Um remake do inovador filme de ação de John Woo “O Assassino” está em obras logo após sua estreia em 1989, mas demorou até 2024 para finalmente se materializar – do próprio Woo.
Ao longo dos anos, vários cineastas tentaram adaptar o amado filme de ação de Hong Kong, sobre um assassino (interpretado por Chow Yun-Fat, colaborador frequente de Woo) que cega acidentalmente uma jovem, incluindo os diretores de “Alien” Walter Hill e David Giler. , os escritores de “Top Gun” Jim Cash e Jack Epps Jr., e o cineasta coreano-americano John H. Lee. Haveria anúncios feitos de vez em quando, mas muito pouco impulso para a frente.
Enquanto o desenvolvimento avançava, Woo foi para Hollywood, dirigindo uma série de filmes de ação altamente conceituados e repletos de estrelas, como “Hard Target”, “Broken Arrow” e “Mission: Impossible II”, que arrecadou mais de meio bilhão de dólares. em todo o mundo em 2000. O estilo que ele desenvolveu em Hong Kong também chegaria ao Ocidente em vários graus, influenciando tudo, desde Brandon Lee em “O Corvo” até Quentin Tarantino. (Basta ver como Harvey Keitel dispara armas com as duas mãos em “Reservoir Dogs”.)
Depois que Woo fez “Paycheck” com Ben Affleck, lançado pela Paramount em 2003, ele ficou frustrado, deixando Hollywood e voltando para a China. Lá, ele fez filmes como o épico histórico de duas partes “Red Cliff” e “Manhunt”, ambientado no Japão em 2017 (agora na Netflix).
Quando Woo finalmente retornou aos Estados Unidos, depois de quase duas décadas trabalhando no exterior, descobriu que havia ainda não havia ninguém formalmente ligado a “The Killer”.
Woo disse que estava hesitante em “refazer meus próprios filmes”, mas quem mais faria isso?
“Tentamos fazer acontecer, mas não conseguimos encontrar bons diretores ou atores interessados o suficiente para fazer isso, porque foi difícil”, disse Woo ao TheWrap. O cineasta dá crédito aos escritores Josh Campbell e Matt Stuecken por sugerirem que eles transformassem o personagem originalmente interpretado por Yun-Fat em uma mulher (agora interpretada pela ex-aluna de “Game of Thrones” Nathalie Emmanuel), especialmente porque as tentativas anteriores de refazer o filme foram frustradas por medos a história era muito homoerótica. O ângulo feminino intrigou Woo. “Isso realmente me empolgou. Eu nunca havia atirado em uma heroína. Eu disse: ‘Ok, isso me interessou em fazer isso’”, disse Woo.
Quando o roteirista vencedor do Oscar Brian Helgeland foi contratado para revisar o roteiro de “Killer”, Woo ficou ainda mais feliz. “Ele realmente captou meu espírito e realmente captou o espírito do original”, disse Woo. “Ele colocou meu estilo e meu elemento no filme.” Woo ficou até feliz com a maior mudança de Helgeland no filme original – alerta de spoiler – um final feliz. “Eu me apaixonei profundamente pelo roteiro, mesmo com as novas mudanças, e como não conseguimos encontrar mais ninguém para fazê-lo, aceitei um emprego”, disse Woo. Durante a produção, ele nunca se referiu a isso como um remake, mas observou que era simplesmente “outra versão de ‘The Killer’”.
Infelizmente, uma das causalidades da versão do roteiro de Helgeland foi a estrela original Lupita Nyong’o, que deveria interpretar o papel-título. Woo disse que “não gostou das novas mudanças”. A opinião de Helgeland acrescentou mais sobre o policial que está em seu encalço (interpretado nesta versão por Omar Sy). Seu roteiro também adicionou muito humor que faltava nas versões anteriores. Nyong’o não tinha certeza se essa era a direção que ela queria que o filme seguisse e, enquanto isso, recebeu outra oferta que decidiu aceitar.
Não que tenha sido um grande revés para Woo.
“Encontramos Nathalie. Ela adorou o roteiro, adorou a ação. Ela era muito profissional e nunca reclamava de nada e preferia fazer 98% das acrobacias sozinha”, disse Woo. Quando perguntamos quem havia feito a maior porcentagem de suas próprias acrobacias – Emmanuel ou Tom Cruise, a estrela de “Missão: Impossível II” de Woo – Woo disse: “Bem, praticamente a mesma coisa. Tom tinha 99%, Nathalie tinha 98%.”
