A Islândia, com mais de 600 fontes termais, é um dos lugares geologicamente mais ativos do planeta.
Uma erupção vulcânica recomeçou numa península adjacente à capital da Islândia, Reykjavik, a sexta vez que a lava emergiu na área no espaço de um ano.
A lava veio à tona às 21h26, horário local, na quinta-feira, a partir de uma fissura que está se expandindo para o norte, de acordo com o Met Office. A fenda, a norte da cidade piscatória de Grindavik, anteriormente danificada, tinha inicialmente cerca de 1,4 quilómetros (0,9 milhas) de comprimento, disseram as autoridades.
O cenário foi antecipado, com os cientistas alertando para várias semanas de atividade na área depois que ela acordou de uma dormência de 800 anos em 2021. Provavelmente há mais por vir, com potencial para que a agitação continue pelos próximos 300 a 400 anos, de acordo com para Thor Thordarson, professor de vulcanologia e petrologia na Universidade da Islândia.
“Isso poderia ser repetido de novo nos próximos meses ou alguns anos”, disse ele por telefone. “Podemos ter muito mais erupções neste evento de agitação específico, que dura desde 2021.”
A Islândia é um dos pontos quentes vulcânicos do mundo devido à sua posição na dorsal mesoatlântica, onde as placas tectônicas da América do Norte e da Eurásia se separam.
Reykjavik, que fica a cerca de 40 quilómetros de distância, não foi afectada pelas explosões anteriores e não se espera que o tráfego aéreo no aeroporto internacional próximo de Keflavik seja perturbado.
A devastação em Grindavik significa que a actual actividade vulcânica é a mais destrutiva em meio século e empurrou a nação insular do Atlântico Norte para uma nova era de luta contra as explosões de fogo. A cidade foi severamente danificada pela atividade sísmica, com rachaduras mortais surgindo em suas estradas. A lava chegou a atingir três casas em uma das cinco erupções à sua porta.
A explosão anterior terminou em meados de junho, tendo durado 25 dias.
Embora a Islândia – com os seus 30 sistemas vulcânicos e mais de 600 fontes termais – seja um dos países mais geologicamente ativo Em alguns lugares da Terra, a maioria das erupções tende a acontecer no deserto. O contraste com o testemunho repentino de casas queimadas deixou a população chocada.
A maioria dos 3.700 habitantes de Grindavik já se mudou da cidade anteriormente. Cerca de 20 casas estavam ocupadas quando a erupção de quinta-feira começou e seus ocupantes estão sendo evacuados, disse Hjordis Gudmundsdottir, porta-voz da autoridade de proteção civil, por telefone.
“Não há pânico nem perigo”, disse ela. “Os habitantes agora sabem o que fazer e como reagir.”
As autoridades estão avaliando o tamanho da erupção, disse ela. Atualmente, a lava não está fluindo em direção à cidade.
O governo da Islândia construiu barreiras de proteção ao redor da cidade. Eles conseguiram desviar os fluxos de lava da maioria das infraestruturas de grande escala. O estado também se ofereceu para comprar os proprietários de casas na cidade atingida pelo vulcão.
Ainda assim, estradas e oleodutos foram invadidos por lava em erupções anteriores e tiveram que ser reconstruídos. No inverno passado, todos os 30 mil habitantes da península ficaram sem água quente durante vários dias depois que a rocha derretida atingiu um oleoduto.
Outras infra-estruturas na área incluem a central eléctrica de Svartsengi, propriedade da HS Orka hf, e uma série de empresas centradas no calor e na energia geotérmica, bem como a principal atracção turística da Islândia, a Lagoa Azul.
Antes dos acontecimentos em Reykjanes, a Islândia já tinha visto uma erupção em áreas habitadas em 1973, quando parte de uma vila piscatória de 5.000 habitantes foi soterrada pela lava nas Ilhas Westman, ao largo da costa sudeste do país.
Erupções de fissuras em terra, como o atual, produzem poucas cinzas e geralmente não causam estragos nas viagens aéreas.
Uma das erupções mais perturbadoras da história recente da Islândia aconteceu em 2010, quando o vulcão Eyjafjallajokull, na parte sul do país, libertou uma nuvem de cinzas tão vasta que paralisou o tráfego aéreo em toda a Europa durante semanas, resultando no cancelamento de 100.000 voos e afetando mais de 10 milhões de pessoas.
“Anos ou décadas no futuro, depois que isso parar, teremos outro evento de agitação semelhante a este, com uma série de erupções e agitação sísmica em todos os lineamentos vulcânicos da península de Reykjanes”, disse Thordarson, da Universidade de Islândia.
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