O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, disse ao parlamento no mês passado que a rebelião armada na Caxemira administrada pela Índia estava na sua fase final devido à estratégia “multifacetada” do seu governo, implementada desde que o seu governo desmantelou a região. estatuto especial cinco anos atrás.
Três dias depois, em 6 de julho, dois militares indianos e quatro supostos rebeldes foram mortos em dois tiroteios separados no distrito de Kulgam, na região disputada, levantando questões sobre a afirmação de Modi.
Então, em 8 de julho, supostos rebeldes emboscaram um veículo do exército e mataram cinco soldados em Kathua, um distrito localizado na divisão Jammu da região, ao sul.
Uma semana depois, mais quatro soldados indianos, incluindo um oficial do exército, foram morto em outro tiroteio com supostos rebeldes nas florestas do distrito de Doda, em Jammu.
Na semana passada, o exército disse que frustrou um grande ataque no distrito de Rajouri, em Jammu, quando um soldado foi ferido no ataque antes do amanhecer por supostos rebeldes em um acampamento militar. Após o ataque, foi lançada uma operação de busca na qual um suposto rebelde foi morto.
E no sábado, um soldado indiano foi morto e outro ferido depois de o exército ter afirmado ter frustrado uma tentativa de infiltração em Kupwara, no norte, um distrito ao longo da Linha de Controlo (LoC), a fronteira de facto que divide a Índia e o Paquistão, que governam o Paquistão. partes da Caxemira, mas reivindicá-la na íntegra.
O Exército Indiano, em comunicado, disse que um “intruso paquistanês” também foi morto no tiroteio de sábado e dois soldados indianos ficaram feridos.
Embora tenha havido um aumento nos ataques de supostos rebeldes na Caxemira administrada pela Índia nos últimos meses, o teatro da violência parece estar a deslocar-se para sul, para Jammu, uma área de maioria hindu que tem vivido uma paz relativa nas três décadas de rebelião armada contra O governo de Nova Delhi.
Em 2022 e 2023, houve apenas três suspeitas de ataques rebeldes às forças de segurança indianas na área de Jammu. Este ano, pelo menos sete já foram registrados até o momento.
Dos pelo menos 16 soldados e policiais indianos mortos em diferentes ataques na Caxemira administrada pela Índia este ano, pelo menos 10 das mortes ocorreram em Jammu.
Desde 2021, a região disputada testemunhou o assassinato de 124 membros das forças de segurança, pelo menos 51 deles em Jammu. E não são apenas as forças de segurança.
Em 9 de junho, dia em que Modi tomou posse como primeiro-ministro para seu terceiro mandato, nove civis foram mortos e dezenas ficaram feridos quando supostos rebeldes atacaram um ônibus que transportava peregrinos hindus, forçando-o a cair em um desfiladeiro do Himalaia no distrito de Reasi, na área de Jammu. .
“Este lugar era praticamente seguro”, disse à Al Jazeera Muhammad Sultan, 55 anos, um agricultor do distrito de Doda, em Jammu. “Mas todos estes ataques criaram tensão e mal-estar em toda a área.”
Outro residente de Jammu, Shamsheer Singh, disse que os moradores não conseguem dormir devido às repetidas tensões e tiroteios na área.
“Os ataques estão fazendo com que todos se sintam inseguros. Esta não é uma situação normal”, disse o homem de 65 anos. “Nós nos trancamos em casas antes do pôr do sol. Nunca sentimos tanto medo.”
‘Nova onda de militância’
Em Agosto de 2019, quando Modi retirou a autonomia limitada da Caxemira administrada pela Índia e a colocou sob o domínio directo de Nova Deli, o seu partido no poder, Bharatiya Janata (BJP), defendeu a medida, alegando que eliminaria a rebelião armada e traria prosperidade económica.
No entanto, cinco anos depois, a segurança na região continua a ser uma dor de cabeça para Governo de Modique agora tem um mandato reduzido no parlamento.
De acordo com especialistas, a violência na região que agora se desloca para Jammu marca uma “nova onda de militância”, mostrando padrões não testemunhados na rebelião de 35 anos.
“Militantes treinados pela guerrilha atacam com um elevado elemento de surpresa nas montanhas arborizadas da região em intervalos curtos”, disse Zafar Choudhary, analista político baseado em Jammu, à Al Jazeera. “Seus alvos são principalmente membros das forças de segurança.”
