A humanidade está matando a Grande Barreira de Corais ao não conseguir reduzir as emissões de gases de efeito estufa (arquivo).
A Grande Barreira de Corais continuará a deteriorar-se, em grande parte devido às alterações climáticas, e a janela para garantir o seu futuro está a fechar-se rapidamente. Esta é a conclusão preocupante de um novo relatório importante sobre o estado do recife.
O relatório foi divulgado pela Autoridade do Parque Marinho da Grande Barreira de Corais. Confirma o que os cientistas já sabem há muito tempo: a humanidade está a destruir a Grande Barreira de Corais e outros recifes em todo o mundo, ao não conseguir reduzir as emissões de gases com efeito de estufa que causam o aquecimento global.
No início deste ano, visitei partes do sul da Grande Barreira de Corais, onde o branqueamento e a morte de corais em massa tinha acabado de ocorrer. A imagem foi devastadora. Vastas áreas de coral foram branqueadas com um branco fantasmagórico. Foi intercalado com flashes brilhantes de rosa e azul: uma liberação final e dolorosa de pigmento coral enquanto o organismo faz uma último esforço para sobreviver. Desde então, aprendi muito sobre esse coral que agora está morto.
As alterações climáticas não são a única ameaça
O relatório afirma que as perturbações provocadas pelo clima estão a agravar os efeitos de outros danos crónicos no recife devido a:
- pesca insustentável
- poluição
- escoamento de sedimentos
- surtos de estrelas do mar coroa de espinhos.
Entre outras conclusões importantes do relatório estavam as seguintes:
- a maioria das populações de tartarugas marinhas diminuiu
- espécies como aves marinhas, tubarões, raias, dugongos e ervas marinhas recuperaram em algumas áreas e estabilizaram ou diminuíram noutras.
- populações de crocodilos estuarinos estão se recuperando
- muitas espécies em declínio estão listadas como ameaçadas ou protegidas.
É necessária uma liderança forte
Visitei a Grande Barreira de Corais pela primeira vez em 1980, quando era estudante universitário. Meu interesse por isso nunca diminuiu. É um daqueles pedaços incríveis da natureza que desafia qualquer descrição.
A inscrição do recife como Património Mundial é prova do seu extraordinário valor global. Os australianos amam e sentem orgulho deste lugar vasto e deslumbrante. O recife sustenta a subsistência e o bem-estar de muitos, incluindo os Proprietários Tradicionais que cuidam dele há milhares de gerações. Ela sustenta a todos nós: econômica, cultural e espiritualmente.
Você pode ver uma foto de um coral de aparência saudável e pensar que o recife deve estar bem. Mas tenho visto o problema em primeira mão ao longo de muitos anos. O recife está a sofrer gravemente – e cada fracção de grau de aquecimento global agrava os danos.
A humanidade deve tomar medidas urgentes para limitar o aumento da temperatura global. Mas estamos falhando. Estamos falhando com a Grande Barreira de Corais e, na verdade, com os recifes de coral em todo o planeta.
Houve um tempo em que os governos e os gestores dos recifes não estavam dispostos a admitir a extensão do problema. Acho que não é mais esse o caso. Como afirma o relatório:
2024 abre um novo capítulo para o recife. O aquecimento futuro, já integrado no sistema climático, significa que uma maior degradação é inevitável. Este é o cálculo preocupante das alterações climáticas.
As alterações climáticas são um problema global, mas a Austrália é inegavelmente parte dele. Esta nação não pode exportar combustíveis fósseis ser queimados no exterior se quisermos salvar a Grande Barreira de Corais. Lidar com isto exigirá uma liderança política forte, desde o primeiro-ministro.
A humanidade tem todos os fatos diante de nós. A Terra está em uma época desconhecida de mudanças muito rápidas. Se não respondermos, perderemos a Grande Barreira de Corais.
Ove Hoegh-GuldbergProfessor, Escola do Meio Ambiente, A Universidade de Queensland
Este artigo foi republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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