Paris foi um turbilhão, mas que privilégio foi fazer parte disso. Estou gostando muito de estar em casa novamente, mas as últimas semanas estão finalmente começando a me aprofundar e estou percebendo que sou oficialmente um atleta olímpico.
Um Jogos Olímpicos é um evento muito especial. Com a maior parte da atenção do mundo concentrada em um só lugar por duas semanas, tudo parece muito mais intenso e exagerado. De repente, não é apenas a comunidade de escalada que nos vê competir!
Foi algo difícil de processar enquanto estive na França, mas parece que acordei de um sonho agora que estou de volta a Sheffield.
Fui lá sem saber o que esperar e certamente superou tudo o que eu poderia ter imaginado. A vila dos atletas realmente tinha tudo o que você precisa ou deseja para uma casa longe de casa; correios, supermercado, cabeleireiro e mais do que suficiente café lojas para manter os milhares de atletas que ali ficam cafeinados.
Nosso grupo de escalada realmente contribuiu para o sucesso do Team GB em Paris, com meu companheiro de equipe adolescente, Toby Roberts, trazendo para casa nossa primeira medalha de ouro olímpica.
Os fortes desempenhos de Hamish McArthur e Erin McNeice e o quinto lugar, além do ouro de Toby, mostraram a profundidade do talento que temos neste país. A apresentação em Paris foi uma declaração para o mundo da escalada no Reino Unido.
Foi incrível ver quanta diversidade havia entre as equipes e gostei muito de ver tantas culturas e raças diferentes pela vila.
Embora a comunidade de escalada seja incrivelmente amigável, ainda carece de diversidade e, por isso, foi pessoalmente um ambiente muito inspirador de se fazer parte e eu aproveitei a oportunidade de sair da bolha da escalada e não me sentir diferente pela primeira vez.
A escalada deixou claramente a sua marca depois de Tóquio, já que todas as sessões em Le Bourget esgotaram e o público proporcionou um grande ambiente durante toda a competição. Foi muito emocionante ver tanto apetite pelo nosso esporte e realmente acho que isso é apenas o começo.
A um nível mais pessoal, porém, a competição não correu tão bem como eu esperava.
Infelizmente quebrei um dedo do pé algumas semanas antes de Paris, então minha preparação para o evento estava longe de ser a ideal.
Tive meu quinhão de lesões e fiz o meu melhor para contornar isso, mas não poder usar tênis de escalada ou pedra durante o mês que antecedeu a competição foi um grande obstáculo a ser superado.
A rodada de pedras foi complicada – como eu sabia que seria dadas as circunstâncias. Dei o meu melhor numa série de subidas que expuseram as minhas fraquezas e má preparação no mês anterior, mas infelizmente terminei num decepcionante 19º lugar.
Eu fiz uma longa jornada para me classificar para as Olimpíadas e dediquei muito tempo para melhorar meu boulder, por isso foi frustrante não poder mostrar o progresso que fiz ao longo dos anos.
Com minha pontuação na rodada de boulder tão baixa, eu sabia que não havia muito que pudesse fazer para melhorar minha classificação final, então, dois dias depois, calcei meus sapatos novamente para a rodada principal, determinado a sair e me divertir. Subi bem na rota principal, mas não mostrei do que sou capaz nessa disciplina. E com o fim daquela oportunidade de seis minutos para mostrar minha escalada, chegou o fim da minha competição olímpica.
Com muitos dos meus familiares e amigos na multidão orgulhosos de mim por simplesmente estar lá, optei por comemorar tanto o meu nono lugar na rota principal quanto toda a jornada que começou como uma garotinha inspirada assistindo aos Jogos na TV.
Foi uma longa viagem até Paris e estou definitivamente cansado depois de 11 anos de competição internacional. Mas estes Jogos Olímpicos acenderam um pequeno fogo dentro de mim e a ideia de redenção em Los Angeles em 2028 está a pairar na minha cabeça.
Mas depois de refletir sobre a minha experiência em Paris, o meu foco mudou rapidamente para o Campeonato Europeu da semana passada e para o Campeonato Nacional do próximo fim de semana.
Com Paris fechando as portas para o formato combinado, estou muito animado para voltar a focar na minha disciplina preferida de liderança. Mas é justo dizer que posso ter apenas o vírus olímpico.
Molly Thompson-Smith é embaixadora da The North Face – Never Stop Exploring
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