O impasse poderá causar danos económicos e problemas na cadeia de abastecimento para empresas e consumidores no Canadá e nos EUA.
As duas principais ferrovias de carga do Canadá paralisaram completamente as operações devido a uma disputa contratual com seus trabalhadores em um impasse que poderia causar danos económicos consideráveis às empresas e aos consumidores tanto no Canadá como nos Estados Unidos.
As ferrovias Canadian National (CN) e CPKC bloquearam seus funcionários depois que o prazo de quinta-feira passou sem novos acordos com a Teamsters Canada Rail Conference, que representa cerca de 10.000 engenheiros, condutores e despachantes.
Esta é a primeira vez que o país enfrenta paralisações simultâneas nas duas empresas, que no passado negociaram acordos trabalhistas em anos alternados.
Todo o tráfego ferroviário no Canadá e todas as remessas que cruzam a fronteira dos EUA foram interrompidas, embora os trens da CPKC e da CN continuem a operar nos EUA e no México.
As negociações trabalhistas começaram no início deste ano, mas o progresso tem sido lento, com o sindicato e as empresas acusando-se mutuamente de má-fé.
As negociações estão paralisadas em questões relacionadas com a forma como os trabalhadores ferroviários são escalados e em preocupações sobre regras destinadas a prevenir a fadiga e proporcionar descanso adequado às tripulações de formação. Ambas as ferrovias propuseram mudar do sistema existente, que paga os trabalhadores com base nas milhas percorridas em uma viagem, para um sistema de hora em hora que, segundo elas, tornaria mais fácil fornecer folgas previsíveis.
Grupos empresariais instaram o governo a intervir, mas o primeiro-ministro Justin Trudeau recusou-se a forçar ambos os lados a uma arbitragem, mas instou-os a chegarem a um acordo na quarta-feira devido aos danos económicos que se seguiriam a uma paralisação total.
“É do interesse de ambos os lados continuar a fazer o trabalho árduo à mesa”, disse Trudeau aos repórteres em Gatineau, Quebec. “Milhões de canadenses, trabalhadores, agricultores, empresas, em todo o país, contam com ambos os lados para fazer o trabalho e chegar a uma resolução.”
Numerosos grupos empresariais têm instado Trudeau a agir.
“Apesar do bloqueio, os Teamsters permanecem na mesa de negociações com ambas as empresas”, afirmou o sindicato em comunicado.
Efeito no comércio
O Canadá – o segundo maior país do mundo em termos de território – depende fortemente do transporte ferroviário para transportar grãos, fertilizantes e mercadorias, e o principal grupo de lobby empresarial do país estima que as perdas atingiriam mil milhões de dólares canadianos (733 milhões de dólares) por dia durante uma paralisação.
Se a disputa se prolongar por algumas semanas, as estações de tratamento de água em todo o país poderão ter de trabalhar sem novos carregamentos de cloro.
Bilhões de dólares em mercadorias circulam todos os meses entre o Canadá e os EUA por via ferroviária, de acordo com o Departamento de Transportes dos EUA.
“Se o tráfego ferroviário parar, as empresas e as famílias em todo o país sentirão o impacto”, disse Jay Timmons, presidente e CEO da Associação Nacional de Fabricantes, num comunicado. “Os trabalhadores da indústria transformadora, as suas comunidades e os consumidores de todos os tipos de produtos ficarão a sofrer com as perturbações na cadeia de abastecimento.”
