Depois de seis dias no espaço, a missão terminará com um pouso na costa da Flórida.
Washington:
A SpaceX adiou na segunda-feira o lançamento histórico de uma tripulação totalmente civil em uma expedição orbital destinada a marcar um novo capítulo na exploração espacial com a primeira caminhada espacial de cidadãos particulares.
A missão Polaris Dawn, organizada pelo empresário bilionário Jared Isaacman, estava programada para decolar na manhã de terça-feira do Centro Espacial Kennedy da NASA, mas agora tem como alvo o início da quarta-feira, após um problema técnico tardio.
“As equipes estão examinando mais de perto um vazamento de hélio no solo no umbilical Quick Disconnect”, escreveu a empresa de Elon Musk no X. Os umbilicais conectam uma torre a um foguete, enquanto o hélio é um gás não inflamável frequentemente usado para pressurizar linhas de combustível .
Pontos-chave da Missão Polaris pic.twitter.com/Jm4St4v6BV
-Elon Musk (@elonmusk) 26 de agosto de 2024
Montada no topo de um foguete Falcon 9, a cápsula SpaceX Dragon deverá atingir uma altitude máxima de 870 milhas (1.400 quilômetros) – mais alta do que qualquer missão tripulada em mais de meio século, desde a era Apollo.
Comandante da missão Isaacman guiará sua equipe de quatro membros pela peça central da missão: a primeira caminhada espacial comercial, equipada com elegantes trajes de atividade extraveicular (EVA) da SpaceX recém-desenvolvidos.
Completando a equipe estão o piloto de missão Scott Poteet, tenente-coronel aposentado da Força Aérea dos EUA; a especialista em missões Sarah Gillis, engenheira-chefe de operações espaciais da SpaceX; e a especialista em missões e médica Anna Menon, também engenheira-chefe de operações espaciais da SpaceX.
Zona de alta radiação
O quarteto passou por mais de dois anos de treinamento em preparação para a missão histórica, registrando centenas de horas em simuladores, bem como pára-quedismo, treinamento em centrífuga, mergulho autônomo e escalada ao cume de um vulcão equatoriano.
Amanhecer Polaris será a primeira de três missões do programa Polaris, uma colaboração entre Isaacman, o fundador da empresa de tecnologia Shift4 Payments, e a SpaceX.
“A ideia é desenvolver (e) testar novas tecnologias e operações em prol da visão ousada da SpaceX de permitir que a humanidade viaje entre as estrelas”, disse Isaacman durante uma recente conferência de imprensa.
Isaacman se recusou a revelar seu investimento total no projeto, embora relatos sugiram que ele pagou cerca de US$ 200 milhões pelo projeto. EspaçoX Missão Inspiration4 em setembro de 2021, a primeira missão orbital totalmente civil.
A Polaris Dawn atingirá a sua altitude mais elevada no primeiro dia, aventurando-se brevemente no cinturão de radiação de Van Allen, uma região repleta de partículas carregadas de alta energia que podem representar riscos para a saúde dos seres humanos durante longos períodos.
A tripulação orbitará quase três vezes mais alto que o Estação Espacial Internacionalainda assim, permanecerá muito aquém da distância recorde de mais de 248.000 milhas estabelecida pela tripulação da Apollo 13 em 1970.
Os astronautas da Apollo 13 viajaram tão longe para dar a volta ao outro lado da Lua depois de uma explosão paralisar a sua nave espacial, abortando a aterragem lunar planeada e necessitando de um regresso à Terra sem grandes manobras de propulsão.
Novos trajes espaciais
No terceiro dia, a tripulação vestirá os seus trajes espaciais EVA de última geração – equipados com heads-up displays, câmeras de capacete e sistemas avançados de mobilidade articular – e se revezarão para se aventurar fora de sua espaçonave em duplas. Cada um passará de 15 a 20 minutos no espaço, a 700 quilômetros acima da superfície da Terra.
Notavelmente, no entanto, mesmo o par amarrado em seus assentos ficará exposto ao vácuo do espaço, já que a cápsula Dragon não tem câmara de descompressão.
O dia seguinte será dedicado a testar a comunicação por satélite baseada em laser entre a espaçonave e StarLinkA constelação de mais de 6.000 satélites de Internet da SpaceX, em uma tentativa de aumentar as velocidades de comunicação espacial.
A tripulação também deverá realizar cerca de 40 experimentos com o objetivo de aprimorar nossa compreensão da saúde humana durante voos espaciais de longa duração. Entre eles estão testes com lentes de contato incorporadas com microeletrônica para monitorar continuamente mudanças na pressão e no formato do olho.
Depois de seis dias no espaço, a missão terminará com um pouso na costa da Flórida, onde uma nave de recuperação da SpaceX o aguardará.
A segunda missão Polaris também utilizará uma cápsula Dragon, enquanto a terceira e última missão está programada para ser o primeiro voo tripulado da Starship, o protótipo de foguete de próxima geração da SpaceX que é a chave para a visão de Musk de um dia colonizar Marte.
(Exceto a manchete, esta história não foi editada pela equipe da NDTV e é publicada a partir de um feed distribuído.)
