Em uma rápida reviravolta no domingo, o senador Mark Kelly postou uma mensagem no X que foi amplamente interpretada como a saída do senador do Arizona da corrida para se tornar a escolha de Kamala Harris para vice-presidente – mas ele excluiu a postagem logo depois.
Postando em sua conta pessoal, em vez de em sua conta oficial do Senado, Kelly escreveu: “Minha formação é um pouco diferente da maioria dos políticos. Passei a vida servindo na Marinha e na NASA, onde a missão sempre vem em primeiro lugar. Agora, minha missão é servir os habitantes do Arizona.”
Embora não seja explícita, a ênfase em servir o povo do Arizona parecia indicar a muitos que ele pretendia cumprir o seu mandato e não se juntaria à chapa de Harris enquanto ela procurava a presidência e substituísse o presidente Joe Biden como candidato democrata.
No entanto, o tweet que ele compartilhou posteriormente pareceu deixar as coisas mais abertas para quem quer ler nas entrelinhas. Kelly escreveu: “Seja durante meu tempo na Marinha e na NASA, servindo no Senado dos Estados Unidos ou visitando nossas tropas no exterior: aprendi que quando seu país lhe pede para servir, você sempre atende ao chamado”.
O currículo impressionante de Kelly levou muitos a apoiá-lo como um candidato em potencial, dada sua experiência como representante eleito de um estado indeciso, servindo como astronauta e na Marinha, além de ser marido da ex-deputada Gabby Giffords. Giffords chamou a atenção nacional quando levou um tiro no rosto e acabou renunciando devido a uma grave lesão cerebral, mas tornou-se uma defensora do controle de armas ao lado de seu marido.
Harris deve realizar um comício com sua escolha para vice-presidente na terça-feira e supostamente revisou as apresentações de verificação sobre os candidatos no sábado. Ela também teria conduzido entrevistas com potenciais vice-presidentes no domingo.
Houve preocupação dentro do Partido Democrata com a saída de Kelly do Senado, pois isso poderia ter colocado sua cadeira no Senado em risco no estado indeciso. Se Kelly deixasse o cargo para se tornar vice-presidente, enquanto o governador democrata pudesse nomear um substituto temporário, a cadeira subiria em uma eleição especial em 2026. Se Kelly permanecesse no cargo, sua próxima eleição seria somente em 2028.
Outros vistos como pioneiros na escolha incluem o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, o governador de Minnesota, Tim Walz, o governador de Kentucky, Andy Beshear, e o secretário de transportes, Pete Buttigieg.
