Frances Tiafoe e Taylor Fritz marcaram uma semifinal totalmente americana do Aberto dos Estados Unidos, com a compatriota Emma Navarro chegando às meias-finais femininas para aumentar as esperanças da casa na conquista do título.
O 20º cabeça-de-chave, Tiafoe, progrediu quando Grigor Dimitrov, nono colocado, sofreu uma lesão no terceiro set das quartas de final e desistiu no quarto com o placar de 6-3, 6-7 (5-7), 6-3, 4-1 .
Tiafoe também chegou às semifinais em 2022, enquanto Fritz alcançou sua primeira semifinal de Grand Slam ao derrotar Alexander Zverev, quarto colocado, por 7-6 (7-2), 3-6, 6-4, 7-6 (7-3).
Com o confronto entre Tiafoe e Fritz na sexta-feira, os Estados Unidos estão garantidos como finalistas masculinos da casa pela primeira vez desde 2006, quando Andy Roddick foi derrotado por Roger Federer.
Roddick continua sendo o último americano a conquistar um Grand Slam quando conquistou o Aberto dos Estados Unidos de 2003.
“Não era assim que eu queria vencer, mesmo estando feliz por passar às semifinais”, disse Tiafoe sobre a lesão de Dimitrov.
“Foi um jogo de altíssimo nível. Você vai me ver contra outro americano, vai ser ótimo.
“Será o maior jogo das nossas carreiras.”
Um thriller americano.
Nos cinemas sexta-feira. pic.twitter.com/hlqfH4U4EM
– Tênis Aberto dos EUA (@usopen) 4 de setembro de 2024
‘É legal, estou nas semifinais’
Dimitrov, de 33 anos, procurou tratamento fora da quadra após o terceiro set, mas foi reduzido ao ritmo de caminhada no quarto, à medida que suas esperanças se esvaíam.
O búlgaro estava relutante em discutir os detalhes de sua lesão depois que um problema na coxa o forçou a abandonar também a partida das oitavas de final em Wimbledon, em julho.
“Acho que é uma combinação de tudo. Acho que realmente não faz sentido falar sobre isso. É apenas o jogo e preciso manter a cabeça erguida”, disse ele.
A derrota de Zverev para Fritz significa que o número um do mundo, Jannik Sinner, é o único jogador entre os quatro primeiros restantes no sorteio masculino, após as surpreendentes saídas precoces de Novak Djokovic e Carlos Alcaraz.
“Eu dei uma olhada nas quartas de final do Grand Slam ao longo dos anos, então senti que era a minha vez de dar um passo adiante”, disse Fritz, de 26 anos, que acertou 12 ases entre seus 45 vencedores em sua vitória.
“Que bom que estou na semifinal. Mas tenho a mentalidade de que o trabalho não está concluído.”
O alemão Zverev tentava chegar à nona semifinal no Slams e à terceira em Nova York.
“Terrível. Absolutamente terrível para mim”, disse ele sobre seu desempenho. “Não fiz nada para merecer a vitória, simples assim.”
Badosa arruina ‘um desastre completo’
Enquanto isso, o nova-iorquino Navarro chegou à primeira semifinal do Slam ao derrotar Paula Badosa, da Espanha, por 6-2 e 7-5, depois de recuperar de uma desvantagem de 5-1 no segundo set.
Ela enfrentará a número dois do mundo e atual campeã do Aberto da Austrália, Aryna Sabalenka, que derrotou Zheng Qinwen por 6-1, 6-2.
Navarro insistiu que sempre acreditou que poderia se recuperar de uma desvantagem de 5-1 no segundo set contra Badosa, nascido em Nova York.
“Quando cheguei a 5-2, tive a impressão de que venceria em dois sets”, disse Navarro, que havia perdido na primeira rodada em suas outras duas participações no torneio.
“Fui um desastre completo hoje”, disse Badosa após cometer 35 erros não forçados.
A segunda cabeça-de-chave, Sabalenka, precisou de apenas uma hora e 13 minutos para desmantelar o campeão olímpico da China e marcar um encontro com Navarro, antes de prometer, em tom de brincadeira, bebidas gratuitas aos torcedores por seu apoio naquela partida.
A bielorrussa perdeu apenas quatro jogos de serviço durante o torneio para emergir como a favorita para somar outro título importante aos seus dois troféus do Aberto da Austrália, depois de perder a final de Flushing Meadows para Coco Gauff há um ano.
“Se você chegar ao nível dos cinco primeiros, todos o considerarão como favorito”, disse Sabalenka.
“Mas como eu sempre digo, não se trata de ser o favorito, mas de quão duro você está pronto para lutar por isso.”
Zheng pretendia se tornar a terceira mulher chinesa a chegar às semifinais do Aberto dos Estados Unidos, depois de Li Na em 2013 e Peng Shuai em 2014.
No entanto, ela foi completamente derrotada e acertou apenas nove vencedores.
Zheng disse que o recorde de final tardio em seu confronto das oitavas de final, que terminou às 2h15 de segunda-feira, afetou seu desempenho. Ela disse que só foi dormir às 5 da manhã.
“Não consegui dormir depois que terminei a partida, às 2h30 da manhã. Não pude treinar ontem porque estava me sentindo péssimo”, disse Zheng.
A compatriota de Navarro, Jessica Pegula, enfrenta Iga Swiatek nas quartas de final na quarta-feira.
Implacável e impecável 💪@SabalenkaA está de volta às semifinais em Flushing Meadows!#USOpen pic.twitter.com/Wyo9nJNiQq
– ei (@WTA) 4 de setembro de 2024
