A decisão aplica-se apenas a cerca de um décimo das vendas militares de Londres para o país
O Reino Unido suspendeu cerca de 30 licenças de exportação de armas para Israel devido à preocupação de que o equipamento em questão esteja a ser utilizado em violação do direito humanitário internacional, anunciou o Ministério dos Negócios Estrangeiros britânico na segunda-feira.
A suspensão se aplicará a cerca de 30 itens atualmente usados pelas Forças de Defesa de Israel (IDF) em Gaza, disse o Ministério das Relações Exteriores em comunicado. A lista de itens inclui componentes de aeronaves e drones, bem como equipamentos que permitem aos militares israelenses selecionar alvos no enclave palestino.
Os componentes de fabricação britânica para o caça F-35 liderado pelos EUA não serão incluídos, observou o comunicado. O secretário de Negócios e Comércio, Jonathan Reynolds, acrescentou que o Reino Unido manterá sua “compromisso importante” ao programa, no âmbito do qual Israel recebeu 36 aviões de guerra de última geração.
“A suspensão não mudará o apoio inabalável do Reino Unido à segurança de Israel e a decisão será mantida sob revisão”, dizia a declaração, apontando que o restante das 350 licenças de exportação do Reino Unido para Israel permanece inalterado.
O governo trabalhista britânico lançou uma revisão destas licenças pouco depois de chegar ao poder, em Julho, com o secretário dos Negócios Estrangeiros, David Lammy, a viajar a Israel duas vezes nos meses seguintes para levantar a questão com os seus homólogos em Jerusalém Ocidental. Desde então, o governo concluiu que existem “sérias preocupações sobre aspectos da conformidade de Israel” com o Direito Internacional Humanitário, e “um risco claro de que os itens exportados para Israel sob essas 30 licenças possam ser usados em violações graves” da lei.
A declaração do Ministério das Relações Exteriores não acusou Israel de quaisquer violações específicas do direito humanitário. No entanto, as FDI têm sido repetidamente acusadas de indiferença para com as vítimas civis e de explícita segmentação de não-combatentes em Gaza. Em maio, um relatório do Departamento de Estado dos EUA concluiu que “razoável para avaliar” que as forças israelenses estavam usando armas fabricadas nos EUA de uma maneira “incompatível com as suas obrigações…de mitigar os danos civis.”
O Departamento de Estado citou vários incidentes em que um grande número de civis palestinianos foram mortos em ataques aéreos israelitas. Após a publicação do relatório, o presidente dos EUA, Joe Biden, suspendeu o envio de certas armas – incluindo bombas não guiadas de 2.000 libras – para Israel.
O Hamas atacou Israel em 7 de outubro, matando cerca de 1.100 pessoas, fazendo cerca de 250 reféns e levando Israel a declarar guerra ao grupo militante. Até segunda-feira, a campanha israelense ceifou a vida de quase 41 mil pessoas em Gaza, a maioria delas mulheres e crianças, de acordo com os últimos números do Ministério da Saúde do enclave.
O governo britânico afirma que as vendas de defesa a Israel valeram cerca de 42 milhões de libras (53 milhões de dólares) em 2022. De acordo com a Campanha Contra o Comércio de Armas, o Reino Unido aprovou pelo menos 474 milhões de libras (560 milhões de dólares) em exportações para Israel desde 2015.
