Kyiv, Ucrânia – Svitlana Menyaylo não quer ouvir uma palavra sobre o sucesso das forças ucranianas na região de Kursk, no oeste da Rússia.
Desde 6 de Agosto, os soldados ucranianos ocuparam dezenas de aldeias russas em mais de 1.000 quilómetros quadrados (620 milhas quadradas) e estão a escavar para repelir uma contra-ofensiva russa iminente.
Mas para Menyaylo, uma costureira do cidade sitiada de Pokrovsk na região de Donetsk, no leste da Ucrânia, a simples presença de tropas ucranianas em Kursk parece traição.
Pokrovsk, o centro administrativo de uma aglomeração fortemente industrializada com uma população pré-guerra de quase 400 mil habitantes, deverá ser tomada em breve pelo avanço das tropas russas.
Estão a menos de 10 quilómetros a leste – e continuam a avançar a cada minuto após meses de bombardeamentos pesados e “marchas de carne”, ataques frontais a posições ucranianas que custaram aos generais russos dezenas de milhares de militares.
A cidade despovoada e várias autoestradas e caminhos-de-ferro que ela atravessa serviram como um centro logístico crucial para os militares ucranianos, e a sua tomada de poder pode abrir a linha da frente e tornar-se num triunfo de propaganda para o Kremlin.
O governo de Kiev “deveria ter enviado aquelas tropas (de Kursk) para aqui para repelir os orcs”, disse Menyaylo à Al Jazeera numa entrevista telefónica, usando um termo depreciativo para os militares russos.
Enquanto muitos na Ucrânia aplaudiam a incursão militar em Kursk que apanhou Moscovo de surpresa, dezenas de milhares de pessoas em Donetsk preparam-se para fugir. Entretanto, os ataques aéreos da Rússia a outras partes do país continuam ininterruptos: pelo menos 51 pessoas foram mortas em ataques com mísseis em Poltava, no centro da Ucrânia, na terça-feira.
“E daí a região de Kursk? Estamos ficando sem Donetsk”, disse Menyaylo, repetindo um meme trágico que circulou online nos últimos dias.
‘Eles vivem em duas realidades’
No momento da entrevista, a mulher de 42 anos estava prestes a deixar seu apartamento de dois quartos em meio ao barulho dos bombardeios russos e aos estrondos de pesadas bombas planadoras que desabaram vários edifícios próximos.
Ela disse que estava fazendo malas com roupas, documentos e lembranças, como fotos de seus avós que se mudaram do centro da Ucrânia para Donetsk após a Segunda Guerra Mundial.
Ela atribui a perda de sua casa ao governo e aos altos escalões do presidente Volodymyr Zelenskyy – alguns dos quais foram demitido por ele na terça-feira em uma grande remodelação.
“É como se vivessem em duas realidades: preocupam-se com esses ganhos efémeros em vez de defenderem as terras ucranianas aqui e agora”, disse ela.
Os analistas militares concordam.
“Sim, as duas campanhas estão a desenvolver-se em realidades paralelas e, apesar de um pequeno sucesso em Kursk nas últimas duas semanas, outros objectivos não são totalmente compreensíveis”, disse Nikolay Mitrokhin, investigador da Universidade Alemã de Bremen, à Al Jazeera.
A Rússia transferiu apenas um pequeno número de tropas da linha de frente ucraniana para Kursk, aumentando-as com recrutas mal treinados e militares de etnia chechena com experiência duvidosa no campo de batalha.
Mas Kiev despachou milhares de militares para Kursk, deixando as suas forças em Donetsk com tripulações mínimas que não conseguem conter uma “brecha na linha da frente”, disse Mitrokhin.
O Kremlin reforçou a sua avançar em Pokrovsk ao enviar tropas que estavam a atacar a cidade vizinha de Chasiv Yar, e o seu avanço em Donetsk significa que seriam capazes de atacar as forças ucranianas na região vizinha de Zaporizhia.
Moscovo conquistou três quartos de Zaporizhia em 2022 e as forças ucranianas libertaram pequenas áreas durante a sua contra-ofensiva fracassada no ano passado.
“Nas próximas duas semanas, é muito provável que a Ucrânia perca quase toda a sua linha de frente em Zaporizhia se não mobilizar todas as suas reservas de algum lugar ou não iniciar um novo avanço” em território russo, disse Mitrokhin.
Encosta ‘escorregadia’
Mas a Ucrânia parece ter ficado sem reservas devido a mais perdas na região sul de Kherson.
A maior parte de Kherson está ocupada desde 2022, e Kiev continuou tentando recuperar terreno capturando pequenas ilhas no delta do Dnipro, apesar das pesadas perdas.
Nas últimas semanas, as tropas ucranianas abandonaram a maior parte das ilhas e as forças de defesa aérea com poucos tripulantes não conseguem conter os ataques de drones russos que “aterrorizaram excessivamente” a capital regional, também chamada Kherson, disse Mitrokhin.
“Em geral, as posições da Ucrânia em Agosto deterioraram-se rapidamente”, concluiu.
A situação é tão má que alguns observadores ucranianos simplesmente se recusam a comentar o assunto.
“O assunto é escorregadio, não quero gerar traição”, disse um especialista militar à Al Jazeera.
Entretanto, as autoridades ucranianas insistem que a perda iminente de Pokrovsk não resultará na vitória estratégica de Moscovo, uma vez que a Rússia está prestes a ficar sem mão-de-obra, armas e munições.
“O inimigo agora está lançando todas as suas forças e meios para avançar por lá. E se forem detidos agora, não terão grandes recursos para agir noutras direcções”, disse Roman Kostenko, chefe da comissão parlamentar de segurança nacional, defesa e inteligência, em declarações televisivas.
Mesmo assim, o final do verão trouxe notícias mais deprimentes para Kiev.
Em julho, a Ucrânia recebeu 10 caças F-16 – e perdeu um deles na semana passada.
A legisladora Mariana Bezugla afirmou que ele foi abatido por fogo amigo do sistema de defesa aérea Patriot durante um ataque massivo de drones russos. As autoridades negaram a alegação, mas Zelenskyy demitiu o chefe da Força Aérea, Mykola Oleshchuk.
No entanto, nem tudo é sombrio na linha da frente, com a Ucrânia a atacar aeródromos, depósitos de combustível, instalações militares e locais de infra-estruturas russos em ataques de drones.
O maior ataque desse tipo ocorreu na noite de sábado e envolveu 158 drones que atingiram 16 regiões ocidentais da Rússia, segundo o Ministério da Defesa russo.
Os drones atingiram uma refinaria de petróleo nos arredores de Moscou e uma das maiores usinas termelétricas da Rússia na cidade de Konakovo, no rio Volga, a mais de 800 quilômetros ao norte da fronteira com a Ucrânia.
Autoridades russas alegaram que cinco drones ucranianos foram abatidos sem danificar a usina. Mas testemunhas, fotos e vídeos sugerem que a planta foi seriamente danificada.
“Minha casa inteira tremia e o fogo se espalhou por metade do céu”, disse um morador de Konakovo à Al Jazeera sob condição de anonimato. “E o barulho do fogo era tão alto que não dava para falar.”
