Michael Johnson disse que Josh Kerr deveria estar “feliz” com a prata, mas acredita que a estrela do Team GB foi excessivamente “apanhado” pelas táticas de Jakob Ingebrigtsen na final masculina dos 1500m desta noite no Paris Olimpíadas.
Kerr inseriu isso verãoOs Jogos da Grã-Bretanha são uma das grandes esperanças do Team GB pela medalha de ouro no atletismo, com o jovem de 26 anos buscando melhorar o bronze que conquistou em Tóquio há três anos.
Na preparação, Sebastian Coe classificou a final como uma “corrida para sempre” entre Kerr e o arquirrival Ingebrigtsen – e certamente não decepcionou. No entanto, houve um grande choque quando Cole Hocker, dos EUA, voltou para casa e conquistou o ouro com um novo tempo recorde olímpico de 3m27s65.
Ingebrigtsen, que há muito está envolvido em uma guerra de palavras com Kerr, começou a corrida em um ritmo relâmpago, fazendo perguntas sérias ao resto do campo em um Stade de France agitado.
Mas o norueguês gastou a maior parte de sua energia na curva final e terminou a corrida em quarto, com Hocker, Kerr e Yared Nuguse ultrapassando-o na reta final para conquistar ouro, prata e bronze, respectivamente.
E embora Kerr tenha registrado um novo tempo recorde nacional de 3m27s79, o especialista da BBC Sport, Johnson, sentiu que o britânico foi sugado pelo início explosivo de Ingebrigtsen – o que pode ter lhe custado a medalha de ouro.
‘Eu estava enlouquecendo aqui porque já faz algum tempo que conversamos nos EUA sobre quando nossos corredores de meia distância poderão ganhar medalhas importantes’, disse o lendário atleta norte-americano – ex-recordista mundial em os 200m e 400m – disse logo após a prova.
‘Todo mundo estava animado com Yared Nuguse, estamos entusiasmados com ele há alguns anos, ele acabou de sair da faculdade. Mas Cole Hocker teve uma prova olímpica incrível nos EUA e começou a se colocar na conversa.
‘Hocker fez uma corrida brilhante, taticamente não teve pressa, viu o que estava acontecendo. Era uma loucura o que Ingebrigtsen estava fazendo e, na verdade, acho que Josh se envolveu um pouco nisso e sentiu que precisava ficar lá, manter contato.
‘Ingebrigtsen deixou a porta aberta saindo daquela curva e Cole Hocker simplesmente entrou porque estava perfeitamente posicionado.’
Johnson acrescentou: “No final, Ingebrigtsen estava tentando empurrar as pessoas para fora e abriu ainda mais a porta. Mas Ingebrigtsen será o mais decepcionado de todos.
‘Acho que Josh ficará feliz com sua prata, feliz por ter voltado ao pódio novamente.
‘Ele quer ouro, ele sente que poderá consegui-lo em algum momento, mas acho que ficará feliz no final.’
Em declarações à BBC Sport momentos depois de garantir a prata, Kerr sublinhou que estava “extremamente orgulhoso” do seu desempenho e agradeceu aos seus entes queridos pelo apoio antes da final.
‘Olha, não posso sair deste campeonato decepcionado. Obviamente eu disse quais eram meus objetivos, era bastante óbvio, mas hoje fiz um desempenho do qual fiquei extremamente orgulhoso’, disse ele.
‘Concentrei-me nos meus controláveis, corri os 1.500m táticos mais rápidos e melhores que já corri na minha vida e por isso não posso começar a me preocupar com o que todos os outros farão com os resultados. Então você nunca ficará satisfeito.
“Obviamente não é a cor da medalha que eu quero, mas estou trabalhando para encontrar a cor certa, do bronze à prata. Só quero agradecer a todos: minha equipe, familiares por conseguirem me colocar em posição de deixar tudo lá fora e foi o que fiz hoje.’
Kerr acrescentou: ‘Tenho 26 anos, esta estrada não acabou. Eu queria muito hoje e obviamente não consegui.
‘Haverá uma parte de mim que estará ansiosa e pronta para o próximo, mas estou muito, muito orgulhoso da maneira como executei isso hoje e isso terá que ser o suficiente agora.
‘Isso me deixa com fome e pronto para mais e estou feliz por ter conseguido aumentar a contagem de medalhas do Team GB hoje.’
Questionado se esperava que Ingebrigtsen começasse tão rápido, Kerr respondeu: ‘Sim, eu sabia que tínhamos que enfrentar uma tempestade mais cedo, manter a calma e garantir que estávamos emocionalmente o mais trancados possível.
‘Então, faltando 600m, eu realmente senti que ainda tinha bastante coisa sobrando e, ao sair da última curva, obviamente fui empurrado um pouco para fora e tive que trabalhar duro.
“Ainda há muita corrida nesse ponto e é muito difícil acompanhar tudo o que está acontecendo nos últimos 100m ou mais.
‘O resultado é o resultado, mas estou muito orgulhoso da forma como executei hoje.’
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