Joe Perry está lutando por seu lugar no tour profissional nesta temporada, mas está gostando do desafio depois de deixar para trás os pensamentos de aposentadoria.
O Cavalheiro, que completou 50 anos esta semana, teve uma temporada tão pesadelo da última vez que, pela primeira vez em mais de 30 anos, seu status profissional está em dúvida.
Atualmente classificado em 46º lugar no mundo, a classificação provisória de Perry no final da temporada é 68, então ele tem trabalho a fazer e partidas a vencer para permanecer no torneio.
‘Nunca tive que pensar sobre isso. Estou na turnê principal desde 1992 e minha posição nunca esteve em dúvida”, disse Perry. Metrô.
“Já estive entre os 16 primeiros, esse era frequentemente o meu objetivo no início da temporada, no outro extremo da escala. Este é um novo desafio e traz pressões diferentes, mas estou ansioso por isso.
“Gostei bastante das eliminatórias recentes, embora não tenha conseguido os resultados que queria. Joguei bem e os jogadores que me venceram jogaram excepcionalmente bem. Eu gostei, porém, algo que não fiz no ano passado. Não gostei de como estava jogando, não gostei da competição.
Perry venceu apenas 12 partidas na temporada passada e depois de perder na estreia nas eliminatórias para o Campeonato Mundial, ele estava realmente pensando em pendurar o taco.
Houve uma distração positiva para ele na temporada passada, quando ele abriu seu próprio clube de sinuca, o que consumiu seu tempo de treino, mas também houve uma razão negativa para sua queda na forma.
‘Eu estava pensando em parar. O ano passado foi uma perda para mim e houve algumas razões para isso”, disse ele.
‘Tive um início de temporada decente, ganhei meu grupo da Championship League, venci minha primeira partida de qualificação por 5 a 0, estava em uma boa posição. Então me vi envolvido no desastre de Mark King, sem culpa minha.
O veredicto da investigação ainda será anunciadoentão Perry não pode entrar em detalhes, mas diz: ‘Não gostei da maneira como fui tratado. Isso abalou toda a minha temporada, basicamente arruinou tudo.
O Gent perdeu cinco partidas consecutivas em agosto e setembro, conseguiu parar a podridão, mas depois veio o Snooker and Pool Palace de Joe Perry em Chatteris.
‘Finalmente me recuperei e então tivemos a oportunidade de comprar as instalações para abrir o clube de sinuca. Isso tomou conta da minha vida, então eu simplesmente não estava jogando”, disse ele.
‘Eu não queria ser um jogador profissional de sinuca e não ser profissional nisso. Eu estava literalmente indo de torneio em torneio e não jogando entre eles. Isso é completamente estranho, nunca fui assim, sempre treinei muito para os torneios.
“Houve algumas vezes em que tive que tirar meu taco do tubo de esqui para jogar no próximo torneio porque literalmente não tinha tocado nele. Você não pode fazer isso, o jogo é muito difícil, especialmente agora que o padrão é incrível. Pensei: se não tiver tempo para praticar, não vou continuar me envergonhando jogando como fiz no ano passado.
“Mas pensei bem sobre isso e me comprometi um pouco com o clube. Consegui embaralhar as coisas para poder jogar pelo menos uma ou duas horas por dia. Então veja Neil (Robertson) uma ou duas vezes por semana. Eu vou tentar. Tive meu trabalho interrompido este ano porque tive alguns anos ruins, mas vou tentar. Na verdade, estou bastante ansioso pelo desafio.
Embora Perry ainda esteja motivado para jogar, atuar e vencer, ele também está trabalhando como mentor com seu amigo de longa data e parceiro de treino Robertson.
O australiano também teve uma temporada de pesadelo da última vez, mas Perry sente que já está olhando para algo próximo do seu incrível melhor.
‘Estou gostando muito. Acho que ele também está, espero que esteja”, disse Perry. ‘Ele está praticamente de volta onde estava. Há uma vitória ou algo próximo ao virar da esquina.
‘Acho que veremos um Neil Robertson diferente este ano. Não estou recebendo muito crédito, é culpa de Neil e do trabalho duro que ele fez. Mas gostei de ajudá-lo a voltar para onde deveria estar.
O próximo desafio de Perry será um confronto com Jack Lisowski no Grande Prêmio de Xi’an na segunda-feira e ele está ansioso por uma batalha com alguém que ele adoraria ser seu mentor nos próximos anos.
‘Ele é bom de jogar. Se ele acertar um, é difícil de parar, mas de qualquer forma é bom jogar. Você sabe o que ganha com Jack, será um jogo divertido – disse o Cavalheiro.
“Sou novo neste tipo de função de análise de jogadores. Eu sei que ele tentou trabalhar com o (Peter) Ebdon, mas o Ebdon… tenho certeza que ele sabe mais do que eu sobre sinuca, mas nunca vi isso como uma fórmula de vitória, nunca vi isso funcionar.
‘Mas no futuro eu adoraria ter um encontro com alguém como Jack, que tem um talento pelo qual morrer. Não há nada que ele não possa fazer em uma mesa de sinuca, mas por algum motivo isso não acontece com frequência suficiente.
‘Neil é realmente muito simples, ele é brilhante, ele faz tudo corretamente. Se a mente dele estiver no lugar certo, é praticamente inevitável que ele vença, mas você realmente não sabe disso com Jack.
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