Beirute, Libano:
Um ataque mortal com foguetes nas Colinas de Golã, ocupadas por Israel, aumentou as preocupações de que Israel e o grupo libanês Hezbollah, apoiado pelo Irão, possam ser sugados para uma guerra em grande escala – algo que ambos indicaram anteriormente que querem evitar, mas para o qual têm também disseram que estão prontos.
Israel disse no domingo que atacaria duramente o Hezbollah depois de acusar o grupo de matar 12 crianças e adolescentes em um ataque com foguete contra um campo de futebol nas Colinas de Golã ocupadas por Israel. O Hezbollah negou qualquer responsabilidade pelo ataque a Majdal Shams, o mais mortal em Israel ou em território anexado por Israel desde que o ataque do Hamas em 7 de outubro desencadeou a guerra em Gaza.
Este é o pano de fundo das hostilidades entre Israel e o Hezbollah:
Por que eles estão brigando?
O Hezbollah começou a trocar tiros com Israel em 8 de outubro, um dia depois de o grupo palestino Hamas atacar comunidades no sul de Israel e desencadear a guerra em Gaza.
O Hezbollah, um aliado do Hamas, afirma que os seus ataques visam apoiar os palestinianos que estão sob bombardeamento israelita em Gaza.
A guerra de Gaza atraiu agentes apoiados pelo Irão em toda a região. O Hezbollah é amplamente considerado o membro mais poderoso da rede apoiada pelo Irão, conhecida como Eixo da Resistência.
O Hezbollah disse repetidamente que não interromperá os seus ataques a Israel a menos que entre em vigor um cessar-fogo em Gaza.
Embora ligado a Gaza, o conflito tem a sua própria dinâmica.
Israel e o Hezbollah travaram inúmeras guerras.
A última foi em 2006.
Há muito que Israel vê o Hezbollah como a maior ameaça nas suas fronteiras e tem estado profundamente alarmado com o seu crescente arsenal e com a posição que estabeleceu na Síria.
A ideologia do Hezbollah é em grande parte definida pelo conflito com Israel. Foi fundada pela Guarda Revolucionária do Irão em 1982 para combater as forças israelitas que invadiram o Líbano naquele ano e travaram anos de guerra de guerrilha que levaram Israel a retirar-se do sul do Líbano em 2000.
O Hezbollah considera Israel um Estado ilegítimo estabelecido em terras palestinas ocupadas e quer vê-lo desaparecer.
Qual é o impacto até agora?
O conflito actual já teve consequências para ambos os lados.
Dezenas de milhares de pessoas foram forçadas a fugir das suas casas em ambos os lados da fronteira. Os ataques aéreos israelenses atingiram áreas onde o Hezbollah opera no sul do Líbano e atingiram o Vale do Bekaa, perto da fronteira com a Síria.
Israel também atacou ocasionalmente outros locais, nomeadamente matando um alto comandante do Hamas em Beirute, em 2 de Janeiro.
Os ataques israelenses mataram cerca de 350 combatentes do Hezbollah no Líbano e mais de 100 civis, incluindo médicos, crianças e jornalistas, de acordo com fontes médicas e de segurança e uma contagem da Reuters de notificações de morte emitidas pelo Hezbollah.
Os militares israelenses disseram que após o ataque de sábado a contagem de mortos entre os civis mortos nos ataques do Hezbollah subiu para 23 desde outubro, juntamente com pelo menos 17 soldados. O Hezbollah negou ser responsável pelo ataque de sábado.
Em Israel, a deslocação de tantos israelitas é uma grande questão política. As autoridades esperavam poder voltar para casa no ano letivo que começa em 1º de setembro, mas isso parece cada vez mais improvável à medida que o impasse continua.
Quão pior poderia ficar?
Bastante. Apesar da ferocidade destas hostilidades, este ainda é visto como um confronto relativamente contido.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, alertou em Dezembro que Beirute seria transformada “em Gaza” se o Hezbollah iniciasse uma guerra total.
O Hezbollah já sinalizou anteriormente que não pretende ampliar o conflito, ao mesmo tempo que afirmou que está pronto para travar qualquer guerra que lhe seja imposta e alertou que até agora utilizou apenas uma pequena parte das suas capacidades.
Qualquer medida de Israel para expandir o conflito seria recebida com “devastação, destruição e deslocamento” em Israel, disse o vice-líder do Hezbollah, Sheikh Naim Qassem, em uma entrevista à Al Jazeera em junho.
As guerras passadas infligiram grandes danos.
Em 2006, os ataques israelitas arrasaram grandes áreas dos subúrbios do sul de Beirute controlados pelo Hezbollah, destruíram o aeroporto de Beirute e atingiram estradas, pontes e outras infra-estruturas. Quase 1 milhão de pessoas no Líbano fugiram de suas casas.
Em Israel, o impacto incluiu 300 mil pessoas que fugiram das suas casas para escapar aos foguetes do Hezbollah e cerca de 2 mil casas destruídas.
O Hezbollah tem um arsenal muito maior do que em 2006, incluindo foguetes que, segundo ele, podem atingir todas as partes de Israel.
Demonstrou avanços no seu armamento desde Outubro, abatendo drones israelitas, lançando os seus próprios drones explosivos contra Israel e disparando mísseis guiados mais sofisticados.
As tropas israelitas invadiram o Líbano várias vezes no passado, chegando até Beirute na invasão de 1982, que visava esmagar as guerrilhas palestinianas baseadas no Líbano.
A escalada é evitável?
Muito dependerá do que acontecer em Gaza, onde os esforços para chegar a um acordo sobre um cessar-fogo e o regresso dos reféns israelitas falharam. Um cessar-fogo poderia ajudar a provocar uma rápida redução das tensões no sul do Líbano.
Os Estados Unidos, que consideram o Hezbollah um grupo terrorista, têm estado no centro dos esforços diplomáticos destinados a aliviar o conflito.
O Hezbollah sinalizou a sua eventual abertura a um acordo que beneficie o Líbano, mas disse que não poderá haver discussões até que Israel interrompa a ofensiva em Gaza.
Israel também disse que preferiria um acordo diplomático que restaurasse a segurança no norte, mas afirma que também está preparado para uma ofensiva militar para atingir o mesmo objectivo.
O funcionário dos EUA no centro dos contactos diplomáticos, Amos Hochstein, mediou um acordo diplomático improvável entre o Líbano e Israel em 2022 sobre a sua disputada fronteira marítima.
Hochstein disse em 30 de Maio que não esperava a paz entre o Hezbollah e Israel, mas que um conjunto de entendimentos poderia remover parte do ímpeto para o conflito e estabelecer uma fronteira reconhecida entre o Líbano e Israel.
Uma proposta francesa apresentada a Beirute em Fevereiro incluía a retirada de combatentes de elite do Hezbollah 10 km (6 milhas) da fronteira e negociações destinadas a resolver disputas sobre a fronteira terrestre.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
