A mudança permitirá que carros autônomos auxiliem no fluxo do tráfego.
Todos nós sabemos que as cores dos semáforos – vermelho, amarelo (também conhecido como âmbar) e verde – estão dispostas verticalmente ou horizontalmente nesta ordem. Estes são os mesmos em todo o mundo e têm sido os mesmos há mais de um século. Os cientistas propuseram agora uma quarta cor para essas luzes para veículos sem motorista, de acordo com um relatório em Metrô do Reino Unido.
Não existem carros completamente sem condutor nas estradas, uma vez que os veículos autónomos (AVs) são um conceito relativamente novo. A Waymo, uma empresa de táxis autônomos, quase atingiu o quinto nível, ou SAE4, na Califórnia e no Arizona. Teslas e outros AVs também estão crescendo em popularidade. Enquanto isso, atualmente, carros autônomos não são permitidos nas estradas do Reino Unido, com algumas exceções. No entanto, a Lei dos Veículos Automatizados poderá permiti-los já em 2026. Isto indica que veículos autónomos e de condução humana irão em breve coexistir nas estradas.
Em meio a isso, os engenheiros da Universidade Estadual da Carolina do Norte estão lançando uma “luz branca” nos semáforos, o que permitiria que os carros autônomos ajudassem no fluxo do tráfego e se comunicassem com os motoristas humanos para informá-los sobre o que está acontecendo. O objetivo, de acordo com o chefe do estudo, Dr. Ali Hajbabaie, era usar a capacidade computacional dos AVs para determinar quais veículos estavam onde.
“O conceito de fase branca incorpora um novo semáforo, para que os motoristas humanos saibam o que devem fazer. As luzes vermelhas ainda significarão parar. As luzes verdes ainda significarão ir. E as luzes brancas dirão aos motoristas humanos para simplesmente seguirem o carro. na frente deles”, disse ele.
O Dr. Hajbabaie e a sua equipa fizeram várias simulações em computador para visualizar como funcionaria o novo sistema, que poderia melhorar o tempo de viagem, a eficiência de combustível e a segurança. As descobertas são publicadas no Journal of Computer-Aided Civil and Infrastructure Engineering. De acordo com a proposta, os AVs seriam capazes de se comunicar sem fio com computadores que gerenciam sinais de trânsito, bem como entre si. Quando um número suficiente de veículos autônomos se aproximar do cruzamento, o novo sistema de semáforos será ativado. Quaisquer veículos não automatizados precisariam apenas seguir o veículo à sua frente, e a luz branca comunicaria aos espectadores que os AVs estão coordenando seus movimentos para movimentar o tráfego através do cruzamento.
No entanto, as tradicionais luzes vermelha, amarela e verde serão utilizadas durante a maior parte do tempo até que praticamente todos os carros sejam veículos autónomos e o sistema funcione tal como tem funcionado há mais de um século. A equipe também descobriu que o conceito de luz branca “melhora a eficiência do tráfego tanto para veículos quanto para pedestres”.
“Se em algum momento no futuro virmos a adoção quase universal de AVs, nossos modelos sugerem que os atrasos nos cruzamentos diminuiriam em mais de 25%. Mais realisticamente, eventualmente veremos uma porcentagem menor de AVs conectados sem fio na estrada, mas ainda haveria melhorias significativas no tempo de trânsito”, acrescentou o cientista.
