A candidata democrata Kamala Harris e seu companheiro de chapa Tim Walz apareceram na CNN para sua primeira grande entrevista aprofundada desde o lançamento de sua candidatura à presidência dos Estados Unidos.
Harris, em particular, tem enfrentado escrutínio por evitar uma grande entrevista na mídia desde que anunciou sua candidatura no final do mês passado.
Mas na quinta-feira, ela e Walz encontraram-se com a âncora da CNN, Dana Bash, na cidade costeira de Savannah para uma entrevista de uma hora, enquanto ela fazia campanha no estado decisivo da Geórgia.
Harris rapidamente tentou estabelecer a sua boa-fé como candidata unificadora, numa tentativa de estabelecer uma distinção com o seu rival republicano, o antigo presidente Donald Trump.
“Acredito que é importante construir consenso e é importante encontrar um ponto comum de compreensão sobre onde podemos realmente resolver os problemas”, disse Harris enquanto se sentava em frente a Bash no Kim’s Cafe, um restaurante familiar em Savannah.
Mas Bash pressionou Harris sobre as mudanças drásticas que ela fez em sua plataforma política desde que concorreu pela primeira vez à presidência em 2020. Ela também questionou Walz sobre os aparentes exageros que o governador de Minnesota fez em declarações públicas sobre seu histórico militar.
Aqui estão as principais conclusões da entrevista mais aprofundada de Harris até o momento como candidato presidencial.
Harris descreve planos para o primeiro dia
Harris tem um intervalo de tempo historicamente curto antes das eleições de 5 de novembro para conquistar os eleitores.
Afinal, ela só assumiu a chapa democrata em 21 de julho, quando o presidente em exercício, Joe Biden, desistiu da disputa. Harris é atualmente vice-presidente de Biden.
No início da entrevista de quinta-feira, Bash perguntou a Harris sobre seus planos para seu primeiro dia no cargo, caso ela fosse eleita em novembro.
Harris respondeu reiterando o que identificou como a principal prioridade da sua presidência: reforçar a classe média.
A sua administração, disse ela, “faria o que pudermos para apoiar e fortalecer a classe média”.
Ela e Walz acenaram então com a cabeça às suas propostas políticas exclusivas, incluindo um crédito fiscal para crianças, redução dos custos de mercearia e aumento da construção para resolver a escassez de habitação no país. Harris também disse que adotaria um tom diferente do que Trump adotou na Casa Branca.
“Quando olho para as aspirações, os objetivos e as ambições do povo americano, penso que as pessoas estão prontas para um novo caminho a seguir”, disse ela.
“Acho que, infelizmente, na última década, tivemos – no ex-presidente – alguém que realmente tem promovido uma agenda e um ambiente que visa diminuir a força e o caráter de quem somos como americanos.”
Mais tarde, quando questionado sobre os comentários que Trump fez questionando sua identidade racial, Harris rejeitou seus comentários: “O mesmo velho manual cansado. Próxima pergunta, por favor.
Harris descreve ter aprendido sobre a retirada de Biden
Bash pediu a Harris que descrevesse como soube que Biden se retiraria da corrida presidencial em julho, apenas algumas semanas antes da Convenção Nacional Democrata.
“Era um domingo”, explicou Harris. “Minha família estava hospedada conosco, incluindo minhas sobrinhas, e tínhamos acabado de comer panquecas.”
“Estávamos sentados para resolver um quebra-cabeça e o telefone tocou e era Joe Biden. E ele me contou o que havia decidido fazer”, continuou Harris.
“Eu perguntei a ele: ‘Tem certeza?’ E ele disse que sim. E foi assim que aprendi sobre isso.”
Em 21 de julho, Biden anunciou a notícia ao público norte-americano, com um comunicado em suas contas nas redes sociais. “Acredito que é do interesse do meu partido e do país que eu me retire”, escreveu ele.
Mas a decisão veio depois que Biden teve um desempenho desajeitado no debate presidencial de 28 de junho contra Trump. Muitos no Partido Democrata expressaram preocupação com a idade e a capacidade do homem de 81 anos para lidar com as pressões da presidência.
Harris, no entanto, defendeu consistentemente a capacidade de liderança de Biden. Bash incitou Harris para saber se ela se arrependia de seu tempo na Casa Branca de Biden.
“De jeito nenhum. Servi com o presidente Biden há quase quatro anos e posso dizer que é uma das maiores honras da minha carreira, de verdade”, disse Harris. Ela chamou a presidência de Biden de “transformadora” antes de atacar novamente Trump.
Biden, disse ela, “tem a inteligência, o compromisso, o julgamento e a disposição que penso que o povo americano merece justamente no seu presidente. Por outro lado, o ex-presidente não tem nada disso.”
Harris sugere membro do Gabinete Republicano
A entrevista de quinta-feira à CNN ocorreu exatamente uma semana após o encerramento da Convenção Nacional Democrata, quando Harris aceitou formalmente a nomeação do partido para a presidência.
No seu discurso de aceitação, Harris prometeu ser um “presidente para todos os americanos”.
