Poucas semanas depois de sediar as Olimpíadas, Paris inaugurou as Paraolimpíadas de 2024 com uma cerimônia de abertura de quase quatro horas no coração da cidade.
Tendo como pano de fundo o pôr do sol, milhares de atletas desfilaram pela famosa avenida Champs-Elysees até a Place de la Concorde, no centro de Paris, onde o presidente francês, Emmanuel Macron, declarou oficialmente abertos os Jogos Paraolímpicos na noite de quarta-feira.
A segurança foi reforçada, com cerca de 15 mil agentes da lei no local, mas havia uma leve sensação de verão à noite, enquanto o sol se punha lentamente na capital francesa.
“Queridos atletas, bem-vindos ao país do amor e da revolução. Fiquem tranquilos, esta noite, não haverá Tomada da Bastilha, nem guilhotina, porque esta noite começa a mais bela revolução – a revolução Paraolímpica”, disse o presidente do Paris 2024, Tony Estanguet, em seu discurso.
“É uma doce revolução que nos mudará profundamente.”
O show ao vivo começou ao pé do obelisco na Place de la Concorde com o músico, compositor e produtor canadense Chilly Gonzales ao piano.
Artistas com deficiências e deficiências gritaram uma contagem regressiva e a cantora francesa Christine and the Queens fez uma versão pop de Non, Je ne arrepender rien, de Edith Piaf.
Grandes aplausos cumprimentam os atletas
Quando o desfile dos 168 atletas da delegação começou em clima festivo, os voluntários aplaudiram e dançaram.
Cerca de 50 mil pessoas assistiram à cerimônia em arquibancadas construídas ao redor da icônica praça, que é a maior de Paris e é visível de longe por causa de seu antigo obelisco egípcio. A acessibilidade aos atletas cadeirantes foi facilitada com faixas de asfalto colocadas ao longo da avenida e dispostas sobre a praça.
Mais de 4.000 atletas com deficiência física, visual e intelectual competirão em 22 modalidades esportivas de quinta-feira até 8 de setembro.
Os organizadores afirmam que mais de 2 milhões dos 2,8 milhões de ingressos foram vendidos para os diversos eventos paraolímpicos.
A cerimônia de abertura foi realizada fora dos limites de um estádio, assim como na abertura das Olimpíadas na cidade, no dia 26 de julho. Aviões de combate sobrevoaram, deixando vapores vermelhos, brancos e azuis nas cores da bandeira nacional francesa, antes da entrada das delegações. o quadrado em ordem alfabética.
Algumas delegações eram enormes – mais de 250 atletas do Brasil – e algumas eram minúsculas – menos de um punhado de Barbados e apenas três de Mianmar.
Os franceses chegaram por último e sob os gritos da multidão, que então cantou músicas populares francesas, incluindo Que je t’aime, do falecido roqueiro Johnny Hallyday.
Sem polêmicas na cerimônia de abertura
Ao longo do espetáculo, dirigido por Thomas Jolly, que também liderou a cerimônia de abertura olímpica, cantores, dançarinos e músicos com e sem deficiência atuaram juntos no palco, projetando um tema de inclusão e superação de diferenças físicas.
Lucky Love, um cantor francês que perdeu o braço esquerdo ao nascer, juntou-se a artistas em cadeiras de rodas. Outros atos apresentavam dançarinos com muletas.
O presidente do Comitê Paraolímpico Internacional, Andrew Parsons, disse esperar que as Paraolimpíadas de Paris iniciassem uma “revolução de inclusão” além do campo do esporte.
“Os Jogos Paralímpicos de Paris 2024 mostrarão o que as pessoas com deficiência podem alcançar ao mais alto nível quando as barreiras ao sucesso forem removidas”, disse ele num discurso.
“O facto de estas oportunidades existirem em grande parte apenas no desporto no ano de 2024 é chocante. É a prova de que podemos e devemos fazer mais para promover a inclusão das pessoas com deficiência – seja no campo de jogo, na sala de aula, na sala de concertos ou na sala de reuniões.”
Embora o show de quarta-feira à noite tenha começado às 20h (18h GMT), horário local, os fãs se reuniram horas antes sob um sol escaldante para conseguir os melhores lugares ao longo do caminho. Enquanto os artistas entretinham a multidão no palco, os voluntários dançavam ao lado dos atletas paraolímpicos enquanto agitavam suas bandeiras nacionais e o céu emitia um brilho laranja perfeito para um cartão postal.
A cerimónia de abertura dos Jogos Olímpicos do mês passado foi realizada sob uma chuva torrencial que não conseguiu diminuir o entusiasmo dos espectadores ao longo do rio Sena. Não houve nenhuma falha de segurança, embora também tenha gerado polêmica sobre um quadro que parecia parodiar A Última Ceia, de Leonardo da Vinci.
No final da cerimônia, a tocha paraolímpica foi transportada para a área pelo ex-medalhista de ouro do tênis olímpico em cadeira de rodas, Michael Jeremiasz, que estava cercado no palco por dezenas de portadores da tocha.
Cinco atletas paraolímpicos franceses acenderam o caldeirão olímpico, que foi projetado para parecer um balão de ar quente e brilhava como ouro durante a noite.
A bandeira paraolímpica foi hasteada bem alto no céu noturno e seu emblema adornava o topo do Arco do Triunfo, a cerca de três quilômetros (duas milhas) de distância.
A cerimônia terminou com fogos de artifício e outro cover de Christine and the Queens, do hit de Patrick Hernandez de 1978, Born to be Alive, antes de Je T’aime Moi Non Plus, de Serge Gainsbourg, ressoar na Place de la Concorde.
As primeiras medalhas entregues nesta quinta serão no taekwondo, tênis de mesa, natação e ciclismo de pista. Os atletas são agrupados por níveis de deficiência para garantir condições de jogo o mais niveladas possível.
A cerimônia de encerramento será realizada no Stade de France, o estádio nacional.
