O que devemos fazer com os jogadores de futebol em seu auge físico que escolhem jogar Arábia Saudita? Ou, numa pergunta adjacente esta semana, quanto dinheiro é suficiente?
Isso é o que parecia estar passando Ivan ToneyEle estava na mente enquanto ouvia, com os olhos vidrados, o canto que os torcedores de seu novo clube, o Al-Ahli, haviam composto para ele no Reino. É muito bonito, na verdade, soa como canto simples, embora seja leve na atrevida criatividade lírica tão amada em casa, contendo apenas duas palavras (seu nome).
Felizmente para Toney, ele terá muito tempo livre para considerar opções de decoração em seu novo apartamento em Jeddah esta semana, porque as férias internacionais continuarão sem ele. As próximas partidas internacionais são o motivo pelo qual o técnico da Holanda, Ronald Koeman, falou sobre Steven Bergwijn, recém-chegado ao Al-Ittihad da Arábia Saudita, esta semana.
Vinho da montanha não foi considerado para seleção pela seleção nacional. “O livro está basicamente fechado para ele. Ele sabe o que penso sobre isso”, disse Koeman.
‘Quando você tem 26 anos, sua principal ambição deve ser esportiva, não financeira. Estas são escolhas que os jogadores fazem.’
Sabemos que o dinheiro pode comprar felicidade. Mas estudos sugerem que o limite além do qual isso não pode ser feito é um salário entre £ 60.000 e 120.000 por ano. Bastante, claro, embora o psicólogo Daniel Kahneman, vencedor do Prémio Nobel, tenha colocado o limite no extremo inferior dessa escala.
Acima disso, fique mais rico se quiser, mas seria melhor gastar seu tempo cultivando amizades profundas, aprendendo e criando experiências memoráveis. Agora, os Toneys e Bergwijns deste mundo têm um desafio adicional na procura de uma vida boa. Comparação e suas famosas qualidades de roubo de alegria.
Outras pesquisas mostraram que se o seu grupo de pares ganha mais dinheiro do que você, é mais provável que você fique insatisfeito com o que está recebendo. É o chamado efeito renda relativa.
E os jogadores de futebol estão num espaço desafiador para esse tipo de rivalidade. Não só as quantias ridículas pagas aos seus colegas estão espalhadas por todo o lado, como também são, curiosamente, um grupo muito competitivo. Você só precisa ter proposto ocasionalmente uma corrida até aquele poste para homens em uma noitada para saber que qualquer desafio viável será contestado, não importa quão arbitrário.
E esta questão dos ganhos no futebol não é arbitrária, dizem muitos. Trata-se de distribuir um presente especial de curto prazo da maneira mais lucrativa financeiramente. Estas somas mudarão a vida dos jogadores, não apenas desta geração e da próxima, mas das gerações seguintes.
Outra reviravolta poderia ser apontar para as atuações de melhor jogador realizadas por N’Golo Kante na Euro neste verão. Certamente isso é a prova de que uma brincadeira na Arábia Saudita poderia melhorar a carreira, além de tudo o mais. É verdade que a menor intensidade e as caminhadas quentes parecem ter ajudado a lesão crónica de Kante num tendão de uma forma que o Chelsea não conseguiu. A Premier League é punitiva. Mas Kante tem 33 anos. Ele conquistou muito.
E uma carreira no futebol é curta. Se ele pode estender sua carreira internacional e ao mesmo tempo reivindicar somas de piadas em uma liga que oferece o desafio equivalente a cair três divisões na Inglaterra, por que não?
Se você puder fazer isso evitando os níveis de crítica de Jordan Henderson em relação à hipocrisia e não se importar em ser acusado de ser um peão na construção nacional de um Estado problemático, ajude-se.
Mas se você realmente vai sacrificar o privilégio de jogar semana após semana no auge do seu esporte diante dos melhores torcedores do mundo no Brentford Community Stadium, no Tottenham, Old Trafford e Anfield, não espere para se sentir bem com isso.
Porque o ponto chave é esse limite de tempo. Teoricamente, você poderia continuar ganhando dinheiro sem parar. Mas o tempo é finito. Se perguntarmos ao público o que ele prefere ter, mais dinheiro ou mais tempo, 60% responderão que é dinheiro. A maioria das pessoas aceitaria o emprego na Arábia Saudita sem pensar. Mas a pesquisa mostra sem falta: escolha o tempo e sua vida será melhor.
Os cerca de 50 milhões que Toney deveria depositar é uma soma incompreensível, e você está pensando o quão ruim poderia ser – eu faria qualquer coisa por um ano por esse dinheiro.
Mas há um custo de oportunidade. No caso dele, o jogador que poderia ter sido, os internacionais onde teria marcado e, talvez, menos tempo com os amigos, enriquecendo a sua vida. As memórias que fundamentalmente valem – sim – ainda mais.
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