George Stephanopoulos enfrentou o deputado republicano Byron Donalds na manhã de domingo em uma discussão acalorada sobre a identidade racial de Kamala Harris e o tratamento dado por Donald Trump aos criminosos de 6 de janeiro. O substituto de Trump, Donalds, foi rápido em defender o ex-presidente por questionar a identidade racial do vice-presidente enquanto dando uma entrevista em frente à conferência da Associação Nacional de Jornalistas Negros na quarta-feira.
“Esta é realmente uma controvérsia falsa. Eu realmente não me importo. A maioria das pessoas não sabe”, insistiu Donalds. A organização realmente responsável pelas questões sobre a identidade racial de Harris é a Associated Press, afirmou.
“Mas se quisermos ser precisos, quando Kamala Harris entrou no Senado dos Estados Unidos, foi a AP que disse que ela foi a primeira senadora índio-americana dos Estados Unidos”, acrescentou Donalds. “Na verdade, isso foi muito discutido quando ela entrou no Senado. Agora ela está concorrendo nacionalmente. Obviamente, a campanha mudou. Eles estão falando muito mais sobre a herança de seu pai e sua identidade negra.”
Se a identidade racial de Harris não é importante, continuou Stephanopoulos, por que Trump e seus substitutos estão forçando tanto a conversa sobre isso?
“Isso é algo que está sendo discutido em todas as mídias sociais no momento”, respondeu Donalds, em uma aparente tentativa de desviar a culpa pela conversa para a Internet em geral. “Havia muitas pessoas que estavam tentando descobrir isso. Mas, novamente, essa é uma questão secundária, não a questão principal.”
Trump só falou sobre a identidade racial de Harris por “o quê, dois minutos?” Donalds continuou. “Ele passou mais de 35, 40 minutos atrás do histórico dela, falando sobre o quão radical ela era como senadora. Ela foi a senadora mais liberal do Senado dos Estados Unidos. Isso é um fato”, afirmou o representante republicano
“Então, questionar a identidade racial de alguém por alguns minutos está certo?” Stephanopoulos respondeu, incrédulo.
Donalds voltou a apontar para a imprensa, acrescentando: “George, vou dizer-lhe novamente, ele tocou no assunto. AP foi quem escreveu a manchete quando entrou pela primeira vez no Senado dos Estados Unidos. Não falei sobre ela ser negra. Falou sobre ela ser a primeira senadora indo-americana. AP trouxe isso à tona.
Stephanopoulos se ofendeu com a insistência de Donalds em descrever Harris como “índio-americana” ao longo da entrevista e aparentemente questionar sua identidade como mulher birracial, algo que ele disse que o congressista fez “todas as vezes” que foi questionado sobre os comentários de Trump.
“E toda vez que você repete a calúnia… Você simplesmente não pode dizer que está errado”, disse Stephanopoulos claramente frustrado a Donalds.
Em 2020, o AP negou reivindicações que Harris foi empossado no Congresso como “índio-americano” e insistiu que “Kamala Harris durante anos se identificou como negra e índia-americana. Em entrevistas, ela fala regularmente sobre como sua mãe, que era da Índia, a criou como negra.”
Quando Harris foi eleita para o Senado dos EUA em 2016, a AP informou: “Harris entrará na Câmara como a primeira mulher indiana eleita para uma cadeira no Senado e a segunda mulher negra, seguindo Carol Moseley Braun, que cumpriu um único mandato após ser eleita em 1992.”
Stephanopoulos também contestou a afirmação de Donalds. Ele disse: “AP não disse que Kamala Harris não é negra. Ela é birracial. Ela é indiana. Ela é negra. Você continua repetindo o fato, continua repetindo o insulto. Não entendo por que você e o presidente fazem isso.”
Mais tarde na conversa, a dupla também trocou palavras sobre o tratamento dado por Trump aos rebeldes de 6 de janeiro, acusados de agredir policiais e autoridades. Na conferência NABJ de quarta-feira, Trump disse que perdoaria “absolutamente” os condenados por tais crimes, uma frase de efeito que Stephanopoulos transmitiu a Donalds – que a rejeitou abertamente.
“Espere, George, você acabou de mudar a frase de efeito. Você acabou de mudar. Agora você acrescentou: ‘se eles forem inocentes, então eu os perdoarei’”, afirmou Donalds.
“Eu não mudei a frase de efeito. Isso é exatamente o que ele disse. Eles foram condenados”, rebateu Stephanopoulos. Enquanto Donalds insistia em negar as palavras que Trump disse em vídeo em frente a uma sala de jornalistas negros, o âncora encerrou a entrevista, claramente farto da resistência de Donald aos factos e às acusações de conspiração mediática.
O colega jornalista Lawrence O’Donnell, da MSNBC, opinou que Stephanopoulos é um ótimo entrevistador, mas não tinha certeza se trazer convidados que negam a realidade seria útil em última análise.
Você pode assistir à entrevista completa com o deputado Byron Donalds no vídeo no início desta história.
