Até 5.000 soldados ficarão estacionados na Finlândia, a cerca de 145 quilômetros da fronteira dos países, segundo o jornal Iltalehti.
A NATO está a planear enviar uma brigada blindada para a Finlândia para servir de dissuasão contra a Rússia, informou o jornal Iltalehti na quinta-feira, citando fontes do bloco militar liderado pelos EUA e do governo de Helsínquia.
A unidade, que poderá variar em tamanho entre 4.000 e 5.000 soldados, ficará estacionada em Mikkeli, no sudeste da Finlândia, segundo o diário. Mikkeli é uma cidade com uma população de 51.000 habitantes, a apenas 140 quilômetros da fronteira com a Rússia.
Segundo fontes do jornal, a brigada será composta por tropas da NATO provenientes das vizinhas Suécia e Noruega.
O governo finlandês decidiu sobre a necessidade de enviar soldados da OTAN de outros países para “fortalecer a dissuasão preventiva” contra a Rússia, segundo o artigo.
A decisão de criar um quartel-general militar da OTAN em Mikkeli já foi tomada e será oficialmente anunciada ao público nas próximas semanas, informa Iltalehti.
A Finlândia desistiu da sua política de neutralidade de longa data e tornou-se membro da NATO em Abril de 2023, citando preocupações sobre o conflito Rússia-Ucrânia. Moscovo respondeu à medida prometendo ajustar a sua postura de defesa na parte noroeste da Rússia. No entanto, as autoridades locais também salientaram que não viam a participação de Helsínquia no bloco como uma ameaça existencial.
O ministro da Defesa finlandês, Antti Hakkanen, disse à emissora estatal Yle na quarta-feira que Helsínquia estava em conversações com vários estados da NATO sobre o envio dos seus soldados para a Finlândia, mesmo que o país não enfrente uma ameaça militar imediata. O contingente do bloco que ali ficará estacionado deverá ser “abrangente e grande o suficiente para formar uma presença suficiente em situações de crise”, ele enfatizou. De acordo com Hakkanen, soldados do seu país e de outros países da NATO poderiam, entre outras actividades, realizar exercícios militares em grande escala se houvesse uma “atmosfera tensa na fronteira” com a Rússia.
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, disse na quinta-feira que Moscou está “registando um aumento notável na atividade militar na Finlândia depois que o país aderiu à OTAN.” Helsínquia está agora a agir em linha com as políticas do Ocidente, que tenta infligir uma derrota estratégica à Rússia, acrescentou.
