Jacques Lewis foi apanhado na guerra desde os 20 anos.
Paris:
Um dos últimos veteranos franceses sobreviventes dos desembarques do Dia D em junho de 1944 morreu aos 105 anos, poucas semanas depois de ajudar a receber o presidente dos EUA, Joe Biden, em Paris para o 80º aniversário do ataque anfíbio, disse a presidência na terça-feira.
Jacques Lewis faleceu na quinta-feira no complexo Memorial dos Invalides, em Paris, onde passou seus últimos anos.
Ele participou dos desembarques do Dia D em junho de 1944 ao lado de unidades americanas na praia de Utah, quando as forças aliadas invadiram a Normandia para iniciar sua ofensiva para acabar com a ocupação nazista da França e da Europa Ocidental na Segunda Guerra Mundial.
Após o desembarque, ele procurou moradores da cidade de Carentan para mapear a área e ajudar as forças aliadas a tomar a cidade.
Ele então participou de outras batalhas na França antes de se mudar para a própria Alemanha “sempre ao lado de seus irmãos de armas da divisão americana”, disse o Eliseu.
Ele foi pego na guerra desde os 20 anos, em 1939, enquanto era estudante na Universidade Sciences-Po, em Paris.
Ele serviu pela primeira vez como oficial cadete no exército antes de ingressar nas fileiras da França Livre em Londres, após a capitulação da França à Alemanha em 1940.
Chegar à Grã-Bretanha vindo da França ocupada não foi nada fácil.
“Atravessando os Pirenéus a pé, armado apenas com uma bússola, preso à chegada a Espanha (…) conseguiu escapar da prisão de Pamplona, embarcou num cargueiro liberiano e iniciou a travessia do Atlântico sob bombardeamento alemão, “, disse o Eliseu.
Falando bem inglês, foi integrado nas fileiras da 2ª Divisão Blindada do General George Patton, onde as suas capacidades de interpretação se revelaram extremamente valiosas.
Ele esteve presente em junho, sob o Arco do Triunfo, na cerimônia de boas-vindas a Biden em Paris, marcando o 80º aniversário do desembarque do Dia D.
O presidente Emmanuel Macron e a sua esposa Brigitte saúdam “uma figura de um destino francês cheio de coragem e audácia, que preferiu arriscar a vida a arriscar a honra, e permitiu que a nação recuperasse a sua liberdade”.
As celebrações do 80º aniversário em Paris e na Normandia foram amplamente vistas como uma última oportunidade para o mundo prestar a sua homenagem aos veteranos sobreviventes num grande aniversário do Dia D.
Apenas 209 soldados franceses participaram como soldados de infantaria no desembarque de 6 de junho de 1944, na Normandia, entre cerca de 150.000 soldados aliados, mas o seu papel tem sido extremamente simbólico para a memória histórica moderna da França.
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