Washington, DC – Nasrin não poderá votar no Eleições nos Estados Unidos em novembro.
Ainda assim, a jovem de 27 anos tem uma mensagem para os candidatos presidenciais, em nome de afegãos como ela, que fugiram quando os EUA retiraram as suas tropas do Afeganistão em Agosto de 2021.
“Eu realmente quero que eles nos ouçam, especialmente aquelas vozes que trabalharam para os EUA”, disse Nasrin, que pediu para usar um pseudônimo, à Al Jazeera.
Sexta-feira marca três anos desde que os últimos soldados americanos deixaram o Afeganistão, encerrando uma presença militar de duas décadas que começou com a derrubada do governo talibã em 2001.
Mas a natureza caótica da retirada militar – e o rápido restabelecimento do domínio talibã – lançaram uma longa sombra sobre a política dos EUA.
Fonte de críticas bipartidárias contínuas, a retirada tornou-se um ponto de discussão proeminente na corrida presidencial de 2024, com Democratas e Republicanos a trocarem culpas pelas vidas perdidas durante a partida das tropas.
Mas afegãos como Nasrin dizem que há uma perspectiva importante perdida na disputa do ano eleitoral: a deles.
“Esta eleição não é importante apenas para a América. Também é importante para os afegãos”, disse Nasrin, que mora na área da baía de São Francisco, na Califórnia.
“Para os afegãos que imigraram para cá e para os afegãos no Afeganistão… especialmente as mulheres, esta eleição terá um enorme impacto.”
Dois partidos, uma polêmica
O que aconteceu em 2021 é uma história que envolve os protagonistas da corrida presidencial deste ano.
Em 2020, a administração do presidente republicano Donald Trump chegou a um controverso acordo com os talibãs para retirar todas as forças dos EUA do Afeganistão no prazo de 14 meses.
Alguns meses depois, Trump perdeu a candidatura à reeleição. O seu sucessor, o presidente democrata Joe Biden, supervisionou uma evacuação alucinada de cidadãos dos EUA, aliados da coligação e dezenas de milhares de afegãos vulneráveis à medida que o prazo se aproximava.
Em Agosto de 2021, os talibãs varreram o país numa ofensiva relâmpago, recuperando o seu antigo poder. Suas forças entraram na capital afegã, Cabul, em 15 de agosto. O último avião dos EUA saiu da cidade em 30 de agosto.
Naqueles últimos dias, um ataque a bomba matou cerca de 170 afegãos que esperavam entrar no aeroporto, bem como 13 militares dos EUA.
Os investigadores do governo culpado as administrações de Biden e Trump pela situação caótica: Trump por chegar a um acordo visto como favorável ao Talibã e a Biden por avançarem com o plano sem estabelecer salvaguardas para deter o Talibã.
Trump também enfrentou críticas por limitar as vias de fuga dos afegãos para os EUA.
Ele é agora, mais uma vez, o candidato republicano à presidência. Enquanto isso, a vice-presidente de Biden, Kamala Harris, lidera a chapa democrata.
Um fracasso persistente
Mas os defensores dizem que ambas as partes ainda devem enfrentar um dilema persistente: como proteger o centenas de milhares dos afegãos que temem a repressão sob os talibãs.
Muitos dos que ficaram para trás são considerados alvos prováveis dos talibãs, especialmente se trabalharam para os militares dos EUA ou para o governo apoiado pelos EUA.
Mesmo entre aqueles que foram evacuados, muitos ficaram numa incerteza perpétua, sem um caminho claro para a residência ou cidadania nos EUA. Outros consideraram os caminhos legais para os EUA demasiado estreitos e procuraram mais rotas perigosas para entrar no país.
Por sua vez, Nasrin disse que trabalhou como intérprete para a embaixada dos EUA em Cabul.
Depois de fugir, ela conseguiu se tornar residente nos EUA por meio de um “Visto Especial de Imigrante”(SIV) programa designado para afegãos que trabalharam para o governo dos EUA.
Outra evacuada, que pediu para ser identificada apenas como Nazanin, fugiu de Cabul num voo de evacuação com a sua irmã de 16 anos, após a ascensão dos talibãs.
Desde então, foi-lhe concedido asilo nos EUA, mas ela disse que vê apenas promessas quebradas de ambas as partes, uma vez que muitos outros afegãos, tanto nos EUA como no Afeganistão, foram deixados em apuros.
“Não creio que as vozes afegãs estejam a ser ouvidas pelos políticos”, disse ela à Al Jazeera.
