A Crooked Media, a empresa por trás do “Pod Save America”, tem enfrentado cada vez mais conflitos nos bastidores – desde acusações de violação de sindicatos até um dos fundadores e anfitriões da organização, Jon Lovett, namorando uma funcionária – de acordo com um relatório da Bloomberg. Também terá havido divisões políticas internas no meio de comunicação social activista, particularmente sobre a guerra em Gaza.
A equipe da Bloomberg citou 15 funcionários anônimos atuais e antigos no relatório de quinta-feira. O principal programa “Pod Save America”, que tem em média cerca de 12 milhões de downloads e streams por mês, teve três produtores seniores diferentes nos últimos três anos, observou o artigo. Além disso, um terço do pessoal da empresa saiu desde janeiro de 2023, logo após as eleições intercalares.
Defendendo melhores condições de trabalho enquanto enfrentam longas jornadas e outros problemas, a equipe da Crooked Media pretendia ingressar no Writers Guild of America East no início de 2023, mas ainda não chegaram a um acordo sobre um contrato. No início desta semana, o WGA East entrou com uma ação de prática trabalhista injusta contra a empresaargumentando que estava se engajando em táticas antissindicais e excluindo funcionários elegíveis da unidade de negociação coletiva da empresa. A empresa respondeu que já havia reconhecido voluntariamente o sindicato e que a divergência da empresa com a unidade era apenas em relação a cinco funções que não constavam no acordo inicial.
A equipe do sindicato da Crooked Media compartilhou uma foto nas redes sociais na quinta-feira da equipe vestindo camisetas do sindicato enquanto continuava em busca de um contrato.
Tal como acontece em muitas organizações de comunicação social, uma das preocupações levantadas pelos funcionários foi a dificuldade em serem promovidos na Crooked. Os funcionários apontaram frustrações com um funcionário que foi promovido três vezes em dois anos, reportando-se diretamente ao CEO, apenas para descobrir que eles estavam supostamente namorando o cofundador Lovett. Esse relacionamento começou aproximadamente um ano após a última promoção, disse um porta-voz da empresa à Bloomberg.
A empresa recebeu um influxo de dinheiro em 2022 depois de assinar um acordo de distribuição e venda de anúncios com a SiriusXM no valor de US$ 150 milhões ao longo de três anos, observou a Bloomberg, segundo pessoas familiarizadas com o acordo. Também foi investido pela liberal Soros Fund Management, que foi o primeiro financiamento externo de Crooked.
Alguns consideraram os grandes pagamentos para os fundadores da organização – incluindo o apresentador Jon Favreau – como preocupantes, dados os ideais progressistas da organização, de acordo com o artigo. Isso incluiu Favreau comprando uma casa de US$ 10 milhões no início de 2023, enquanto a indústria de podcast enfrentava um mercado cada vez mais difícil.
O objectivo da organização tem sido há muito tempo ajudar os democratas a vencer as eleições, mas muitos dos funcionários progressistas da empresa têm estado interessados noutros objectivos políticos, de acordo com o artigo. Alguns funcionários disseram à Bloomberg que sentiam que as divisões dentro do Partido Democrata precisavam de ser discutidas mais abertamente, incluindo as preocupações em torno do custo humanitário da guerra em Gaza. No entanto, os apresentadores da rede, incluindo os fundadores e particularmente o co-apresentador Tommy Vietor no seu programa “Pod Save the World”, têm falado abertamente durante todo o conflito em Gaza entre Israel e o Hamas.
A comediante e redatora da Crooked Media, Julia Claire, questionou especialmente a história da Bloomberg, escrevendo nas redes sociais: “É difícil colocar em palavras o quão ativamente contraproducente considero este artigo, não apenas como alguém que acredita profundamente no trabalho que fazemos na Crooked , mas também como membro da União Torta. Isso denigre meus colegas de trabalho e parece uma coluna de fofocas.” Ela também destacou a franqueza de Vietor em Gaza.
O ex-funcionário Travis Helwig, que agora lidera um PAC progressista que faz anúncios anti-republicanos, escreveu que “trabalhou em bons e maus empregos (Ellen DeGeneres me fez chorar muito), e posso dizer sem dúvida que Crooked é o melhor lugar onde já trabalhei. Também fiquei mais à esquerda do que os anfitriões em muitas coisas, mas nunca me senti ignorado. Eu realmente sinto falta de trabalhar lá.”
Max Fischer, coapresentador do podcast “Offline” com o cofundador Favreau, também contestou algumas das caracterizações do artigo da Bloomberg, escrevendo que “não é verdade que a equipe esteja ‘se rebelando’ ou dividida por alguma grande divisão ideológica”. Ele também observou que é membro do sindicato Crooked Media.
Uma disputa específica citada no artigo inclui uma discussão sobre estudantes manifestantes pró-palestinos que levaram um produtor a supostamente usar uma calúnia. Esse produtor foi inocentado de qualquer irregularidade por parte dos recursos humanos, mas mais tarde eles pediram demissão por causa da cultura do local de trabalho em torno de tais questões. Favreau e o CEO da empresa disseram aos funcionários que distrações como essa eram inaceitáveis e que o foco da equipe precisava estar nas eleições.
Uma das poucas pessoas citadas oficialmente discutindo Crooked Media no artigo é a ensaísta climática Mary Annaïse Heglar, que co-apresentou o programa “Hot Take” na plataforma antes de ser cancelado em dezembro de 2022. Ela escreveu em um blog de março de 2023 postou que ela e a co-apresentadora Amy Westervelt viram “muitas bandeiras vermelhas” durante as negociações do contrato, incluindo “nossas diferenças ideológicas muito aparentes com os chefes da rede”. Ela observou que ela e Westervelt estavam “muito, muito à esquerda de quase todos os programas que ouvi no universo Crooked”.
As reuniões gerais da empresa, realizadas mensalmente, também se tornaram mais polêmicas com o tempo, segundo a matéria. Além das promoções, os funcionários também questionaram os requisitos de retorno ao escritório à medida que as restrições do COVID foram suspensas. Esses fóruns abertos foram finalmente suspensos.
A Crooked Media não respondeu ao pedido de comentários do TheWrap.
Você pode leia o relatório completo da Bloomberg aqui.
