta prometeu a Ethan Nwaneri que terá outra oportunidade de impressionar após seu desempenho atraente em Arsenalde pré-temporada conquistar Manchester United.
O adolescente ganhou destaque há dois anos quando ele se tornou o jogador mais jovem da história da Premier League, ao aparecer como reserva tardia na vitória dos Gunners por 3 a 0 em Brentford.
Os clubes rivais Chelsea e Manchester City esperavam contratar o internacional juvenil da Inglaterra de seu clube de infância, mas Nwaneri encerrou meses de especulação em torno de seu futuro ao assinando um novo contrato de longo prazo no início deste ano.
Com as opções de meio-campo do Arsenal limitadas no momento devido à indisponibilidade de Declan Rice, Nwaneri, que só completará 18 anos em março próximo, teve destaque na turnê do Arsenal pela América até agora.
Após um empate com o Bournemouth no início desta semana, o Arsenal intensificou os preparativos para a nova campanha com uma vitória por 2 a 1 sobre o United, em Los Angeles.
Depois de perder para o golo madrugador de Rasmus Hojlund, Nwaneri desempenhou um papel fundamental no empate da sua equipa, fazendo um cruzamento perfeito para Gabriel Jesus, que converteu à queima-roupa.
O Arsenal garantiu uma vitória moralizadora no final do jogo, através do golo de Gabriel Martinelli, mas foi Nwaneri quem roubou a cena com uma exibição de comando.
“Está sempre nas mãos dos jogadores, então mostre o que você pode fazer”, disse Arteta na coletiva de imprensa pós-jogo.
‘Mostre essa ambição, essa determinação, que a qualidade e as coisas acontecerão naturalmente. Amanhã ele vai treinar conosco novamente e se continuar jogando assim com certeza vai jogar alguns minutos na quarta-feira.’
Arteta foi criticado por lidar com os jovens talentos mais brilhantes do Arsenal, com Amario Cozier-Duberry tendo partido para Brighton no início deste mês, e a máquina de gols Chido Obi-Martin também deve partir.
O técnico do Arsenal, no entanto, reservou elogios extras para outro adolescente, Ayden Heaven, que se recuperou de um erro que levou ao gol de Hojlund e fez uma exibição impressionante.
Arteta acrescentou: ‘Aos 17 anos, não sei quantos jogadores conseguem fazer isso num palco como este. Ele perdeu um duelo contra um dos jogadores mais fortes e rápidos do mundo, isso pode acontecer.
‘Mas a reação depois, a compostura, a qualidade, a linguagem corporal que ele teve foram notáveis. Estou muito feliz com ele.
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