Uma operação antitráfico de pessoas na Comic-Con de San Diego levou a 14 prisões e 10 vítimas recuperadas, disse o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, em comunicado à mídia na quarta-feira.
A Força-Tarefa contra Tráfico Humano de San Diego conduziu uma operação de quinta a sábado, disse Bonta. Os traficantes e compradores estavam usando a enorme convenção de quadrinhos e entretenimento para atingir as vítimas.
“Infelizmente, os traficantes sexuais capitalizam eventos de grande escala, como a Comic-Con, para explorar as suas vítimas com fins lucrativos”, disse Bonta. “Estas detenções enviam uma mensagem clara aos potenciais infratores de que o seu comportamento criminoso não será tolerado. Somos gratos a todos os nossos parceiros dedicados envolvidos na Força-Tarefa contra o Tráfico de Pessoas de San Diego, cuja colaboração foi inestimável. Temos muito orgulho do compromisso do nosso escritório em ajudar os californianos vulneráveis, oferecendo-lhes assistência e orientação quando mais precisam.”
Membros da força-tarefa de aplicação da lei se disfarçaram como compradores de sexo para localizar e contatar possíveis vítimas e prender seus traficantes. Outros membros postaram anúncios secretos solicitando sexo para prender mais compradores. Das 10 vítimas salvas, nove eram adultos e um era um jovem de 16 anos.
“Não existe crime mais insidioso do que o tráfico de pessoas”, disse o xerife de San Diego, Kelly Martinez. “A coerção e a violência que escravizam as pessoas com fins lucrativos e as colocam em trabalho forçado ou sexo são criminosas. Como Xerife, apoio os esforços de todos os nossos parceiros de justiça para responsabilizar os perpetradores. Aprecio o foco colocado na recente convenção para identificar e resgatar vítimas de tráfico de seres humanos.”
A Comic-Con International é um grande evento para San Diego que atrai mais de 100.000 fãs à cidade durante o fim de semana prolongado todos os anos. Isso o torna um alvo importante para esses traficantes.
“San Diego orgulhosamente hospeda eventos especiais como a Comic-Con – eventos com grande participação como esses nos permitem mostrar nossa bela e crescente cidade”, disse Christopher Davis, agente especial interino responsável pela HSI San Diego. “No entanto, quando as pessoas usam estes eventos como uma oportunidade para atacar menores, a HSI e os nossos parceiros responsáveis pela aplicação da lei irão encontrá-lo e levá-lo perante um tribunal para enfrentar acusações criminais. Não há lugar para supostos predadores operarem em nossa cidade e a HSI está comprometida em ajudar as vítimas desses crimes.”
