“Batman: The Animated Series” é a série animada mais amada dos anos 90 que ainda não foi reiniciada? Os companheiros de equipe da Warner Animation “Tiny Toon Adventures” e “Animaniacs” foram revividos para streamers; quando “King of the Hill” voltar (supostamente em 2025), os dois programas mais populares de Mike Judge terão retornado; e “Os Simpsons” nunca saíram do ar. Agora, na esteira de “X-Men ’97” vem “Batman: Cruzado Capado” – não uma continuação real da saga Batman, produzida pela Warner e transmitida pela Fox, mas uma espécie de sucessor espiritual há muito esperado do que muitos consideram o retrato definitivo do personagem não-quadrinhos. A conexão mais forte com o programa anterior: este também é liderado por Bruce Timm, que co-criou a série anterior e permaneceu como uma força dominante em seu desenvolvimento.
Isso torna “Caped Crusader” um grande evento e uma potencial decepção; talvez seja por isso que está sendo exibido no Prime Video, e não no serviço Max da Warner. (Ou talvez seja porque a Warner pós-fusão parece inexplicavelmente hostil a novos projetos baseados em seus triunfos animados mais amados.)
Ao contrário de “Batman: The Animated Series”, um programa nominalmente infantil que foi ao ar principalmente nas tardes dos dias de semana, “Caped Crusader” parece ser voltado para o público mais velho que encontrou e amou seu antecessor. É mais violento – os personagens secundários realmente morrem – e mais serializado, com um cenário de época mais claro. Embora um ano específico ainda não seja mencionado, as referências culturais o localizam por volta de 1940, e o design do capuz do Batman é retirado de suas primeiras aparições em quadrinhos da mesma época. Ainda é cedo na carreira de Batman, enquanto ele luta com os criminosos excêntricos de Gotham City, bem como com a força policial da cidade, corrupta ou não, enquanto alguns flashbacks incluem pedaços de sua origem como um jovem órfão.
Como acontece com quase qualquer adaptação do Batman, parte da diversão é fazer vários ajustes em todo o mito, e algumas das reformulações substanciais deste programa irão impressionar os fãs. O Pinguim, por exemplo, foi reconcebido como uma chefe do crime disfarçada de artista de cabaré (Minnie Driver fornece a voz); Mulher-Gato (Christina Ricci), tipicamente oriunda de uma origem difícil na maioria dos disfarces contemporâneos, aqui está uma herdeira mimada que passa por tempos difíceis; Barbara Gordon (Krystal Joy Brown) agora é defensora pública, e não uma estudante universitária; e Harley Quinn (Jamie Chung) obtém uma história de fundo independente de seu namorado habitual, o Coringa (e da heterossexualidade em geral).
Os personagens masculinos tendem a ser imaginados de forma mais tradicional: Batman (Hamish Linklater, fazendo uma impressão estranhamente credível do falecido Kevin Conroy) é motivado, determinado e ocasionalmente perspicaz, usando o capricho bilionário de Bruce Wayne como um disfarce contínuo. Harvey Dent (Diedrich Baker) continua sendo um ambicioso promotor público, embora até mesmo sua história familiar tenha algumas novas rugas.
Os novos nomes marcantes nos créditos são os produtores Matt Reeves (diretor de “The Batman”) e JJ Abrams, enquanto os fãs de quadrinhos reconhecerão escritores como Ed Brubaker e Greg Rucka, especializados no lado policial dos quadrinhos, incluindo muitos Histórias relacionadas ao Batman. Mas “Caped Crusader” não parece importar grandes histórias de quadrinhos ou riffs do recente filme de Reeves. Em vez disso, aborda o material mais como uma equipe criativa reiniciando uma série familiar com uma nova edição nº 1. Como tal, os personagens se sentem um pouco menos fixos em seus papéis do que às vezes acontece nos desenhos animados de super-heróis; há uma incerteza genuína sobre quando (ou se), digamos, Barbara Gordon se tornará Batgirl, ou se o relacionamento Batman/Mulher-Gato se transformará em um romance genuíno.
É uma pena que não haja mais para ver enquanto esperamos para descobrir. A sensibilidade do design art déco de Timm permanece intacta e visível; e muitos quadros estáticos de “Caped Crusader” são iguais à série anterior. É o movimento que não está à altura. A animação frequentemente parece entrecortada e, em algumas cenas, absolutamente mínima, com personagens às vezes congelados no lugar enquanto suas bocas trocam diálogos sem as sutis mudanças faciais, linguagem corporal e linhas de trabalho que tornaram “Batman: A Série Animada” tão especial. Isso seria bom para uma série de comédia divertida e verbal como “Archer”; aqui, apesar de algumas imagens impressionantes, as supostas medidas de redução de custos podem fazer com que “Caped Crusader” pareça um traçado digital sobre uma animação melhor. Os elegantes créditos de abertura em preto e branco do programa fazem com que algumas de suas ações no episódio pareçam noir lite.
Ainda assim, há destaques entre os dez episódios da primeira temporada: o “And Be a Villain”, que faz referência à velha Hollywood, o “Kiss of the Catwoman”, centrado na Mulher-Gato, e o semi-macarrista ambientado no carnaval “Nocturne”. Mas qualquer fã que esteja se perguntando se são apenas os óculos de nostalgia que os inspiram a preferir a encarnação anterior deve ficar tranquilo: não são apenas eles. “Caped Crusader” é uma animação de super-heróis muito boa que segue uma obra-prima da forma para todas as idades.
“Batman: Caped Crusader” estreia quinta-feira, 1º de agosto, no Prime Video.