Outra mudança que veio com a troca de elenco: quando o filme passou de estrelado por Nyong’o para estrelado por Emmanuel, passou de um título teatral da Universal para um que estrearia na plataforma de streaming direto ao consumidor da Universal, Peacock.
Esta nova versão de “The Killer” também proporcionou a Woo algo que ele sempre quis fazer durante toda a sua carreira – a oportunidade de fazer um filme na França. Woo há muito se inspira no trabalho de Jean-Pierre Melville, o autor francês conhecido por fazer filmes de gênero elevado, como “Bob le flambeur”, de 1956, e “Le Samouraï”, de 1967. (Woo tem pôsteres gigantes de Melville adornando as paredes de sua produtora em Hollywood.) Ele se lembra de ter visto os filmes de Melville quando era jovem. Eles não tiveram muito diálogo, então Woo ficou atraído pelos personagens. Isso o fez “questionar a história, os personagens e a maneira como ele filmou”. À medida que envelhecia, Woo sentia inveja da liberdade que Melville tinha ao fazer filmes. “Pareceu-me que os produtores e os financiadores não existiam”, brincou Woo.
Quando Woo se tornou diretor em 1973, ele se lembra de ter dito ao estúdio: “Por favor, deixe-me fazer um filme como ‘Le Samouraï’. Mas eles não me ouviram”, disse Woo. Eles pensaram que ele queria fazer um filme japonês, mas Woo disse que, em vez disso, queria capturar “a solidão de um assassino”. Eles não entenderam. Eles disseram a ele que o que queriam de seus filmes era Kung Fu e sexo.
Todos os anos ele implorava aos colaboradores e ao estúdio que fizessem um filme como “Le Samouraï”. Finalmente, ele se conectou com o produtor Tsui Hark, que encorajou Woo a fazer “A Better Tomorrow”. E então “O Assassino”. “Ele me libertou”, disse Woo. “Ele disse: ‘Faça o que quiser’. Fiquei muito grato.”
“The Killer”, de 1989, disse Woo, foi a “primeira vez que me senti um autor”. Ele fez o filme sem roteiro, inventando cada cena durante a filmagem, influenciado pelo conteúdo emocional da sequência. Ele se lembrou de ter dito aos atores coisas como: “Quero que esta cena seja sobre traição”. E então eles surgiriam com o diálogo. Ele se lembra de ter procurado locais em Hong Kong que evocassem cenários franceses e de ter ficado desapontado. Ele tinha “controle total”, algo que nunca teve em Hollywood (e certamente não teve desde então).
De certa forma, este novo “Killer” parece uma compilação dos maiores sucessos de Woo – há personagens com armas em cada mão, pombas voando por uma velha igreja, carros descontrolados quase atropelam pedestres, com a emoção chegando ao 11. Ele disse que isso não foi intencional e que alguns de seus colaboradores tentaram minar sua decisão de “não copiar nada dos meus próprios filmes”.
“Tentei não usar muitos pombos”, disse Woo. Ele chegava ao set e havia caras segurando pombos e perguntando: “John, que tal alguns pombos?” Ele concordava, dizendo: “Ok, ok, só um”, apenas para eles colocarem 10. “Se eu não usasse nenhum pombo, eles ficariam infelizes. Eles ficariam chateados”, disse Woo. “Neste filme, temos pombos por toda parte.”
Mais problemática do que os pombos foram as greves duplas de roteiristas e atores do ano passado. A produção avançava a todo vapor no verão europeu; no inverno “nascemos de novo”. “Estava tão frio”, disse Woo. “E tivemos que filmar o final. O final foi muito importante, principalmente para o público.” Woo teve que “satisfazer-me e satisfazer o público”. Eles elaboraram “um novo tipo de luta” para o final. Ele tirou e terminou o filme.
Woo disse que tem dois roteiros nos quais está trabalhando agora, que não poderiam estar mais distantes de seu catálogo anterior – um musical (“mas sem dança”) e um faroeste. O faroeste, observou Woo, também foi escrito por Helgeland.
Quando perguntamos o que ele achava do rótulo de “derramamento de sangue heróico” que foi afixado em seus principais filmes de Hong Kong (e, até certo ponto, “Face/Off”), Woo disse: “Não importa como eles o chamem, estou feliz.”
