Shyamala Gopalan morreu em 2009, aos 70 anos.
Quando a vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, fala sobre a sua identidade no sul da Ásia, geralmente o faz no contexto da sua mãe, Shyamala Gopalan. O mesmo aconteceu na quinta-feira, durante o discurso da Sra. Harris na quarta noite da Convenção Nacional Democrata (DNC). “Minha mãe tinha 19 anos quando cruzou o mundo sozinha, viajando da Índia para a Califórnia com um sonho inabalável”, disse Harris durante seu discurso. “Ela nos ensinou a nunca reclamar da injustiça, mas a fazer algo a respeito”, acrescentou.
Agora, enquanto Kamala Harris garantiu a indicação presidencial democrata em 2024, aqui está tudo o que você precisa saber sobre sua mãe, Dra. Shyamala Gopalan Harris.
Shyamala Gopalan, pesquisadora do câncer de mama, morreu em 2009, aos 70 anos, de câncer de cólon. Ela nasceu e foi criada em Chennai (então chamada Madras). De acordo com EUA hojeela nasceu de pai funcionário público e mãe dona de casa, e era a mais velha de quatro filhos.
Com apenas 19 anos, pouco depois de se formar na Universidade de Deli, Gopalan desafiou as normas culturais ao obter um doutoramento em nutrição e endocrinologia na Universidade da Califórnia, Berkeley. A sua decisão de se mudar para os Estados Unidos foi ousada, especialmente para uma jovem de uma comunidade conservadora Tamil Brahmin.
Depois de se mudar para os EUA, a Sra. Gopalan gravitou quase imediatamente em torno da comunidade negra e encontrou uma causa comum no Movimento dos Direitos Civis. Numa dessas reuniões, em 1962, ela conheceu Donald Harris, um estudante jamaicano que estava cursando doutorado em economia. Os dois se casaram um ano depois, em 1963.
Em 1964, aos 25 anos, Gopalan obteve seu doutorado e deu à luz Kamala Harris. Dois anos depois, ela deu à luz Maya Harris, que hoje é uma defensora dos direitos civis. Mas o casamento não durou e o casal se divorciou em 1971.
A Sra. Gopalan criou suas duas filhas na comunidade de trabalho altamente diversificada do bairro de Berkeley Flats, conforme EUA hoje. Durante o seu discurso no DNC, a Sra. Harris disse que, apesar do sucesso da sua mãe, a sua vida como nova imigrante foi muitas vezes marcada pelo racismo.
“Minha mãe era uma mulher morena brilhante de um metro e meio de altura e sotaque”, disse ela. “Como filha mais velha, vi como o mundo às vezes a tratava. Mas minha mãe nunca perdeu a calma.”
A Sra. Gopalan tornou-se uma distinta pesquisadora do câncer de mama. Seu trabalho a levou por todo o mundo, fazendo pesquisas na França e no Canadá.
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De acordo com seu obituário publicado no Crônica de São Franciscoela começou sua carreira conduzindo pesquisas no departamento de zoologia da escola e no laboratório de pesquisa do câncer. Ela publicou vários artigos de pesquisa notáveis e passou algum tempo em muitas das principais instituições de pesquisa dos EUA e do mundo.
Ms Gopalan trabalhou na Universidade de Illinois, na Universidade de Wisconsin e no exterior, na França e na Itália. Ela passou 16 anos no Instituto Lady Davis de Pesquisa Médica da Universidade McGill, no Jewish General Hospital, no Canadá. Durante a última década de seu trabalho, ela retornou à UC Berkeley para conduzir pesquisas no Laboratório Nacional Lawrence Berkeley.
A Sra. Gopalan recebeu inúmeras homenagens por seu trabalho como cientista pesquisadora. Notavelmente, a sua descoberta relacionada com a capacidade de resposta hormonal do tecido mamário levou a muitos avanços subsequentes, de acordo com a Breast Cancer Action.
Notavelmente, desde que se tornou vice-presidente, Kamala Harris continuou falando sobre os conselhos que recebeu de sua mãe. Em suas memórias de 2019, ‘The Truths We Hold’, a Sra. Harris também escreveu: “Mamãe, você é a estrela deste livro porque é a razão de tudo. Não há título ou honra na terra que eu valorize mais do que diga que sou filha de Shyamala Gopalan Harris.”