“Minha mensagem aos candidatos presidenciais é que vocês não representam a maioria da sociedade de refugiados ou dos americanos que conheço ou vejo a perspectiva deles nas plataformas de mídia social e que suas falsas promessas sejam observadas.”
Caminhos de imigração inadequados
Arash Azizzada – diretor executivo do Afghans for a Better Tomorrow, um grupo de defesa – disse que membros da comunidade afegã nos EUA, como ele, sentem uma “sensação de raiva e decepção” nesta temporada eleitoral “quando olhamos para ambos os candidatos”. .
“Estamos nos sentindo bastante invisíveis neste período eleitoral”, acrescentou.
O grupo de Azizzada passou os últimos três anos a pressionar por mais vias de imigração para aqueles que fogem dos Taliban, incluindo um aumento nos vistos especiais para afegãos que trabalharam directamente com os EUA e vias de residência permanente para outros evacuados.
Mas pouco progresso foi feito, explicou Azizzada.
“Tem sido a marca registrada da presidência de Biden considerar radioativo qualquer coisa relacionada ao Afeganistão”, disse Azizzada. “E os democratas passaram por esta temporada eleitoral quase sem qualquer menção ao Afeganistão ou ao povo afegão.”
Isso inclui não mencionar os 160 mil afegãos que foram realocados com sucesso para os EUA desde a retirada, algo que Azizzada argumenta que poderia ser enquadrado como uma vitória dos Democratas.
A administração Biden intensificou o processamento de pedidos de Visto Especial de Imigrante, que foi praticamente interrompido sob Trump.
Ainda assim, até Março, 60.230 candidatos tinham apresentado toda a documentação exigida e aguardavam a aprovação inicial para avançar com o processo, de acordo com ao Departamento de Estado dos EUA. Outros 75 mil também estavam em processo de inscrição.
A administração também aumentou o processamento de refugiados para afegãos, com 11.168 refugiados admitidos até agora no ano fiscal de 2024. Isto representa um aumento em relação aos aproximadamente 6.500 admitidos no ano fiscal de 2023 e pouco mais de 1.600 imediatamente após a retirada, no ano fiscal de 2022.
No entanto, os críticos dizem que as vias legais para os afegãos vulneráveis ainda são lamentavelmente inadequadas.
Afeganistão como um ‘porrete’
Embora os Democratas tenham permanecido em grande parte silenciosos sobre o tema da retirada do Afeganistão, Azizzada observou que os Republicanos abraçaram o assunto neste ciclo eleitoral – mas apenas como um “porrete e ferramenta partidária”.
Isso ficou evidente na segunda-feira, quando Trump organizou um evento de campanha no Cemitério Nacional de Arlington, na Virgínia. Ele se juntou às famílias de vários soldados que foram mortos no aeroporto de Cabul para uma cerimônia em sua memória.
Horas depois, Trump fez um discurso numa conferência de membros da Guarda Nacional em Detroit. Confrontado com militares e suas famílias, destacou o papel dos Democratas na retirada das tropas do Afeganistão.
“Causada por Kamala Harris e Joe Biden, a humilhação no Afeganistão desencadeou o colapso da credibilidade e do respeito americano em todo o mundo”, disse Trump à multidão.
Ele prometeu “fazer com que as demissões de todos os altos funcionários que tocaram na calamidade do Afeganistão estivessem na minha mesa ao meio-dia do dia da posse”.
Numa declaração subsequente, Harris defendeu a retirada, dizendo que a administração Biden “demonstrou que ainda podemos eliminar terroristas, incluindo os líderes da Al-Qaeda e do ISIS, sem tropas destacadas para zonas de combate”.
Para Azizzada, uma palavra descreve melhor a ausência de qualquer menção aos afegãos no discurso eleitoral: “desumanização”.
Uma oportunidade política?
Ainda assim, alguns defensores viram motivos para esperança na inclusão dos afegãos na plataforma política do Comité Nacional Democrata, divulgada no início deste mês.
Apela a “disposições para agilizar os pedidos de aliados afegãos em risco” através do programa de refugiados dos EUA e “um processo para que os evacuados afegãos tenham o seu estatuto ajustado para residentes permanentes legais”.
Muitos afegãos evacuados durante a retirada das tropas tiveram acesso aos EUA através do “liberdade condicional humanitária”Programa, que lhes permite viver e trabalhar no país. No entanto, não oferece nenhum caminho para a residência permanente.