Na transmissão de quinta-feira, ela levou essa promessa um passo adiante. Quando Bash perguntou se ela consideraria nomear um republicano para sua equipe de gabinete – um grupo de principais conselheiros presidenciais – Harris disse imediatamente que sim.
“Passei minha carreira convidando a diversidade de opiniões. Acho que é importante ter pessoas à mesa quando algumas das decisões mais importantes estão sendo tomadas, com pontos de vista e experiências diferentes”, explicou Harris.
“E acho que seria benéfico para o público americano ter um membro do meu gabinete que fosse republicano.”
Nenhuma das duas últimas administrações – a de Trump e a de Biden – nomeou membros do Gabinete do partido adversário. O último presidente a fazê-lo foi o democrata Barack Obama, com a nomeação de republicanos como o secretário dos Transportes, Ray LaHood.
Bash tentou persuadir Harris a revelar se ela tinha alguém em particular em mente para seu gabinete.
“Ninguém em particular em mente”, respondeu Harris. “Tenho 68 dias para esta eleição, então não estou colocando a carroça na frente dos bois.”
Bash questiona Harris sobre retrocesso
A entrevista de quinta-feira ocorreu praticamente sem fogos de artifício, com Harris repetindo muito do que disse durante a campanha.
Mas Bash concentrou-se nas reversões que Harris fez em sua postura política desde que assumiu o cargo de vice-presidente.
Por exemplo, quando Harris fez campanha para presidente em 2020, ela apoiou a legislação Medicare for All defendida pelo senador progressista Bernie Sanders. Desde então, ela se afastou dessa posição.
E em 2019, ela disse à Câmara Municipal da CNN que era a favor de um “New Deal Verde” que incluísse políticas mais agressivas para combater as alterações climáticas. “Não há dúvida de que sou a favor da proibição do fracking”, disse ela na época.
Depois que Harris se juntou a Biden em 2020 como sua companheira de chapa, ela rapidamente recuou dessa posição, algo que ela apontou na entrevista de quinta-feira com Bash.
“Deixei isso claro no debate em 2020, que não proibiria o fracking”, disse ela, antes de acrescentar: “Como presidente, não proibirei o fracking”.
Procurando afastar as acusações de que tinha mudado de direção, Harris enfatizou que continua a ver as alterações climáticas como uma grande ameaça – uma ameaça que pode ser enfrentada sem uma proibição do fracking.
“Vamos ser claros: meus valores não mudaram. Acredito que é muito importante levarmos a sério o que devemos fazer para nos protegermos contra o que é uma crise clara em termos de clima”, disse Harris.
“O que tenho visto é que podemos crescer e aumentar uma economia próspera de energia limpa sem proibir o fracking.”
O fracking faz parte da economia em estados decisivos como Pensilvânia e Ohio, onde Trump usou as declarações de Harris de 2019 como ponto de ataque. Mas os críticos salientaram que o fracking apresenta riscos graves, incluindo o potencial de poluir as águas subterrâneas utilizadas para beber.
No entanto, Harris prometeu repetidamente na quinta-feira que não proibiria o fracking se fosse eleita presidente.
“Em 2020, deixei bem claro onde estou”, disse ela. “Eu mantive minha palavra e manterei minha palavra.”
Bash pergunta a Harris sobre a política de Gaza
A entrevista de quinta-feira ocorre na contagem regressiva final antes do início das eleições: alguns estados abrem seu período de votação antecipada já em setembro.
A eleição presidencial será decidida por margens estreitas, com Trump e Harris numa disputa acirrada.
No entanto, uma pesquisa de quinta-feira da Reuters e da Ipsos revelou que Harris avançou ligeiramente, obtendo 45 por cento de apoio contra 41 por cento de Trump.
Ainda assim, Bash levantou a possibilidade de que a posição de Harris sobre a guerra de Israel em Gaza poderia custar-lhe os votos, especialmente entre os progressistas do seu partido.
Harris seguiu em grande parte o exemplo de Biden ao prometer apoio incondicional a Israel, apesar do número crescente de mortos em Gaza e das preocupações persistentes sobre os abusos dos direitos humanos.
Bash pressionou Harris sobre se ela se diferenciaria de Biden: ela faria algo diferente?
“Deixe-me ser muito claro: sou inequívoca e inabalável no meu compromisso com a defesa de Israel e na sua capacidade de se defender”, disse Harris, repetindo um sentimento que também expressou no palco da Convenção Nacional Democrata.
Mas ela ofereceu um adendo: “Como isso acontece é importante. Muitos palestinos inocentes foram mortos.”
Harris terminou dizendo: “Temos que chegar a um acordo”, uma referência às negociações em curso para um cessar-fogo que até agora permaneceu ilusório.
Depois de gravar a entrevista à CNN, Harris continuou até sua parada final em sua viagem de campanha pela Geórgia em agosto: um comício na Enmarket Arena de Savannah.
Os manifestantes pró-palestinos interromperam brevemente seus comentários.
