Sydney, Austrália – A Austrália está a alargar a sua reputação descontraída ao local de trabalho, concedendo aos funcionários o “direito de desligar” quando estão fora do expediente.
Os trabalhadores australianos ganharam na segunda-feira o direito legal de ignorar e-mails e telefonemas de chefes fora do horário de trabalho, a menos que isso seja considerado “irracional”.
A lei é a resposta da Austrália à crescente indefinição das fronteiras entre a vida profissional e pessoal das pessoas em meio à crescente dependência dos empregadores nas comunicações digitais e à popularidade do trabalho remoto desde a pandemia da COVID-19.
O Partido Trabalhista de centro-esquerda da Austrália espera que a medida – introduzida como parte de um pacote de reformas trabalhistas que incluiu novas regras para empregos ocasionais e padrões de salário mínimo para entregadores – alivie a pressão sobre os trabalhadores para monitorarem seus telefones quando deveriam estar relaxando. e passar tempo com seus entes queridos.
“O que estamos simplesmente dizendo é que alguém que não está sendo pago 24 horas por dia não deveria ser penalizado se não estiver online e disponível 24 horas por dia”, disse o primeiro-ministro Anthony Albanese em entrevista coletiva apresentando a legislação. em fevereiro.
Os locais de trabalho que violarem as regras, que serão aplicadas pelo tribunal da Comissão de Trabalho Justo do país, enfrentarão multas de até 93.900 dólares australianos (63.805 dólares).
A Austrália não é o primeiro país a introduzir o direito de desligar do trabalho.
Em 2017, a França introduziu legislação para proteger os trabalhadores de serem punidos por não responderem a mensagens fora do horário de trabalho, enquanto a Alemanha, a Itália e o Canadá adotaram medidas semelhantes.
Mas a necessidade percebida de tal medida na Austrália, o primeiro país a introduzir a jornada de trabalho de oito horas, não combina com a sua imagem internacional como um “país de sorte” cheio de praias ensolaradas e pessoas descontraídas.
Apesar da imagem descontraída da Austrália, investigadores, especialistas e defensores trabalhistas argumentam que o país enfrenta uma cultura crescente de excesso de trabalho.
No ano passado, o trabalhador australiano médio realizou uma média de 5,4 horas de trabalho não remunerado por semana, enquanto aqueles com idades entre os 18 e os 29 anos realizaram 7,4 horas de trabalho não remunerado, de acordo com um relatório do Australia Institute.
Antes de assumir seu primeiro emprego como assistente de vendas em Melbourne, a migrante chinesa Wong tinha ouvido falar que os locais de trabalho australianos geralmente não esperavam que seus funcionários trabalhassem além do horário das nove às cinco e/ou os contatassem durante seu tempo livre.
Mas Wong, que tem quase 20 anos, disse que seu chefe sempre pedia que ela realizasse tarefas depois que ela terminasse o ponto.
Ela disse que a sua experiência de excesso de trabalho foi na verdade “pior” do que na China, que é famosa por uma cultura de trabalho “996”, que vê alguns funcionários forçados a trabalhar das 9h00 às 21h00, seis dias por semana.
“Trabalhei com aulas particulares quando estava na China”, disse Wong, que pediu para ser chamada pelo sobrenome, à Al Jazeera.
“Naquela época, eu teria que responder ocasionalmente às mensagens dos pais à noite, mas isso não ocuparia tanto tempo pessoal.”
Chris Wright, professor associado da Disciplina de Trabalho e Estudos Organizacionais da Universidade de Sydney, disse que embora os australianos sejam frequentemente vistos como “jogando duro”, eles também trabalham mais horas do que pessoas em muitos outros países desenvolvidos.
Wright citou o Índice de Vida Melhor da OCDE de 2018, que concluiu que os trabalhadores a tempo inteiro da Austrália dedicam 14,4 horas por dia aos cuidados pessoais e ao lazer, abaixo da média da OCDE de 15 horas.
O índice também concluiu que 13% dos trabalhadores australianos “trabalham horas muito longas”, em comparação com a média da OCDE de 10%.
“Houve alguns estudos na Austrália que indicam que a tecnologia teve o efeito de erodir as fronteiras das pessoas entre a vida profissional e a vida não profissional”, disse Wright à Al Jazeera.
“Esta é sempre uma cultura que caracteriza o trabalho na Austrália. As pessoas podem trabalhar em horário normal, mas depois de saírem do escritório todos os dias, muitas vezes ainda estão trabalhando.”
Wright também observou que, apesar das longas horas de trabalho, a Austrália registou um lento crescimento da produtividade nas últimas duas décadas, com a produtividade do trabalho para toda a economia a cair 3,7 por cento em 2022-2023.
Wright disse que espera que a lei do direito à desconexão possa aumentar a produtividade da Austrália, pressionando as empresas a considerarem abordagens mais eficientes no trabalho.
“Há muitas vezes países que têm horários de trabalho mais baixos… como a França, com a sua semana de trabalho de 35 horas. Isso tem sido um pouco criticado… mas na verdade tem sido um fator que contribuiu para que a França tivesse resultados de produtividade bastante bons”, disse Wright.
“E acho que as leis de direito à desconexão ajudarão (as empresas australianas) a pensar de forma mais criativa sobre como trabalhar de forma mais inteligente.”
Michele O’Neil, presidente do Conselho Australiano de Sindicatos, disse que a sua organização luta há anos pelo direito à desconexão.
“Nós realmente saudamos o fato de que agora é um direito dos trabalhadores da lei na Austrália, e isso é importante porque o princípio simples deve ser aplicado, de que você deve ser pago por todo o trabalho que faz”, disse O’Neil à Al Jazeera.
Grupos de lobby empresarial expressaram consternação com a lei.
Bran Black, executivo-chefe do Conselho Empresarial da Austrália, disse que a questão de permitir que os funcionários se desliguem fora do escritório deveria ser tratada nos locais de trabalho, e não por meio de legislação.
“O efeito combinado das novas leis do governo, incluindo novas definições para trabalhadores ocasionais e prestadores de serviços independentes, aumentará a burocracia e o poder sindical, ao mesmo tempo que reduzirá a produtividade e atingirá a nossa economia no pior momento possível”, disse Black à Al Jazeera.
“Nossas leis trabalhistas precisam incentivar a contratação de mais pessoas, em vez de criar mais burocracia para contratar pessoas.”
A nova lei não impede os empregadores de contactarem os empregados e os patrões podem argumentar que a recusa de um empregado em comunicar não é razoável, suscitando um debate sobre se os empregados se sentirão confiantes em ignorar chamadas e mensagens.
Wong, que estava frustrada com as comunicações regulares de seu chefe fora de seu horário de trabalho, disse que ficaria relutante em exercer tal direito por medo de receber uma “avaliação de desempenho ruim” em suas avaliações.
Ainda assim, a lei poderia estabelecer as bases para que as empresas corrigissem a cultura de trabalho “sempre ligada” da Austrália, disse John Hopkins, professor associado de Gestão na Universidade de Tecnologia de Swinburne.
“(A lei) esperançosamente estimulará a conversa sobre o que é contato razoável e irracional fora do horário de trabalho”, disse Hopkins à Al Jazeera.
“Na verdade, isso incentivará a discussão sobre que tipo de contato já está acontecendo e por que esse contato está acontecendo. Porque é que os empregadores contactam os seus empregados fora do horário de trabalho – isso é essencial? E, esperançosamente, isso levará a uma redução desse contato desnecessário”, acrescentou.
“Mas o principal é dar ao funcionário o direito de não ler ou responder até que esteja trabalhando novamente.”
