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Do ponto de vista evolutivo, o comportamento sedentário é uma novidade biológica muito recente. Até recentemente na história da humanidade, satisfazer as necessidades básicas da vida exigia muita atividade física diária. Com as revoluções industriais e tecnológicas, o ser humano vem resolvendo uma série de desafios, aumentando a eficiência na produção de alimentos e no trabalho e incorporando a tecnologia em praticamente todos os processos que antes dependiam da força física do corpo biológico: um conforto imenso. Por outro lado, fica claro que o corpo humano não foi selecionado (por seleção natural) para viver de forma sedentária, e as consequências negativas para a saúde começam a aparecer.
De acordo com a Sociedade Americana de Cardiologia, os empregos sedentários aumentaram 83% desde 1950 nos Estados Unidos. A duração média diária do comportamento sedentário entre os norte-americanos é de aproximadamente oito horas por dia. Considerando que um adulto fica acordado cerca de 16 horas, isso significa que, em média, 50% do seu tempo é gasto sedentário.
E este não é apenas o caso nos EUA, mas em todos os países com níveis semelhantes de conforto moderno. Este é um problema global de saúde pública, afetando a vida de milhões de pessoas. Quanto mais sedentária for uma pessoa, maior será o risco de desenvolver diabetes tipo 2, comprometimento cognitivo, osteoporose, câncer e morte precoce.
A associação entre estilo de vida sedentário e doença metabólica (síndrome metabólica caracterizada por obesidade central, dislipidemia, hipertensão e pré-diabetes ou diabetes) é muito significativa: pessoas sedentárias têm até três vezes mais probabilidade de desenvolver síndrome metabólica do que pessoas ativas.
A grande questão que precisamos de enfrentar como sociedade é como beneficiar dos confortos da modernidade sem sofrer os seus efeitos adversos para a saúde. Um excelente começo é tomar consciência do impacto negativo do sedentarismo no corpo. Depois, use sua criatividade para adicionar mais atividade física ao seu dia a dia.
Recentemente, o governo francês lançou uma campanha nas redes sociais sugerindo que os trabalhadores de escritório se levantassem de hora em hora para se movimentarem durante um a dois minutos, seja caminhando, subindo escadas, fazendo agachamentos ou dançando — a escolha é livre.
Outras ideias para períodos sedentários incluem “enroscamento de panturrilha” enquanto está sentado, uso de elásticos para exercícios isométricos de pernas ou braços, adoção de mesas de trabalho com esteiras ou bicicletas de escritório. E, após as refeições, que tal levar o cachorro para passear ou atender o telefone enquanto caminha? Estas são ações relativamente simples que podem limitar o impacto negativo de um estilo de vida sedentário na saúde.
Aguardo ansiosamente o momento em que instituições e empresas promovam sistematicamente a neutralização do sedentarismo nas suas organizações. Imagine se isso se tornasse um item em lista de verificação avaliação das empresas em relação à segurança no trabalho? Uma ideia para pensar.