A legislação conhecida como Lei de Ajustamento Afegão, que criaria esse caminho – bem como outros meios de apoio aos afegãos nos EUA – foi continuou a definhar no Congresso.
Joseph Azam, advogado e presidente da Fundação Afegã-Americana, disse que a legislação estagnou devido aos “ventos contrários” de uma profunda divisão partidária sobre a imigração.
Os republicanos, explicou ele, opuseram-se amplamente ao aumento da imigração. Os democratas, entretanto, “caminharam para a direita” nesta questão.
“Qualquer tipo de sinal de que eles têm empatia – ou de que há exceções, ou de que há pessoas a quem esta abordagem cada vez mais extrema da imigração não se aplica – é visto como politicamente errado”, disse Azam.
No entanto, Azam argumentou que os candidatos deveriam ver a questão como uma oportunidade política e não como um albatroz.
Ele destacou que grupos influentes de veteranos apoiam o aumento das vias de imigração para os afegãos que trabalharam ao lado dos militares dos EUA, inclusive através da Lei de Ajustamento Afegão.
Os veteranos, acrescentou ele, também são um bloco eleitoral poderoso em estados indecisos como Pensilvânia, Carolina do Norte e Geórgia.
“Os cinco ou seis estados que provavelmente decidirão esta eleição também têm algumas das maiores populações de veteranos dos EUA”, disse Azam. “Se você conseguir mobilizar alguns milhares de pessoas e suas famílias sobre esta questão em um estado-chave, isso é a eleição, certo?”
‘Honra suas promessas’
Quando questionados sobre as questões que querem ouvir durante a campanha, os defensores dos refugiados afegãos citaram uma miríade de questões: desde a reforma da imigração até ao aumento do financiamento para serviços de reinstalação.
No seu trabalho, por exemplo, a advogada de imigração Laila Ayub ajuda a liderar o Projecto ANAR, um grupo apartidário sem fins lucrativos que presta serviços jurídicos a afegãos recém-chegados.
Ela disse à Al Jazeera que, com poucas opções para migrar legalmente, os afegãos estão a fazer viagens traiçoeiras através da fronteira sul dos EUA. Isso a deixa preocupada com a ênfase dada nesta época eleitoral restrições de fronteira e asilo.
“Os afegãos-americanos, como eu, são eleitores e precisamos de ouvir o apoio proativo à nossa comunidade, não apenas em termos de um enquadramento de segurança nacional”, disse ela.
“Nossa comunidade foi impactada por décadas de política externa e presença militar dos EUA, e há precedentes históricos para a promulgação de proteções.”
Naheed Samadi Bahram, diretora nos EUA do grupo comunitário apartidário Mulheres pelas Mulheres Afegãs, disse esperar por um candidato presidencial que “se preocupe com os direitos das mulheres, alguém que se preocupe com os direitos dos imigrantes”.
Ela falou à Al Jazeera poucos dias depois que o Taleban publicou um nova jangada de leis de “vício e virtude”, que proíbem as mulheres de serem ouvidas em público, entre outras restrições.
Bahram acrescentou que gostaria de ver mais financiamento para serviços jurídicos e de saúde mental para os afegãos nos EUA. Muitos grupos comunitários dependem principalmente de doações de fundações e indivíduos, explicou ela.
“Tenho esperança nestas eleições e espero que elas tragam muita vida à situação no Afeganistão e ao processo de evacuação”, disse ela. Ainda assim, reconheceu, “será muito difícil”.
Khalil Anwari, que trabalha para o Comité dos EUA para Refugiados e Imigrantes, uma organização sem fins lucrativos apartidária, disse que os candidatos deveriam ver o apoio aos afegãos como um envio de uma mensagem mais ampla ao mundo sobre a força dos ideais dos EUA.
“Durante muitos anos, os EUA – quando se trata de ser um local de refúgio – globalmente, têm sido o país líder. No entanto, nos últimos dois anos, com base nas políticas que foram adotadas, perdeu esse estatuto”, disse Anwari, que também fugiu do Afeganistão num voo de evacuação após a tomada do poder pelos talibãs.
Oferecer oportunidades aos afegãos para procurarem segurança é uma forma de os EUA recuperarem esse estatuto e reforçarem a sua posição no cenário mundial, explicou.
“Isto anda de mãos dadas com o entendimento de que os EUA honram as suas promessas aos seus aliados”, disse Anwari. “Isso é visto por pessoas em todo o mundo quando as promessas feitas são honradas.”
