Os organizadores dizem que a corrida foi adiada para quarta-feira e atribuem a poluição excessiva do rio às fortes chuvas.
O triatlo olímpico masculino foi adiado horas antes do início programado, depois que testes de qualidade da água mostraram níveis prejudiciais de poluição no Sena, disseram os organizadores.
Em comunicado conjunto na terça-feira, Paris 2024 e o Mundial de Triatlo atribuíram a poluição excessiva às fortes chuvas que inundaram a capital francesa na sexta e no sábado.
“Paris 2024 e Mundial de Triatlo reiteram que sua prioridade é a saúde dos atletas”, disse o comunicado.
A corrida foi adiada para as 10h45 (08h45 GMT) de quarta-feira, após a prova feminina às 8h (06h00 GMT).
Mas se os níveis de bactérias permanecerem elevados na manhã de quarta-feira, as corridas masculina e feminina provavelmente serão transferidas para sexta-feira, dia de contingência reservado para eventos.
Se a qualidade da água ainda não estiver saudável o suficiente para nadar até sexta-feira, a etapa de natação do evento será cancelada.
“Os testes realizados hoje no Sena revelaram níveis de qualidade da água que não ofereciam garantias suficientes para permitir a realização do evento”, dizia o comunicado dos organizadores.
“Infelizmente, acontecimentos meteorológicos fora do nosso controlo, como a chuva que caiu sobre Paris nos dias 26 e 27 de julho, podem alterar a qualidade da água e obrigar-nos a remarcar o evento por motivos de saúde.”
Reportando de Paris, Bernard Smith, da Al Jazeera, disse que os organizadores esperam que nadar no Sena teria sido o “fator surpreendente” do evento, já que a rota do triatlo foi projetada em torno dos monumentos parisienses.
Depois de mergulhar no Sena a partir de um pontão próximo à Ponte Alexandre III, os atletas deveriam passar pelo Museu d’Orsay e pelo Grand Palais durante as etapas de bicicleta e corrida antes de terminarem de volta ao ponto de partida.
Cruzando a linha de chegada na ponte, eles seriam emoldurados por colunas de pedra encimadas por estátuas de Pégaso em bronze dourado, com a cúpula dourada do monumento dos Inválidos do início do século XVIII como pano de fundo.
Grande parte do dinheiro usado para limpar o rio foi gasto em “tanques gigantes, reservatórios para reter a água transbordante” quando chovia, o que aconteceu durante “quase 48 horas” na sexta e no sábado, disse Smith.
“Isso aumentou os níveis de água nos tanques, e o que acontece também é que o escoamento de esgoto acaba sendo lançado no Sena se os níveis de água estiverem muito altos”, disse Smith. “Isso elevou os níveis de E. coli e é por isso que o rio ainda não é considerado seguro o suficiente para nadar.”
As autoridades de Paris gastaram 1,4 mil milhões de euros (1,51 mil milhões de dólares) em infraestruturas de águas residuais para conter esgotos e tornar o Sena navegável.
O prefeito da cidade, Ana Hidalgonadou no rio antes das Olimpíadas para convencer os que duvidavam de que o rio estava limpo o suficiente para entrar.
Benjamin Maze, diretor técnico da Federação Francesa de Triatlo, disse à rádio FranceInfo que houve “um pouco de raiva e muita decepção” entre os competidores.
Apesar da notícia do adiamento do evento, a chefe da equipa olímpica australiana, Anna Meares, disse que a sua equipa não foi dissuadida.
“Os atletas estão realmente ansiosos por ter esse palco e essa plataforma para atuar”, disse ela aos repórteres.
“Eles realmente querem nadar no rio.”
