A temporada da Premier League inglesa (EPL) começa na noite de sexta-feira, quando o Manchester United enfrenta o Fulham. A Al Jazeera Sport analisa alguns possíveis candidatos ao título com a maior questão: alguém pode parar o Manchester City?
A equipe de Pep Guardiola se tornou o primeiro time a erguer a primeira divisão inglesa em quatro ocasiões consecutivas em maio e que conquistou cinco troféus em 2023.
Numa jogada surpreendente, Julien Alvarez optou por deixar o Cityzens pelo Atlético de Madrid no verão, depois de ter conquistado dois títulos da Premier League e da Liga dos Campeões em seus dois anos no clube.
O atacante de 24 anos era considerado o futuro do City, mas sua disposição em permitir que o argentino seguisse em frente mostra a profundidade e a confiança que Guardiola e o City têm para continuar elevando o time a patamares ainda mais ambiciosos.
A mudança ocorreu depois que o Manchester City contratou o atacante brasileiro Savinho, do time francês do Troyes. O jogador de 20 anos passou a última temporada emprestado ao Girona, na Espanha, onde ajudou os peixinhos a chegarem ao terceiro lugar no campeonato espanhol, LaLiga.
A defesa do título da Premier League do City começa no domingo com uma viagem ao Chelsea, que gasta muito, que faz parte da nossa lista como um dos dois outsiders a vencer a liga, mas vamos começar com os dois times que estiveram mais perto de parar o já recorde do City.
Arsenal (temporada passada – 2º)
Durante a maior parte da última temporada da Premier League, o Arsenal foi o time a ser batido, mas terminou em segundo lugar, atrás do City, pela segunda temporada consecutiva.
A equipe de Mikel Arteta jogou com entusiasmo e arrogância na temporada 2023/24, que fez com que Guardiola se sentasse para prestar atenção em seu ex-protegido e seus pupilos.
O desafio agora para os Gunners é fazer melhor. Eles passaram boa parte da temporada passada no topo da classificação – mas não conseguiram igualar o recorde do City nos últimos dois meses da temporada, cedendo de forma angustiante o título aos rivais do norte na última semana.
Dois pontos foram uma decisão insuportavelmente difícil para um time do Arsenal que busca encerrar uma espera de 20 anos para vencer o campeonato mais uma vez, mas isso lhes dará esperança de que alguns deslizes do ano passado possam ser superados.
A contratação do zagueiro italiano Riccardo Calafiori do Bologna é a única adição feita por Arteta ao elenco antes da abertura da temporada contra o Wolves, em 17 de agosto, mas espera-se que a chegada do jovem de 22 anos melhore muito um elenco que já ostentava o título da liga. melhor defesa do ano passado.
Liverpool (temporada passada – 3º)
Nos primeiros estágios da temporada, parecia que o Liverpool daria a Jurgen Klopp a despedida perfeita em sua última temporada como técnico do clube.
Como aconteceu, a confirmação da saída do alemão pareceu levar o clube de Anfield a uma queda livre.
Os Reds venceram 12 dos primeiros 15 jogos na temporada passada, mas fracassaram, terminando com apenas quatro vitórias nos últimos 10 jogos.
A Taça da Liga de Futebol Inglesa foi garantida com uma vitória por 1-0 sobre o Chelsea, em março e, nessa fase, um quádruplo estava em jogo para Klopp.
A forma da equipe na transferência para novo técnico Arne Slot é o assunto da Premier League.
O seu antecessor pôs fim a uma espera de 30 anos para ser coroado campeão inglês e garantiu o quinto título europeu. Será um ato incrivelmente difícil de seguir para o holandês, que veio do Feynoord, e vencer o campeonato em sua primeira tentativa pode ser uma esperança muito grande até mesmo para o torcedor mais otimista do Liverpool.
Manchester United (última temporada – 8º)
O Manchester United nunca pode ser excluído de um renascimento – é a marca do clube que se reconstruiu após a tragédia do desastre aéreo de Munique em 1958.
O fracasso em conquistar um título da Premier League desde a saída de Sir Alex Ferguson em 2013 pesa cada vez mais sobre o clube, especialmente dada a ascensão do seu rival, o Manchester City.
A aquisição das operações de futebol pelo grupo INEOS de Jim Ratcliffe foi criado para marcar o início de uma nova era em Old Trafford, e provavelmente acontecerá, mas quanto tempo levará é a questão – assim como quanto tempo o atual técnico Erik ten Hag terá para levar o clube adiante.
O holandês venceu a EFL Cup há duas temporadas e terminou a última campanha com derrotando o City na final da Copa da Inglaterra – um feito que provavelmente salvou seu emprego.
A revisão de final de temporada pela operação INEOS demorou algum tempo e, apesar da vitória na taça em maio, ten Hag teve que esperar até o início de julho para ter certeza de que seu emprego estava seguro, por enquanto, com o anúncio de uma prorrogação de contrato.
Sobrou pouco tempo para negócios na janela de transferências de verão.
Joshua Zirkzee chegou de Bolonha em meados de julho na esperança de que o atacante holandês de 23 anos pudesse reforçar as opções de ataque esgotadas, enquanto a falta de números na defesa foi dolorosamente aparente para o United na temporada passada.
As esperadas chegadas de Matthijs de Ligt e Noussair Mazraoui do Bayern de Munique devem reforçar a defesa, mas o momento sugere o planejamento inconsistente que atormentou as estratégias de transferência do United desde a saída de Ferguson.
Os vislumbres do United de antigamente estiveram presentes ao longo de dez mandatos de Hag, mas o holandês certamente precisará de um bom começo se a sua equipe quiser desafiar – se não, os incessantes rumores da última temporada sobre o seu futuro virão à tona mais uma vez.
Chelsea (última temporada 6º)
Mais uma temporada, mais uma mudança de treinador para o Chelsea.
Mauricio Pochettino pareceu criticado durante seu ano no comando de Stamford Bridge e passou grande parte do tempo destacando um time que dependia fortemente dos jovens.
A saída do argentino não surpreendeu e agora o novo técnico Enzo Maresca, apesar do forte apoio, parece enfrentar o mesmo problema.
Onze novos jogadores foram contratados pelos Blues, o que marca a terceira janela de transferências consecutiva em que o clube supera os rivais em número de contratações e no valor total dos negócios realizados.
No entanto, entre os recém-chegados, a idade média é inferior a 21 anos. No entanto, foram gastos quase 300 milhões de dólares, pelo que a expectativa será, como sempre, altíssima.
Maresca está iniciando apenas sua quinta temporada como técnico, tendo passado anteriormente por Parma e Leicester City, e o maior desafio que o italiano provavelmente enfrentará é manter um elenco de mais de 50 jogadores seniores. Apenas 25 podem ser inscritos na Premier League antes da nova temporada.
Ao longo da nova temporada, você poderá se manter atualizado sobre as últimas notícias do futebol, bem como comentários em texto ao vivo de partidas selecionadas, através do Página de futebol da Al Jazeera Sport.
