Kamala Harris prometeu não ficar calada sobre o sofrimento dos palestinos (arquivo).
Dearborn, Estados Unidos:
No importante estado indeciso dos EUA, Michigan, os eleitores democratas de herança árabe e do Médio Oriente dizem que Kamala Harris terá de reconquistá-los depois de terem sido alienados pela forma como o presidente Joe Biden lidou com a ofensiva militar de Israel em Gaza.
A cidade de Dearborn, onde vivem 110 mil pessoas e é um centro cultural para os árabes americanos, poderá desempenhar um papel decisivo na decisão do destino do Estado decisivo nas eleições presidenciais de Novembro.
Membros da comunidade entrevistados pela AFP disseram que estavam dispostos a ouvir o que o vice-presidente tinha a dizer e a avaliar as suas opções – uma mudança marcante em relação à hostilidade aberta em relação a Biden.
“Estamos em modo de escuta neste momento”, disse Osama Siblani, editor do The Arab American News.
Aceitando a nomeação presidencial democrata na convenção do partido na quinta-feira, Harris prometeu “concluir” um cessar-fogo em Gaza e garantir que os palestinos realizem seu direito à “dignidade, segurança, liberdade e autodeterminação”.
Mas houve indignação entre os delegados pró-palestinos porque o seu pedido para um lugar de orador na convenção foi rejeitado. O grupo Mulheres Muçulmanas por Harris-Walz disse que a decisão enviou uma “mensagem terrível” e anunciou que estava se desfazendo e retirando o seu apoio à campanha.
Harris, que prometeu “não ficar calado” sobre o sofrimento dos palestinos, reuniu-se recentemente com membros do movimento nacional “Descomprometido” que liderou a acusação contra Biden durante o processo primário democrata.
Embora ela não tenha feito promessas firmes, os líderes disseram que ela os impressionou com uma demonstração de empatia.
Na vanguarda das preocupações estão os 10 meses de operações militares de Israel em Gaza, que devastaram o enclave palestiniano desde o início da guerra em resposta ao ataque do Hamas a Israel em 7 de Outubro de 2023.
Influência crescente
Michigan, sede das “três grandes” montadoras – Ford, General Motors e Chrysler – tem sido uma parada essencial para os aspirantes à Casa Branca.
As crises económicas na década de 1970 levaram muitos a abandonar o chamado Estado do “Cinturão de Ferrugem”, tal como a agitação no Médio Oriente trouxe novas vagas de imigrantes libaneses, iraquianos, iemenitas e palestinianos.
“Somos uma cidade global, onde quase 55% dos nossos residentes são de origem árabe”, disse o presidente da Câmara de Dearborn, Abdullah Hammoud, numa entrevista recente. “Para muitos de nós, quando falamos sobre o que está acontecendo em Gaza, estes são a nossa família e os nossos amigos.”
Famosa como o local de nascimento de Henry Ford, Dearborn parece à primeira vista como qualquer pequena cidade dos EUA, com suas amplas vias e shoppings.
Mas é também o lar do Centro Islâmico da América – a maior mesquita do país – e de inúmeros supermercados, restaurantes e cafés do Médio Oriente.
Quando Siblani começou o seu jornal em meados da década de 1980, ele lembra-se de que o então presidente da Câmara fez campanha numa plataforma para resolver o “problema árabe”.
Mas à medida que o número da comunidade crescia e os filhos dos operários das fábricas assumiam cargos como advogados, médicos e empresários, o mesmo acontecia com a sua influência política.
‘O menor de dois males’
Historicamente socialmente conservadores, os árabes e muçulmanos americanos favoreceram fortemente George W. Bush nas eleições de 2000.
Os anos de “Guerra ao Terror” dos EUA – que viu guerras no Médio Oriente e no Afeganistão, e as comunidades muçulmanas norte-americanas foram submetidas a um escrutínio mais rigoroso da aplicação da lei – levaram-nos firmemente para o campo democrata.
Em 2018, os habitantes do sudeste do Michigan elegeram Rashida Tlaib, a primeira palestiniana-americana no Congresso – um marco para a comunidade.
Três prefeitos árabe-americanos também foram eleitos recentemente em subúrbios conhecidos pelo racismo histórico contra os não-brancos.
Irritados com a proibição de viagens do ex-presidente Donald Trump a países muçulmanos, o apoio aos assentamentos israelenses na Cisjordânia ocupada e muito mais, os eleitores de Dearborn apoiaram esmagadoramente Biden em 2020, ajudando a garantir Michigan para os democratas por uma pequena margem.
Os residentes daqui estão cansados, no entanto, de serem convidados a votar no “menor dos dois males” e, em vez disso, querem candidatos que cumpram as exigências, como um cessar-fogo permanente e o fim do fornecimento de armas a Israel.
“Acho que o vice-presidente Harris tem uma janela de oportunidade”, disse Faye Nemer, ativista comunitária e CEO da Câmara Americana de Comércio MENA. “Ela pode continuar o legado do presidente Biden ou definir a sua própria agenda.”
Os árabes-americanos em Dearborn ficaram impressionados com a escolha de Tim Walz por Harris como seu companheiro de chapa. Walz adotou uma abordagem conciliatória com os oponentes da guerra, ao contrário do governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, que adotou uma linha dura contra os manifestantes universitários.
Mas as demandas estão endurecendo.
“Não queremos mais migalhas”, declarou Soujoud Hamade, advogado empresarial e democrata de longa data, que prometeu votar na candidata do Partido Verde, Jill Stein, se Harris não cumprisse a campanha.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
