O navio de bandeira grega estava a caminho do Iraque para Atenas quando foi alegadamente alvo dos Houthis do Iémen
Um petroleiro de bandeira grega que viajava pelo Mar Vermelho pegou fogo na quarta-feira como resultado de ataques perto de um porto iemenita controlado por rebeldes Houthi, relataram vários meios de comunicação, citando os militares britânicos. Uma tripulação de 25 pessoas teria sido resgatada do navio.
O ‘Sounion’ foi atacado por mais de uma dúzia de pessoas em dois pequenos barcos que dispararam projéteis contra o navio. A embarcação estava a cerca de 77 milhas náuticas (143 km) a oeste da cidade portuária de Hodeidah, no Iêmen, quando o ataque aconteceu na manhã de quarta-feira, informou a Unidade de Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido (UKMTO).
O incêndio fez com que a embarcação perdesse potência do motor e capacidade de manobra.
“A embarcação relata não estar sob comando,” afirmou o UKMTO, acrescentando que nenhuma vítima foi relatada.
A missão naval da UE no Mar Vermelho, ‘Aspides’, disse ter respondido a um pedido da companhia marítima e do capitão do navio na quinta-feira, enviando uma unidade para fornecer proteção à tripulação.
Segundo a Reuters, o navio transporta 150 mil toneladas de petróleo bruto.
O UKMTO afirmou mais tarde que o navio estava à deriva e em chamas no Mar Vermelho, enquanto Aspides disse no X que o navio “agora representa um perigo à navegação e ao meio ambiente.”
O Sounion é o terceiro navio operado pela Delta Tankers, com sede em Atenas, a ser atacado no Mar Vermelho em agosto. Os petroleiros Delta Atlantica e Delta Blue, com bandeira da Libéria, também foram atingidos em ataques separados no início deste mês.
Os Houthis, um grupo islâmico xiita que controla grande parte do Iémen, têm atacado navios mercantes desde Outubro, dizendo que estão a agir em solidariedade com os palestinianos em Gaza que estão sob ataque de Israel. Os militantes prometeram continuar a perturbar o transporte marítimo ao longo da rota comercial marítima vital até que Israel pare a sua guerra contra o Hamas.
Os ataques levaram muitas companhias marítimas a evitar a região do Mar Vermelho, enviando os seus navios em rotas mais dispendiosas e mais longas em torno da ponta de África.
O ministro grego dos Assuntos Marítimos, Christos Stylianides, condenou o ataque ao Sounion como “uma violação flagrante do direito internacional e uma séria ameaça à segurança do transporte marítimo internacional.”
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