A realidade do histórico de Kamala Harris sobre migração é muito mais complicada (Arquivo)
Washington:
A vice-presidente Kamala Harris, encarregada de lidar com as causas profundas da migração da América Central à medida que as travessias ilegais de fronteiras aumentavam em 2021, deparou-se imediatamente com a enormidade da missão.
A região está repleta de funcionários governamentais corruptos, os motores da migração estão profundamente enraizados na desigualdade económica e em factores sociais – e ela não controlava a fronteira.
“Ela recebeu um portfólio muito duro, difícil e complicado”, disse o senador norte-americano Chris Murphy, um democrata no Comitê de Relações Exteriores e arquiteto de um projeto de lei bipartidário sobre segurança fronteiriça apresentado no início deste ano.
Em comícios de campanha e em postagens nas redes sociais, o candidato presidencial republicano Donald Trump intensificou seus ataques a Harris como uma “czar da fronteira” fracassada, especialmente agora que ela emergiu como a provável candidata democrata depois que o presidente Joe Biden encerrou sua campanha para a reeleição este mês. .
Apesar dos esforços de Harris, cerca de 7 milhões de migrantes foram detidos ao cruzar ilegalmente a fronteira EUA-México sob Biden, de acordo com dados do governo, máximos históricos que alimentaram as críticas republicanas.
A realidade do historial de Harris em matéria de migração é muito mais complicada, de acordo com entrevistas com três actuais responsáveis de Biden, 13 antigos responsáveis e outros que acompanham a questão.
Primeiro, Harris nunca recebeu a pasta de czar da fronteira, disse Alan Bersin, que abraçou o rótulo como representante especial para assuntos fronteiriços nos governos dos presidentes Barack Obama e Bill Clinton. “Este não foi o trabalho atribuído ao vice-presidente Harris”, disse ele.
Em vez disso, Biden pediu a Harris que liderasse os esforços diplomáticos para reduzir a pobreza, a violência e a corrupção nos países do Triângulo Norte da América Central, Guatemala, Honduras e El Salvador, bem como se envolvesse com o México sobre a questão.
Era semelhante ao cargo que Biden exercia quando era vice-presidente.
Mas essa foi uma missão excessivamente ampla, disse Murphy.
“É difícil, num curto período de tempo, criar uma estratégia que tenha impacto na tomada de decisão psicológica muito real e complicada que as pessoas nesses países passam quando decidem vir para os Estados Unidos”, disse Murphy num comunicado. entrevista por telefone.
E poucos meses depois de Harris assumir o cargo, o foco nos três países da América Central estava em descompasso com a realidade na fronteira – onde a imigração ilegal de Cuba, Haiti, Nicarágua e Venezuela estava aumentando, disseram vários ex-funcionários e especialistas externos.
“Ela começou, de certa forma, em desvantagem porque todos estavam concentrados nesses três países do Triângulo Norte”, disse Roberta Jacobson, que serviu como coordenadora da fronteira EUA-México nos primeiros meses da administração Biden. “Enquanto isso, a população migrante estava mudando dramaticamente”.
Harris continuou a liderar o esforço na América Central, embora tenha se concentrado cada vez mais nos direitos ao aborto este ano, uma questão democrata importante desde que uma decisão da Suprema Corte dos EUA em 2022 derrubou o direito nacional ao aborto.
A Casa Branca disse em Março que Harris ajudou a conceber 4 mil milhões de dólares em ajuda governamental e compromissos de 5,2 mil milhões de dólares em investimento privado para criar ou apoiar cerca de 250 mil empregos na Guatemala, Honduras e El Salvador.
A Nespresso começou a adquirir café de El Salvador e Honduras em 2021. A Gap Inc disse que está no caminho certo para cumprir a promessa de investir US$ 150 milhões até 2025 para adquirir têxteis na região e que aumentou a produção de fios na Guatemala e forneceu treinamento especializado para mulheres na Guatemala e em Honduras.
Ricardo Barrientos, diretor do think tank Instituto Centro-Americano de Estudos Fiscais, disse que a ajuda dos EUA e o investimento do setor privado representaram uma fração das remessas que os migrantes dos três países que trabalham nos EUA enviam para casa todos os anos – 37 mil milhões de dólares só no ano passado.
“É muito pequeno comparado à magnitude do desafio”, disse ele. “Ou alguns diriam ‘muito pouco, muito tarde’.”
