As diretrizes do sono não recomendam o uso da tela uma ou duas horas antes de dormir (representacional).
Os pais de crianças e adolescentes há muito que são alertados sobre os perigos do tempo de ecrã e dos dispositivos digitais antes de dormir – a preocupação é que os ecrãs possam prejudicar os padrões de sono dos jovens.
Mas as telas realmente prejudicam a duração e a qualidade do sono?
Nosso nova pesquisa descobriram que usar telas na cama era pior para dormir do que usá-las horas antes de ir para a cama.
As diretrizes para dormir não recomendam o uso de telas uma ou duas horas antes de dormir. No entanto, descobrimos que o tempo de tela duas horas antes de dormir teve pouco impacto no sono dos jovens. Em vez disso, foi o tempo de tela, uma vez na cama, que causou problemas.
Usando câmeras para monitorar o uso do dispositivo e o sono, descobrimos que usar um dispositivo na cama pode causar mais danos do que o tempo de tela até a hora de dormir.
Estas descobertas desafiam suposições de longa data sobre o tempo de ecrã à noite e podem ajudar os pais a melhorar a qualidade do sono dos seus filhos.
Conectando sono e telas
Várias organizações globais recomendar que adolescentes parem de usar dispositivos uma ou duas horas antes de dormir e, em vez disso, realizar atividades como ler um livro ou passar momentos tranquilos com a família.
No entanto, essas recomendações são baseadas em pesquisas com uma série de limitações. Os estudos foram elaborados de forma que os pesquisadores pudessem vincular sono e telas. Mas eles não nos dizem se as mudanças na forma como os jovens usam as telas tiveram efeito na duração ou na qualidade do sono.
A maioria das pesquisas existentes também utilizou questionários para avaliar o tempo de tela e o sono. É improvável que os questionários capturem com precisão o tempo real de tela, especialmente se você estiver interessado em saber mais do que apenas quanto tempo um adolescente passou em seu dispositivo.
Para colmatar algumas destas fragilidades da investigação anterior, pedimos a 85 adolescentes com idades entre os 11 e os 14 anos que usassem uma câmara corporal no peito durante três horas antes de dormir, durante quatro noites.
Essas câmeras estavam voltadas para fora e capturavam com precisão quando e como os adolescentes usavam suas telas. Como também estávamos interessados no tempo de tela durante a noite, uma segunda câmera infravermelha foi colocada em um tripé no quarto dos adolescentes e capturou o tempo de tela enquanto estavam na cama. Os participantes da pesquisa também usaram um actígrafo – um dispositivo do tamanho de um relógio que media objetivamente o tempo de tela.
Atividade noturna adolescente
Rapidamente ficou óbvio que os adolescentes passavam muito tempo diante das telas enquanto estavam na cama.
Nossa análise analisou dois períodos de tempo – desde as duas horas antes de irem para a cama, e desde o momento em que estavam na cama (claramente debaixo das cobertas) até que largaram os dispositivos e estavam claramente tentando dormir.
Nossos dados mostraram que 99% dos adolescentes usaram telas duas horas antes de dormir, mais da metade quando estavam na cama e um terço mesmo depois de tentarem dormir à noite. Apenas um adolescente não utilizou telas antes de dormir em nenhuma das quatro noites.
O tempo de tela antes de irem para a cama teve pouco impacto no sono naquela noite. No entanto, o tempo de tela uma vez na cama prejudicou o sono. Isso os impediu de dormir por cerca de meia hora e reduziu a quantidade de sono que tiveram naquela noite.
Isto foi particularmente verdadeiro para atividades de tela mais interativas, como jogos e multitarefa – quando eles usam mais de um dispositivo ao mesmo tempo (como assistir a um filme na Netflix em um laptop enquanto jogam Xbox em um dispositivo de jogo).
Na verdade, cada dez minutos adicionais desse tipo de tempo de tela reduzia a quantidade de sono que eles dormiam naquela noite quase na mesma quantidade – nove minutos.
Revisitando diretrizes
Nossa pesquisa foi um estudo observacional que analisou os hábitos de tela estabelecidos dos jovens.
O próximo passo para entender melhor isso será realizar experimentos que possam realmente provar que diferentes tipos e horários de tempo de tela afetam o sono.
Dito isto, o que já descobrimos desafia as diretrizes existentes. As telas à noite podem não ser o bicho-papão que parecem ser. No entanto, permitir que os jovens tenham telas na cama pode ser prejudicial à qualidade do sono.
Portanto, a mensagem simples pode ser manter esses dispositivos fora do quarto.
Raquel TaylorProfessor do Departamento de Medicina, Universidade de Otago
Este artigo foi republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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