A proposta inicial de Pequim foi rejeitada pelas autoridades locais em 2022 por questões de segurança
O governo chinês retomou os seus esforços para construir um enorme complexo de embaixadas no coração de Londres, informou o The Telegraph no sábado. As autoridades chinesas esperam que as relações com o Reino Unido melhorem após a eleição do primeiro-ministro Keir Starmer.
Descrito pelo The Telegraph como um “super embaixada,” o complexo planejado ocuparia uma área de quase seis quilômetros quadrados no local do Royal Mint Court, localizado próximo à icônica Torre de Londres.
Espera-se que o complexo da embaixada seja dez vezes maior do que o actual centro diplomático da China, no distrito de Marylebone, no centro de Londres. Será composto por uma embaixada, escritórios, 225 residências e um centro de intercâmbio cultural, informou o jornal, citando documentos de planejamento apresentados ao Tower Hamlets Borough Council.
Um porta-voz do conselho disse ao The Telegraph que “A equipe de planejamento está analisando o pedido e a consulta pública já começou. Nesta fase, não temos uma data prevista para o comitê.”
Pequim comprou o Royal Mint Court por £ 255 milhões (US$ 324,6 milhões) em 2018, mas seu primeiro pedido de permissão de planejamento foi rejeitado por unanimidade pelo conselho em 2022. Os oponentes dos planos, incluindo residentes locais e alguns parlamentares britânicos, argumentaram que a embaixada iria atrair manifestantes anti-chineses e ameaçar a segurança pública na área.
No momento da rejeição, a China era o terceiro maior parceiro comercial do Reino Unido. As relações diplomáticas entre Londres e Pequim, porém, deterioravam-se. O Parlamento aprovou uma moção em 2021 condenando o tratamento dado pela China à sua minoria muçulmana uigure como “genocídio.” A moção foi condenada pela Embaixada da China em Londres como “um insulto ultrajante e uma afronta ao povo chinês”.
As relações pioraram ainda mais depois que seis funcionários diplomáticos chineses supostamente agrediram um manifestante pela independência de Hong Kong durante um motim fora do consulado chinês em Manchester em outubro de 2022, duas semanas antes do diretor do MI5, Ken McCallum, acusar o Partido Comunista da China de posar “o desafio estratégico que mais muda o jogo para o Reino Unido.”
Pequim reapresentou os seus planos de embaixada várias semanas depois das eleições gerais do mês passado, que foram vencidas com uma vitória esmagadora pelo Partido Trabalhista.
De acordo com relatos da mídia britânica, o secretário de Relações Exteriores, David Lammy, planeja visitar a China em setembro, em meio ao que o governo chamou de “auditoria” das suas relações com a superpotência asiática. As autoridades chinesas veem a viagem como uma oportunidade para consertar as dificuldades dos dois países. “gravatas machucadas”, O Global Times da China informou na quarta-feira.
O ex-líder do Partido Conservador, Sir Iain Duncan Smith, disse ao The Telegraph que Pequim provavelmente estava esperando que o Partido Trabalhista assumisse o poder, para ver se o partido “pode ser persuadido a dar-lhes a embaixada que desejam.” No entanto, ainda não está claro se a política trabalhista na China será muito diferente da dos conservadores. No mês passado, o ex-chefe da OTAN George Robertson, convocado pelo primeiro-ministro Keir Starmer para rever a política de defesa britânica, nomeou a China como “mortal” ameaça ao Reino Unido.
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