Choudhary disse que o ressurgimento da violência após a retirada do estatuto especial da Caxemira em 2019 parece ser uma estratégia bem pensada dos grupos rebeldes para transmitir que o conflito não terminou com as mudanças constitucionais, conforme alegado pelas autoridades indianas.
“Como as forças de segurança conseguiram alcançar um notável grau de sucesso no Vale da Caxemira nos últimos cinco anos, os militantes levaram a batalha às montanhas de Jammu. Estes ataques são uma prova clara de que o terrorismo na Caxemira está longe de terminar, como afirma o governo Modi.”
Especialistas dizem que o espaço operacional para grupos rebeldes armados foi reduzido no Vale da Caxemira devido à campanha de contra-insurgência do governo, que viu uma elevada concentração de forças de segurança e inteligência razoavelmente boa, perturbando assim a organização dos rebeldes e as redes logísticas locais.
Dizem que a estratégia da Índia forçou os grupos armados a procurar refúgio nas montanhas traiçoeiras e nas densas florestas da área de Jammu, onde a realização de ataques era relativamente fácil. Além disso, os rebeldes também foram ajudados por uma rede de segurança mais frouxa em Jammu, porque o país esteve livre de violência durante décadas.
Pravin Sawhney, especialista em assuntos de defesa e editor da revista Force, disse à Al Jazeera que a situação era sombria. Ele disse que “os militantes, não o exército indiano” estão iniciando ataques na área de Jammu.
“Eles (rebeldes) escolhem a hora, o local e a escala ou quantidade do ataque. O exército indiano está apenas reagindo a qualquer informação que receba”, disse ele.
Um alto oficial de segurança em Jammu, falando sob condição de anonimato porque não estava autorizado a falar com a mídia, disse à Al Jazeera que o nível de alerta e adesão ao procedimento operacional padrão (SOP) do exército durante o movimento de tropas era comparativamente fraco em comparação com a área do vale da Caxemira, tornando mais fácil para os rebeldes emboscarem comboios de soldados.
Tropas reduzidas devido às tensões na China
Ajai Sahni, fundador e diretor executivo do Instituto para Gestão de Conflitos e Portal de Terrorismo do Sul da Ásia, com sede em Nova Delhi, disse que houve uma “diminuição das forças de segurança” na área de Jammu depois que um grande número de soldados foram transferidos para as fronteiras ao longo Fronteira da Índia com a China.
A implantação ao longo da Linha de Controle Real (LAC), como é conhecida a fronteira de facto de 3.500 km (2.174 milhas) entre os dois gigantes asiáticos, tornou mais fácil a operação dos rebeldes da Caxemira, disse ele.
Mas Sahni acredita que adicionar forças ao longo da fronteira com a China é “necessário”, dadas as crescentes ameaças e movimentos do exército chinês ao longo da fronteira disputada.
No Verão de 2020, pelo menos 20 soldados indianos e quatro chineses foram mortos ao longo da ALC num raro combate corpo a corpo, levando as duas nações à beira da guerra. As repetidas conversações entre os dois exércitos – e os seus governos – para acalmar as tensões não fizeram grandes progressos.
Sahni disse que um dos principais desafios que as forças indianas enfrentam em Jammu é a “necessidade de operações de contrainsurgência com uso intensivo de mão de obra”.
“A região é bastante grande. É montanhoso e densamente arborizado. E quando se retira essa mão-de-obra, as forças armadas ficam imediatamente em considerável desvantagem”, disse ele à Al Jazeera.
Área de maioria hindu
De acordo com o censo de 2011, os hindus constituem quase 29% da população de 12,5 milhões de habitantes da Caxemira administrada pela Índia. Em Jammu, porém, são maioria, sendo 66 por cento da região hindu, que não se identifica essencialmente com a causa de Caxemira.
Depois, há grupos tribais muçulmanos em Jammu, como os Gujjars e os Paharis, que historicamente têm sido antipáticos à rebelião armada, com os próprios oficiais do exército a reconhecerem que o apoio destas comunidades tem sido crucial na luta contra os rebeldes na área de Jammu.
É por estas razões que Jammu está quase livre da violência separatista há décadas. Mas à medida que a raiva entre os rebeldes em relação ao domínio indiano piorava após a mudança de Nova Deli em 2019, Jammu também assistiu a um aumento nos ataques, forçando o governo a reanimar os Guardas de Defesa da Aldeia (VDGs), uma milícia civil com décadas de existência.