Em Maio, o número de migrantes do Triângulo Norte apanhados a atravessar ilegalmente caiu para 25.000, face a um pico de 90.000 em Julho de 2021 – embora os especialistas digam que o impacto dos esforços de Harris ainda não está claro.
‘Czar da Fronteira’
Harris fez duas viagens à América Central: Guatemala em junho de 2021 e Honduras em janeiro de 2022. Isso foi uma a menos que Biden, que fez três viagens à Guatemala depois de ter sido designado para uma função semelhante em 2014.
Enquanto isso, os republicanos começaram a identificar Harris com o aumento das travessias ilegais e pediram-lhe que visitasse a fronteira. Ela fez sua primeira e única visita às operações fronteiriças dos EUA em El Paso, Texas, em junho de 2021, onde defendeu sua pasta.
“A realidade é que temos de lidar com as causas e com os efeitos”, disse ela aos jornalistas no aeroporto.
Durante a visita de seis horas, Harris visitou um centro de processamento de migrantes, conversando com um grupo de meninas, disse seu escritório na época. Mas ela não percorreu o muro da fronteira a pé, de acordo com relatórios do grupo, o que as autoridades de Trump faziam rotineiramente.
Raul Ortiz, chefe da Patrulha de Fronteira de 2021-2023, disse que nunca falou com Biden ou Harris, embora tenha se encontrado com Trump e o então vice-presidente Mike Pence mais de uma vez, apesar de ocupar um cargo inferior durante aquela administração.
“Eu gostaria de ter tido a oportunidade de discutir algumas das questões e algumas das mudanças recomendadas que pensei que deveríamos ter implementado”, disse Ortiz.
A Casa Branca disse em março que Ortiz foi convidado a se juntar a Biden em El Paso no ano passado e não compareceu, embora Ortiz tenha contestado, dizendo que não foi convidado.
Passivo ou ativo
A imigração é a terceira maior preocupação dos eleitores dos EUA, atrás da economia e do extremismo, de acordo com uma pesquisa Reuters/Ipsos em junho, e os eleitores favoreceram a abordagem de Trump à imigração em detrimento dos 44%-31% de Biden.
Num anúncio de ataque divulgado em 25 de julho, a campanha de Trump retratou Harris como um liberal que era brando com o crime e a favor de “fronteiras abertas”. O anúncio destacou comentários de Harris de anos atrás, dizendo que as pessoas que cruzam a fronteira ilegalmente não deveriam ser consideradas criminosas e que os EUA deveriam “provavelmente pensar em começar do zero” quando se trata de fiscalização da imigração.
“Se o czar da fronteira, Harris, permanecer no comando, todas as semanas haverá um fluxo interminável de estupradores ilegais de estrangeiros, assassinos sedentos de sangue e predadores de crianças para perseguir nossos filhos e nossas filhas”, disse Trump em um comício na Carolina do Norte na semana passada.
A campanha de Harris, num comunicado à Reuters, retratou Trump como um extremista cuja administração separou milhares de famílias de migrantes e que ajudou a afundar o projeto bipartidário de segurança fronteiriça no Senado dos EUA – mensagens em linha com a abordagem de Biden no ano passado.
“Há apenas um candidato nesta corrida que lutará por soluções reais para ajudar a proteger a fronteira do nosso país, e esse candidato é o vice-presidente Harris”, disse o porta-voz da campanha, Kevin Munoz, num comunicado.
Alguns defensores da imigração esperam que Harris – ela própria filha de imigrantes indianos e jamaicanos – compreenda melhor o lado humanitário da questão.
Harris foi fundamental na implementação de um programa pelo governo Biden em junho para oferecer um caminho para a cidadania a imigrantes ilegais nos EUA que são casados com cidadãos norte-americanos, disseram duas pessoas familiarizadas com o assunto.
Daniel Suvor, chefe de política de Harris entre 2014 e 2017, quando ela era procuradora-geral da Califórnia, destacou os seus esforços para organizar a representação legal para crianças imigrantes não acompanhadas – embora a imigração não fizesse explicitamente parte do seu portfólio.
Ela decidiu aprender sobre o processo de solicitação de vistos especiais para vítimas de abuso, disse Suvor. E ela se juntou a Brad Smith, então conselheiro geral da Microsoft e cofundador do grupo de defesa Kids in Need of Defense, e começou a ligar para escritórios de advocacia.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
