Moscou diz que a destruição de uma ponte no oeste da Rússia impedirá a evacuação de civis em meio à incursão ucraniana.
A Rússia tem acusou a Ucrânia da utilização de foguetes ocidentais – provavelmente fabricados nos Estados Unidos – para atingir uma ponte estratégica sobre o rio Seym, na região de Kursk, matando voluntários que tentavam evacuar civis.
As forças ucranianas atingiram a ponte no distrito de Glushkovsky, em Kursk, na sexta-feira, enquanto avançavam com a sua incursão no território em oeste da Rússia.
“Pela primeira vez, a região de Kursk foi atingida por lançadores de foguetes fabricados no Ocidente, provavelmente HIMARS americanos”, disse Maria Zakharova, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, na noite de sexta-feira no aplicativo de mensagens Telegram.
“Como resultado do ataque à ponte… ela foi completamente destruída e os voluntários que ajudavam a população civil evacuada foram mortos.”
A agência de notícias russa TASS divulgou os nomes de dois voluntários que disse terem sido “assassinados” no ataque.
As autoridades russas também disseram que a destruição da ponte impedirá a evacuação de civis da área.
A incursão da Ucrânia em Kursk ocorre poucos meses depois de os EUA e vários dos seus aliados da NATO terem dito em Maio que eles tiveram autorizado Kiev a usar as suas armas para atacar alvos dentro da Rússia.
Editor de Defesa da Al Jazeera Alex Gatopoulos disse que o bombardeio da ponte de sexta-feira tornará difícil para as forças russas defenderem a área contra os avanços ucranianos.
“As unidades russas estão presas entre um rio e um lugar difícil – não há muitos lugares para onde ir no momento”, disse ele.
“Agora, haverá um problema para os russos porque se não conseguirem fornecer a estas unidades a munição de que necessitam – e o combustível – então estas unidades serão forçadas a recuar para o outro lado do rio.”
Os militares ucranianos, que lutam contra uma invasão russa desde Fevereiro de 2022, lançaram a ofensiva de Kursk no início deste mês – uma campanha que foi descrita como a primeira incursão de um exército estrangeiro na Rússia desde a Segunda Guerra Mundial.
Na quinta-feira, a Ucrânia disse ter capturado a Rússia cidade de Sudzhaum centro estratégico de gás natural na região de Kursk.
Kiev afirma ter assumido o controle de 82 assentamentos na Rússia em uma área de 1.150 quilômetros quadrados (440 milhas quadradas) desde 6 de agosto.
Autoridades ucranianas disseram que o país não pretende manter o território russo. Na quinta-feira, um conselheiro presidencial ucraniano disse que a incursão em Kursk pode ser “usada para convencer a Federação Russa a entrar num processo de negociação justo”.
Por seu lado, Moscovo insistiu que está a conseguir repelir a ofensiva ucraniana e a infligir pesadas perdas às forças de Kiev.
No sábado, a TASS informou – citando o Ministério da Defesa da Rússia – que as forças russas derrubaram 10 foguetes HIMARS e 35 drones ucranianos e mataram 420 “militares inimigos” nas últimas 24 horas.
Reportando de Moscou, Dorsa Jabbari, da Al Jazeera, destacou que ambos os lados estão divulgando relatos contraditórios de o que está acontecendo.
“É claro que é muito difícil verificar de forma independente o que está acontecendo no terreno”, disse Jabbari. “Estamos recebendo diferentes versões do que está acontecendo do lado ucraniano, bem como a contra-narrativa vinda do Ministério da Defesa russo.”