Criados originalmente em 1995 nos distritos da área de Jammu, os VDGs (então conhecidos como Comités de Defesa da Aldeia) foram encarregados de combater a rebelião armada. Os VDGs tinham então 4.000 membros e 27.000 voluntários – os números são agora menores e não são oficialmente conhecidos.
No início da década de 2000, quando a rebelião começou a diminuir e os grupos rebeldes começaram a perder a sua influência, a milícia foi dissolvida, apenas para ser reavivada em Janeiro do ano passado.
Além disso, as comunidades em Jammu que se opunham à rebelião também tinham um historial de cooperação e colaboração com as forças de segurança indianas, principalmente através de redes de inteligência.
“Os movimentos militantes costumavam ser detectados e eliminados antes que pudessem realizar uma operação”, disse Sahni à Al Jazeera, explicando como as redes funcionavam. Mas ele teme que essas redes tenham falhado em grande parte e “se tornado pouco confiáveis” devido às “políticas impopulares do governo nos últimos anos”.
Isto ficou claro pela morte sob custódia de três homens muçulmanos tribais na aldeia de Topa Pir, em Jammu, no distrito de Poonch, em Dezembro do ano passado.
Na sequência de um alegado ataque rebelde que matou quatro soldados, os três homens foram detidos pelo exército e alegadamente torturados até à morte sob custódia, causando raiva generalizada e aprofundando a desconfiança entre os militares e a população local, e perturbando a rede de inteligência no terreno.
‘A tentativa do Paquistão de recuperar a narrativa da Caxemira’
Os pitorescos distritos do norte de Jammu, incluindo Poonch, Rajouri e Doda, têm maioria muçulmana. O seu terreno montanhoso e florestas densas, bem como a proximidade da fronteira com o Paquistão, tornam a infiltração transfronteiriça mais fácil para os rebeldes e combatentes “patrocinados pelo Paquistão”, como alegado pela Índia.
“Como os hindus são uma minoria no norte de Jammu, os militantes estão atacando os hindus lá”, disse Ashok Koul, secretário-geral do BJP na Caxemira administrada pela Índia, à Al Jazeera.
Alguns especialistas consideram os recentes ataques rebeldes como uma alegada tentativa do Paquistão de recuperar o controlo da narrativa de Caxemira, que, segundo eles, se tornou em grande parte inconsequente nos últimos anos, especialmente desde a remoção do estatuto especial de Caxemira em 2019.
Koul alegou que o Paquistão está ajudando os rebeldes a realizar ataques para desestabilizar Jammu. “Havia paz em Jammu, razão pela qual os militantes se mudaram da Caxemira para Jammu”, disse ele.
Mas Maleeha Lodhi, ex-embaixadora do Paquistão nas Nações Unidas, nos Estados Unidos e no Reino Unido, disse à Al Jazeera que o BJP está “apenas a tentar externalizar o problema e o seu fracasso, que está enraizado na ocupação da região pela Índia”.
“A anexação ilegal de Jammu e Caxemira pela Índia, desafiando as resoluções do Conselho de Segurança da ONU em 2019, não muda a realidade de que se trata de uma disputa reconhecida internacionalmente. Desde então, Nova Deli usou a força e a fraude em Jammu e Caxemira, mas não conseguiu enfraquecer a vontade do povo caxemira de se libertar da ocupação indiana”, disse ela.
Na semana passada, o Ministério dos Negócios Estrangeiros do Paquistão afirmou que “a bravata e o chauvinismo minam a paz regional e são totalmente contraproducentes para a resolução de disputas de longa data” entre os dois países, especialmente sobre a questão central da Caxemira.
“Em vez de caluniar os outros pelo terrorismo, a Índia deveria reflectir sobre a sua própria campanha de orquestrar assassinatos selectivos, subversão e terrorismo em territórios estrangeiros”, afirmou.
Mas o analista de defesa Sawhney acredita que a Caxemira não é um conflito militar e que deve ser resolvido através da política e da diplomacia.
“Eles (o governo) precisam encontrar uma solução política e internacional para isso. Não é um problema militar. Não é função dos militares resolver os seus problemas políticos ou diplomáticos”, disse ele à Al Jazeera.
