Mary Lukins disse que sua vida foi um pesadelo por um ano (Imagem: Collect/PA Vida Real)
Num caso chocante de trabalho mal feito, uma mulher deficiente foi deixada a limpar-se com toalhetes húmidos e a urinar num balde depois de os chamados “construtores cowboys”, a quem pagou £22.000, terem deixado a sua casa em ruínas.
Mary Lukins, uma residente de Southampton de 59 anos com diagnóstico de esclerose múltipla (MS) em 2016, contratou construtoras em 24 de fevereiro de 2022, para adaptações residenciais para melhorar a acessibilidade. A obra, que incluiu a adição de um prolongamento traseiro térreo com banheiro no térreo, teve início em 7 de julho de 2022, após aprovação de planejamento; no entanto, apenas duas semanas após o início da reforma, Mary afirma que os construtores desapareceram sem deixar vestígios, deixando sua casa de três quartos com ralos quebrados e um jardim de inverno pela metade.
Mary descreveu sua vida como um “pesadelo vivo no ano passado devido a instalações de encanamento inutilizáveis que resultaram na falta de drenagem da água e no “esgoto bruto” sendo vomitado em seu jardim cada vez que ela tentava dar descarga. Uma avaliação independente feita por outra empresa de construção , Innerspace Solutions Ltd, revelou que a destruição do sistema de drenagem de Mary foi uma consequência dos danos ocorridos durante a escavação. O relatório estimou um custo de reparo impressionante de cerca de £ 11.200.
Com fundos para os reparos necessários fora de seu alcance, Mary recorreu a fazer suas necessidades usando um balde ou a ir até a casa de um amigo próximo e dependia muito de lenços umedecidos e desodorante para manter a higiene pessoal.
Jardim de Mary após o início das obras em julho de 2022 (Imagem: Collect/PA Vida Real)
Mary disse: “Trabalho há mais de 20 anos e cada centavo foi investido nesta casa porque, como a maioria das pessoas, é minha pensão. Quando destruíram todos os meus ralos, vivi um ano sem poder usar o banheiro, máquina de lavar, lava-louças e meus ralos estavam transbordando de esgoto bruto.
“Eles não apenas pegaram £ 22.000 do meu dinheiro, mas também causaram danos no valor de £ 11.000 à minha casa e me deixaram vivendo em um inferno. Foi o pior estresse que já experimentei na minha vida e estou incapacitado , minha mobilidade é uma porcaria.”
Mary, que trabalhava como trabalhadora de apoio à família no município, aposentou-se antecipadamente em 2021, depois de a sua saúde ter começado a deteriorar-se devido à sua esclerose múltipla, uma condição que lhe impede a mobilidade e afeta o uso da mão esquerda. Ela havia pensado em fazer um cruzeiro pelo mundo, mas decidiu que a coisa “sensata” seria “preparar para o futuro” sua casa, onde está desde novembro de 2012.
No início de 2022, Mary fez contato com Checkatrade, um site que afirma vincular clientes a construtores “garantidos” avaliados por sua “equipe de verificação”. Mary fez um depósito de £ 9.000 para materiais e disse: “Eles pareciam muito profissionais quando visitaram”.
Mary foi diagnosticada com esclerose múltipla em 2016, o que afeta sua mobilidade (Imagem: Collect/PA Vida Real)
A permissão para iniciar os trabalhos foi concedida em 30 de junho, com os construtores chegando à sua residência na semana seguinte. No entanto, sua confiança diminuiu rapidamente e suas crescentes preocupações a levaram a entrar em contato com o Southampton Building Control em 13 de julho, solicitando uma inspeção no local para verificar a qualidade da mão de obra, um pedido que não foi bem recebido pelos construtores.
Um funcionário avaliou a situação dois dias depois, observando que “as profundidades da fundação e os drenos precisavam ser inspecionados” antes de qualquer desenvolvimento adicional. Ao contrário, os construtores convenceram Mary de que haviam recebido luz verde verbal do conselho e retomaram a construção, minimizando suas apreensões.
Ela explicou ainda que eles exigiram £ 7.000 alegando que o trabalho de base estava tecnicamente completo, seguido por um pedido de £ 1.100 extras para portas francesas. Numa reviravolta chocante no início de agosto, depois de embolsar £5.000 adicionais pelas paredes anãs do conservatório, os construtores desapareceram imediatamente.
“Cinco ou dez minutos depois de eu pagá-los, eles embalaram a betoneira, pegaram seu equipamento e foi a última vez que os vi”, revelou Mary com tristeza. Suas tentativas de comunicação por meio de e-mails e mensagens de texto foram friamente ignoradas.
Mary queria tornar sua casa geminada de três quartos mais acessível (Imagem: Collect/PA Vida Real)
Mary ficou em uma situação terrível com um ralo colapsado, impossibilitando-a de usar instalações essenciais, como o banheiro do andar de cima, a banheira, a máquina de lavar louça ou a máquina de lavar roupa, devido à água não escoar. Sempre que ela tentava dar descarga, contou Mary, “esgoto bruto” borbulhava pelos ralos e se espalhava pelo jardim.
“Por mais de um ano, se eu precisasse ir ao banheiro, eu tinha que pular no carro, poderia fazer xixi em um balde, mas para qualquer outra coisa, não tinha escolha. , mas eu não conseguia deixar a água sair, então durante um ano tive que usar lenços umedecidos e um ou outro banho em lata”, acrescentou Mary.
Em dias melhores, ela ia tomar banho na casa de uma amiga, como lamentava: “Ou se eu estivesse tendo um dia bom, ia tomar banho na casa da minha amiga, porque minha mobilidade é muito fraca”. Descrevendo sua provação, ela simplesmente declarou: “Foi um inferno total”.
Em 19 de agosto de 2022, Mary tomou medidas contra os construtores, denunciando-os aos Padrões Comerciais do Conselho Municipal de Southampton, apenas para ser informada de que “o serviço de Padrões Comerciais não foi capaz de perseguir infrações criminais usando a legislação de proteção ao consumidor”.
Um ralo transbordando do lado de fora da casa de Mary (Imagem: Collect/PA Vida Real)
Seus pedidos de ajuda foram recebidos com indiferença quando ela expressou sua frustração: “Eu estava desesperada. Eu estava dizendo a eles que não tenho esgoto, estou morando em uma casa insalubre e perigosa, mas ninguém se importou.” Sentindo-se negligenciada e vitimizada, Mary concluiu: “Senti-me novamente vítima, foi como ser assaltada em minha própria casa”.
Mais tarde, Mary encontrou uma série de críticas online contundentes sobre a construtora, percebendo que não era a única vítima do golpe. Ela rotulou os construtores originais como “cowboys”.
Mary denunciou a empresa à Checkatrade, que, após uma investigação minuciosa, retirou a empresa da lista e compensou Mary com £ 1.000 como parte de seu esquema de garantia de 12 meses. A empresa afirmou que casos como o de Mary são extremamente raros e sempre tratados com a maior seriedade.
Um porta-voz da Câmara Municipal de Southampton reconheceu as reclamações da Sra. Lukins, afirmando: “Estas foram analisadas pelo serviço de normas comerciais e determinaram que nenhum crime foi cometido pelo construtor.” As ações do conselho foram encaminhadas ao ombudsman do governo local, que concordou com a conclusão do conselho de que não havia provas suficientes para um processo criminal.
